North Endin ravintoloitsijat sanovat, että historiallisen Hanover Streetin sulkeminen ja ulkoilmaravintoloiden laajentaminen kaduille ja jalkakäytäville voisi olla heidän liiketoimiensa pelastus, kun koronavirussulku purkautuu.
”Tässä naapurustossa olisi unelmien täyttymys saada vähän ulkoruokailua, jotta voit kokea naapuruston, ihmiset ja kulttuurin”, sanoi Nick Verano, Hanover Streetillä sijaitsevan Stregan omistaja.
”Se auttaisi meitä paljon”, oli samaa mieltä Frank Prezzano, joka on omistanut naapurissa sijaitsevan Ristorante Saracenon 35 vuoden ajan.
Yli 87 ravintolaa ruokkii paikallisia ja turisteja North Endissä, mutta suurin osa ruokailusta tapahtuu yleensä sisätiloissa – pienissä pöydissä, jotka on sijoitettu metrien päähän toisistaan, tai vilkkaassa baaritiskin ääressä, usein lasillisen punaviinin äärellä.
Mutta sekä Verano että Prezzano omistavat ravintoloita, joista puuttuu pysyvä patio tai kansi, ja ulkotilat ovat suhteellisen harvinaisia North Endissä. Historiallisesti italialainen kaupunginosa on kuuluisa ahtaiden kortteleiden vanhanaikaisesta viehätyksestä, jossa trattoriat istuvat konditorioiden päällä.
Valtion nelivaiheinen uudelleenavaamissuunnitelma voisi sallia ravintoloiden istuttaa ruokailijoita jo kesäkuun 8. päivänä, jos koronavirustapaukset jatkavat laskevaa suuntaustaan, mutta ulkona ruokailua koskevat ohjeet ovat laajat. Kuvernööri Charlie Baker kertoi lehdistölle perjantaina, että varhaisessa vaiheessa ravintolaruokailu tapahtuu ulkona, ja sosiaalinen etäisyys pöytien välillä on kuusi jalkaa.
North Endin ravintoloitsijat sanovat, että he haluaisivat, että pormestari Martin Walsh muuttaisi tilapäisesti joitain liikennekuvioita naapurustossa, jotta ravintolat voisivat perustaa pop-up-ruokailualueita markiisiensa edustalle. Walsh on esittänyt ajatusta Hanover Streetin sulkemisesta muutamaksi viikoksi, mutta ei ole ryhtynyt toimeen, vaikka kaupunki on luonut puolelle tusinalle Hanoverin varrella sijaitsevalle ravintolalle ”etusijalle asetetut vyöhykkeet”.
Ravintoloitsijat lisäsivät, että kun naapuruston ikoniset kesäjuhlat on peruttu, North Endin yleiselle tunnelmalle olisi eduksi toivottaa ruokailijat tervetulleiksi turvallisin mielin suljetuille kaduille. ”Illalliselle meneminen on ylellisyyttä. Se on vaihtoehto, josta tämä naapurusto on kukoistanut ikuisesti”, Verano sanoi.
Yksi kaupunki Uudessa Englannissa – Portland, Maine – on jo hyväksynyt viiden julkisen kadun tilapäisen sulkemisen ravintoloiden ja vähittäiskaupan ulkotilojen laajenemisen mahdollistamiseksi siellä 1. kesäkuuta alkaen.
Prezzano sanoi, että hän ei ole vielä pystynyt paljoa suunnittelemaan yritystoimintansa uudelleenavaamista noutoruokailun ohi, kun otetaan huomioon pandemian epävarma luonne. Mutta hän sanoi, että hän ja hänen naapurinsa ovat valmistautuneet selviytymään mistä tahansa myrskystä.
”Tämä on kuin toinen sota, kolmas sota”, hän sanoi. ”Synnyin vuonna 1944, sodan lopussa, Italiassa. Se oli rankkaa. Se oli rankkaa. Me selviämme tästäkin.”