Der Nilbarsch (Lates niloticus) ist ein wichtiger Speisefisch in Afrika und ein geschätzter Fang für Sportfischer, aber die Art ist auch ein massiver Umwelt-Albtraum. In der Tat ist der Nilbarsch in mehr als einer Hinsicht ein Gigant. Er ist ein Riese unter den Fischen, der eine Länge von bis zu einem Meter und ein Gewicht von mehr als 500 Pfund erreicht. Ein so großer Fisch frisst viel, und als fehlgeleitete Menschen den Nilbarsch in neue aquatische Ökosysteme einführten (vor allem in den Viktoriasee in Ostafrika), führte dies zu einem katastrophalen Rückgang der einheimischen Fischpopulationen. Der Nilbarsch ist heute in den Einzugsgebieten des Nils, des Tschad, des Senegal, des Volta und des Kongo weit verbreitet und wurde von Naturschützern als eine der 100 schlimmsten invasiven Arten der Welt eingestuft.
Der Nilbarsch ist silberfarben mit einem blauen Schimmer und hat charakteristische große schwarze Augen mit leuchtend gelben Außenringen. Er kann in jedem Süßwasser leben, bevorzugt aber warme tropische Gewässer. Das Weibchen des Nilbarsches ist in der Regel größer als das Männchen, aber beide sind recht stattliche Fische. Die Art ist ein vielseitiger Räuber; der Nilbarsch frisst Insekten, Krebstiere, Weichtiere und Fische. Mit zunehmender Größe verschlingt er immer größere Beutetiere. Wenn er nicht frisst, vertreibt sich der Nilbarsch die Zeit damit, noch mehr Nilbarsche zu produzieren – sehr viel mehr. Brut und Laichzeit erreichen ihren Höhepunkt von März bis Juni, und ein Weibchen produziert durchschnittlich 9 Millionen Nachkommen (von denen die meisten es nicht bis zur Geschlechtsreife schaffen). Die Eier brauchen nur 20 Stunden, um zu schlüpfen. Der Nilbarsch wird mit etwa drei Jahren geschlechtsreif und kann bis zu 16 Jahre alt werden.
Fangen des Nilbarsches
Die Überpopulation des invasiven Nilbarsches hat in ganz Ostafrika ökologische Verwüstungen angerichtet, aber der Silberstreif am Horizont ist, dass es relativ einfach ist, einen zu fangen. Der Online-Angelführer für den Nassersee auf der Website African Angler verspricht beispielsweise, dass „die meisten, die den See zum ersten Mal besuchen, den größten Süßwasserfisch ihres Lebens fangen werden“. Sie können einen jungen Nilbarsch von 10 bis 30 Pfund mit leichtem Gerät fangen, aber um den großen Fisch zu fangen, brauchen Sie schwerere Ausrüstung. Denken Sie daran, dass es sich um einen sehr starken Fisch handelt, also achten Sie darauf, dass Ihre Haken und Spaltringe stabil sind. Der African Angler empfiehlt außerdem, eine 80-Pfund-Monofilschnur mit einem speziellen Knoten direkt an den Köder zu binden… Sie können einen Nilbarsch vom Ufer aus fangen, aber es ist viel einfacher, wenn Sie vom Boot aus angeln – Sie können schweres Bootsgerät verwenden und den Fisch mit mehr Beweglichkeit spielen.
Warum man ihn zurückwerfen sollte
Obwohl die Überpopulation des Nilbarsches in nicht einheimischen Lebensräumen im letzten halben Jahrhundert ein riesiges Problem war, fordern Überfischung und Wilderei allmählich ihren Tribut. Der Fang von Nilbarschen im Viktoriasee zum Beispiel ist in den letzten Jahren um mehr als 80 Prozent zurückgegangen. Die großen Barsche sind die produktivsten Brüter, so dass jeder zurückgeworfene Barsch mehr Nilbarsche für andere Fischer bedeutet.