A nílusi sügér (Lates niloticus) fontos táplálékhal Afrikában és a sporthorgászok kedvelt fogása, de a faj egyben hatalmas környezeti rémálom is. Valójában a nílusi sügér több szempontból is masszív. Óriás a halak között, hossza eléri a 6 lábat, súlya pedig meghaladja az 500 fontot. Ami ekkora, az sokat eszik, és amikor a félrevezetett emberek új vízi ökoszisztémákba (leginkább a kelet-afrikai Viktória-tóba) telepítették a nílusi sügért, az katasztrofális csökkenést okozott az őshonos halpopulációk között. A nílusi sügér ma már gyakori a Nílus, a Csád, a Szenegál, a Volta és a Kongó folyó medencéjében, és a természetvédők a világ 100 legrosszabb invazív faja közé sorolták.
A nílusi sügér ezüstszínű, kék árnyalattal, és jellegzetes nagy fekete szemei vannak, élénksárga külső gyűrűkkel. Bármelyik édesvízi víztestben élhet, de a meleg trópusi vizeket kedveli. A nőstény nílusi sügér általában nagyobb, mint a hím, de mindkettő elég testes hal. A faj sokoldalú ragadozó; a nílusi sügér rovarokat, rákokat, puhatestűeket és halakat is megeszik. Ahogy nő a mérete, egyre nagyobb és nagyobb zsákmányt zabál fel. Amikor nem eszik, a nílusi sügér azzal múlatja az időt, hogy még több nílusi sügért termel – sokkal többet. A szaporodás és az ívás csúcspontja márciustól júniusig tart, és egy nőstény átlagosan 9 millió utódot hoz létre (amelyek többsége nem éri meg az ivarérettséget). Az ikrák mindössze 20 óra alatt kelnek ki. A nílusi sügér körülbelül hároméves korában éri el az ivarérettséget, és akár 16 évig is élhet.
A nílusi sügér kifogása
Az invazív nílusi sügér túlszaporodása egész Kelet-Afrikában ökológiai pusztítást végzett, de a jó hír az, hogy viszonylag könnyű kifogni egyet. Az African Angler weboldal online horgászkalauza a Nasszer-tóról például azt ígéri, hogy “a legtöbben, akik először látogatnak el a tóhoz, életük legnagyobb édesvízi halát fogják kifogni”. A fiatal, 10-30 kilós nílusi sügéreket könnyű szerelékkel is kifoghatjuk, de a nagytestűek fogásához nehezebb felszerelésre van szükség. Ne feledje, hogy ez egy igazán erős hal, ezért győződjön meg róla, hogy a horgok és az osztott gyűrűk erősek. Az African Angler azt is ajánlja, hogy a 80 fontos monofil zsinórt közvetlenül a csalihoz kössük, egy speciális csomó segítségével. 80 kilós nílusi sügért a partról is foghatunk, de sokkal könnyebb, ha csónakból horgászunk — nehéz csónakos felszerelést használhatunk, és mozgékonyabban játszhatunk a halakkal.
Miért kellene visszadobni
Noha a nílusi sügér túlszaporodása a nem őshonos élőhelyeken óriási problémát jelentett az elmúlt fél évszázadban, a túlhalászás és az orvhalászat kezd áldozatokat szedni. A Viktória-tó nílusi sügérfogása például az elmúlt években több mint 80 százalékkal csökkent. A nagytestűek a legtermékenyebb szaporítók, így minden egyes visszadobott példány több nílusi sügért jelent, amit más halászok kifoghatnak.