On syy, miksi kaikki Ramonesin biisit alkavat ”1-2-3-4!” – ja myös syystä, miksi Captain Beefheart raivosi ”big mama heartbeatia” vastaan. Kaikille, jotka ovat kasvaneet Amerikassa viime vuosisadalla, 4/4-mittari on ollut populaarimusiikin ydin – rockin, popin, rapin, bluesin ja gospelin – aina niiden länsiafrikkalaiseen alkuperään asti. Ergo, yhden tahdin katkaiseminen kahdesta tahdista 4/4:ää on kuin auto, jossa on kolme ja puoli pyörää: vaikea ajaa, täynnä epämiellyttäviä kuoppia, sekoitus odottamatonta ja pakottavaa. Kun bändi soittaa 7/4:ssä tai 7/8:ssa (maallikoille: laskekaa ”1-2-3-4-5-6-7” tai mikä tahansa matemaattinen yhdistelmä, kuten ”1-2, 1-2, 1-2-3″) – se tuntuu siltä, kuin levynneula kompastuisi pölyyn tai päättäisi tanssiliikkeen nilkan pyörähdykseen.
Rockin 7:n alkubuumi alkoi hyvin pian sen hetken jälkeen, kun kävi selväksi, että tämä rasvainen kakarajuttu ei ole vain autoilua, tanssimista ja mielenosoitusta varten. Beatlesin vuoden 1967 maamerkin Sgt. Pepper’s Lonely Heart’s Club Bandin eeppisten pyrkimysten rohkaisemana rock-yhtyeet alkoivat upottaa musiikkiinsa kaikki klassisen ja taidemusiikin korkeatasoiset piirteet, mukaan lukien Mussorgskin, Stravinskyn ja Ravelin vaihtuvat tahtilajit. Beatles harrasti omia tempauksiaan 7:ssä (”All You Need Is Love”), ja progerockin paisuttelun paronit seurasivat luonnollisesti perässä – Yes, Soft Machine, Pink Floyd, Genesis, Gentle Giant.
70- ja 80-luvuilla uuden aallon kummajaiset, kuten Devo, Blondie, Police ja The Pretenders, värittivät kappaleensa 7:llä ja lisäsivät niihin ylimääräisen kerroksen omituista vieraantuneisuutta. 90-luvun grungebuumin bändit kasvoivat näiden punkkareiden innoittamina, mutta he rakastivat myös Led Zeppelinin (joka käytti 7:ää vuoden 1973 ”The Oceanissa”), joka on todennäköisempi vaikutin Alice In Chainsin, Soundgardenin ja Nirvanan (joka flirttaili 7:n kanssa Kill Rock Starsin ”Beeswax”-aloitteessa) likaisille riffeille. Nykyaikaiset art-indie-yhtyeet kuten Battles (”Ddiamondd”) ja Animal Collective (”What Would I Want? Sky”) pitävät 7:n lippua liehumassa, samoin kuin kaikki mattirock-, mathcore-, progressiivista metallia ja teknistä death metalia soittavat yhtyeet, jotka elävät temppuilevista käänteistä.
Tänään 25 vuotta sitten – 8. maaliskuuta 1994 – Soundgarden julkaisi neljännen albuminsa Superunknown. Albumi oli täynnä epätavallisia tahtilajeja (Wikipedian mukaan: ”’Fell On Black Days’ on 6/4:ssä, ’Limo Wreck’ soitetaan 15/8:ssa, ’My Wave’ vuorottelee 5/4:n ja 4/4:n välillä, ja ’The Day I Tried to Live’ vuorottelee 7/8:n ja 4/4:n jaksoissa”). Ja LP:tä edelsi pääsingle ”Spoonman”, jonka pääriffi oli tietysti 7:ssä. Samana päivänä Nine Inch Nails julkaisi toisen albuminsa The Downward Spiral. Tuon LP:n pääsingle ”March Of The Pigs” oli myös 7:ssä.
Juhlistamme siis Superunknownin ja The Downward Spiralin neljännesvuosisataa asettamalla parittoman määrän kappaleita paremmuusjärjestykseen septimetrillä. Tässä ovat 17 parasta upean 7:n käyttöä.
King Crimson – ”Frame By Frame” (1981)
Kuusikymmentäluvun progen ne plus ultra palasi kahdeksankymmentäluvulla uuden aallon kampauksessa. Se tarkoitti myös kokoonpanon vahvistamista Talking Heads/Bowie -yhteistyökumppanilla Adrian Belew’lla ja Chapman Stickin hanamestari Tony Levinillä. Kaukana In The Court Of The Crimson Kingin pastoraalisesta progesta ”Frame By Frame” syntyi kuin indonesialaista gamelan-musiikkia tai Steve Reichin vaihekokeilun art-rock-uudelleenkirjoitus. King Crimsonin toinen perustaja Robert Fripp itse asiassa tapasi Belewin Steve Reichin konsertissa New Yorkissa, johon hän osallistui David Bowien kanssa. Kuinka siistiä se onkaan?
Frank Zappa & The Mothers Of Invention – ”Flower Punk” (1968)
The Summer Of Love ei ollut edes vuotta takaraivossa, ja Frank Zappa teki jo loistavia pisstakeja kääntämällä Leavesin autotallibanger-version ”Hey Joesta” satiiriseksi ”osa-aikaiset punkkarit”-jupinaksi ja epileptiseksi 7/8-terrorin ping-pongiksi. (Se kuulostaa enemmän heidän versioltaan kuin Jimi Hendrixin kuuluisaksi tekemältä versiolta – Zappan kaveri, joka esiintyy livenä ”Flower Punkin” vastaavan albumin, We’re Only In It For the Money, kannessa). ”Flower Punkin” nopeutettu laulu viittaa eteenpäin Weeniin, sen matikkapunk-lataus on kuultavissa Dillinger Escape Planin kaltaisissa bändeissä, ja itse ilmaisu ”flower punk” otettaisiin lopulta käyttöön Black Lipsissä.
Alice In Chains – ”Them Bones” (1993)
”Muistan, että se vitutti minua, koska se oli aika suoraviivainen, eräänlainen metallipainotteinen kappale”, rumpali Sean Kinney kertoi Music Radarille. ”Muistan turhautuneeni aika lailla, kolkuttaneeni rumpuja ja miettineeni, mitä voisin tehdä siinä. Kesti vähän aikaa keksiä se ja tehdä siitä ainutlaatuisempi kuin se olisi voinut olla.” ”Them Bones” ja sen murskaava 7/8-riffi seurasivat singlen singleä ”Would?” seuraavana maistiaisena grunge-maamerkiltä Dirt, albumilta, jolla Alice In Chains esitteli ”Man in the Boxin” myötä hitin saaneen bändin rumemman, dopinghenkisemmän puolen. ”Off-aikaiset jutut ovat vain jännittävämpiä”, Alice in Chainsin kitaristi Jerry Cantrell sanoi, ”se yllättää ihmiset, kun vaihdat vaihteita noin ennen kuin he edes tietävät, mikä helvetti heihin osui.”
Toadies – ”Possum Kingdom” (1994)
Tämä karmiva, murhien läpitunkema etelän gootti-grunge-pop-klassikko sai inspiraationsa todellisesta Possum Kingdom -järvestä, joka löytyy Toadiesin kotikaupungista Fort Worthista, Texasista. ”Kappale kertoo hahmosta, joka on ikään kuin jumissa toisessa maailmassa, ulkona kellumassa Possum Kingdom -järven ympärillä”, kertoi johtaja Todd Lewis. ”Hän on yksinäinen ja peloissaan ja haluaa houkutella jonkun toisen pieneen valtakuntaansa. Tämä kaveri haluaa vakuuttaa jonkun toisen tekemään saman kuin hän teki, eli polttamaan itsensä elävältä ollakseen tämä toinen olento.” Hän sanoi lukeneensa tuolloin paljon Stephen Kingiä.
Pink Floyd – ”Money” (1973)
”e loi kitarasooloa varten 4/4-progression ja laittoi saksofonistiparan soittamaan 7/4:ssä”, muisteli David Gilmour tästä Floyd-klassikosta yhtyetoveri Roger Watersin säveltämänä. Helposti rockin historian tunnetuin 7/4-riffi, tämä pieni pätkä Dark Side Of The Moonista oli suurin listahitti yhdeltä kaikkien aikojen myydyimmistä albumeista.
Bulgarian State Radio & Television Female Vocal Choir – ”Erghan Diado” (1975)
Balkanilaisesta musiikista, jossa käytetään 7/4:ää, ei ole puutetta, ja monet bulgarialaiset kansantanssit nojautuvat seitsenlukuiseen metriin. Mikään balkanilainen musiikki ei kuitenkaan kiehtonut Amerikkaa yhtä paljon kuin Bulgarian valtiollisen radion & Television Female Vocal Choir, jonka kaikuileva, haikea albumi Le Mystère Des Voix Bulgares oli ilmestyessään vuonna 1975 hiljainen dissonanssin ja kauneuden ilmestys – ja pieni sensaatio, kun 4AD ja Nonesuch julkaisivat sen uudelleen vuonna 1987.
Rush – ”Tom Sawyer” (1981)
Todennäköisesti paras pop-kappale kitaristien kimpusta, joka loi toimivan kaavan Primuksen, Extremen ja King’s X:n kaltaisille bändeille. Kappaleen Oberheim-avaruusmelu-intro ilmestyy Neil Peartin villisti soittaman funkahtavan 4/4:n päälle, joten luonnollisesti DJ QBertin ja Mix Master Miken kaltaiset turntablistit rakastavat sitä. Kappale siirtyy 7/4:ään noin 90 sekunnin kuluttua murisevaa instrumentaalia ja suurinta osaa repivästä kitarasoolosta varten.
Radiohead – ”Paranoid Android” (1997)
Eeppisellä kestollaan, erottuvan kertosäkeen puuttumisella, musiikillisilla muutoksillaan, antikapitalistisella retoriikallaan ja akustisen ja sähköisen 7/4:n rippeillä OK Computerin ensimmäinen single oli virallinen ilmoitus siitä, että ”Creepin” ja ”Fake Plastic Treesin” takana olevilla pysähtyneillä alt-rock-rokkihörhöilijöillä oli isommat piirit. ”Ihmiset luulivat sitä progeksi, mutta proge on aina ottanut itsensä niin vakavasti”, Radioheadin kitaristi Ed O’Brien kertoi Rolling Stonelle. ”Ja ’Paranoid Androidissa’ on tavallaan vakava sanoma, mutta se on jotenkin sarjakuvamainen.”
The Pretenders – ”Tattooed Love Boys” (1980)
Kirjoitti Pretendersin laulaja-kitaristi Chrissie Hynde muistelmissaan: ”Tatuoidut rakkauspojat” -kappaleen oudosta ajoituksesta, Myöhemmin myönsi, että hän oli vain roikkunut mukana. Koska hän ei osannut laskea sitä, hän vain seurasi sointuja, lisäsi sointuvia nuotteja ja toivoi, että se kuulostaisi siltä, että hän olisi mukana. Tulos oli maaginen.” ”Tattooed Love Boys” on veturimaista punkrockia, joka ratsastaa vuorotellen 7- ja 8-taajuisilla tahdeilla säkeistöissä. Myöhemmin Hynde paljastaisi, että sen intensiiviset, arvoitukselliset sanoitukset olivat saaneet inspiraationsa seksuaalisesta pahoinpitelystä.
Soundgarden – ”Spoonman” (1994)
Ensimmäisellä singlellään, joka äänitettiin Nevermindin jälkeisen alterna-buumin toiselta puolelta, Soundgarden vain lisäsi outojen riffittelyjensä outoutta. ”Outshinedin” säkeistöjen seitsenmetriset säkeistöt levittäytyivät nyt suurimmalle osalle kappaletta, rumpali Matt Cameron lisäsi kolisevia pot-’n’-pan lyömäsoittimia, katutaiteilija Artis The Spoonman soitti lusikkasoolon, josta ja Jeffrey Planskerin musiikkivideosta, jossa bändi ei esiintynyt lainkaan.
Peter Gabriel – ”Solsbury Hill” (1977)
Se oli Gabrielin ensimmäinen single sen jälkeen, kun hän oli jättänyt prog-rockin titaanit Genesiksen, ja, noh… Voit ottaa pop-neron pois proge-yhtyeestä, mutta et voi ottaa progea pois pop-nerosta. ”Tuo 7/4-rytmi toimii hyvin, koska se tuntuu normaalilta rytmiltä, mutta ei ole aivan oikea”, Peter Gabriel kertoi Sounds-lehdelle. ”Se ei ole mikään fiksu rytmi, se on vain vähän outo. On mielenkiintoista nähdä, miten ihmiset tanssivat sen tahtiin.” Ei ole selvää, tanssivatko ihmiset ”Solsbury Hillin” tahtiin tai miten, mutta he tanssivat sen varmasti, ja outo, pastoraalinen kappale nousi Britannian Top 20 -listalle. Hänellä oli suurempia listahittejä soolouransa kolmella seuraavalla vuosikymmenellä, mutta ”Solsbury Hill” oli elokuvatrailerien vakiokappale, ja – setlist.fm:n tilastojen mukaan – se on edelleen Gabrielin livenä soitetuin kappale.
Soundgarden – ”Outshined” (1991)
”Tiedättekö, mikä siinä on outoa? Alkuaikoina Chrisin kanssa kirjoitimme tuollaisia juttuja”, Kim Thayil kertoi Rolling Stonelle”.” Kun saimme Scottin bändiin, hän ei pystynyt soittamaan kappaleita 7:ssä. Hän pitää Hendrixistä ja Santanasta, joten hänellä on hienoja grooveja nelosessa. Ja sitten Matt tuli mukaan ja pystyi soittamaan tuollaisia juttuja. Kirjoitimme rumpaliemme vahvuuksien mukaan.” ”Outshinedin” räväkkä 7-riffi ja tyylikkäästi koristellut rummut tekisivät kappaleesta lievän hitin rockradiossa ja MTV:llä, mutta Chris Cornellin repliikki ”I’m looking California/ And feeling Minnesota” osoittautuisi yhdeksi kappaleen pysyvimmistä piirteistä, ja se ikuistettiin vuonna 1996 Keanu Reevesin/Cameron Diazin kapriisiin.
Nine Inch Nails – ”March Of The Pigs” (1994)
Nine Inch Nails – ”March Of The Pigs”-biisin perusriffi, joka yhdistää kolme 7:n tahtia yhteen 8:aan. Vaikka rumpali Chris Vrenna esittää uljaan esityksen sekä musiikkivideolla että NIN:n jännittävällä, tuhoisalla ja mutaisella Woodstock ’94-setillä, päätä huimaava biitti oli itse asiassa studiotemppu. ”Teimme rumpujen kanssa asioita, joita en tiedä, onko kukaan oikeasti tehnyt”, Trent Reznor kertoi Spinille. ”Samplasimme rumpuja stereomikrofoneilla ja huomasimme, että jos niitä soittaa koskettimilla, se kuulostaa siltä kuin istuisi oikeasti rumpujen takana. ’March Of The Pigsissä’ … ei ole eläviä rumpuja, mutta se vaikutti aidolta, koska se ei kuulostanut koneelta. Kukaan ei voisi soittaa sitä noin. Se lisäsi siihen entisestään eräänlaista mielen vittuilua.”
Led Zeppelin – ”The Ocean” (1973)
”Tämä oli taas yksi kappale, jossa rummut vain kuulostivat uskomattomilta”, sanoi tuottaja Eddie Kramer. ”Jotkut jutut, joita Jimmy pyysi häntä tekemään Led Zeppelinissä … ne olivat monimutkaisia juttuja, ja Jimmyn täytyi käydä ne läpi hänen kanssaan muutaman kerran. Mutta kun hän tiesi tarkalleen, mitä hänen piti soittaa, hän vittuili siihen ja räjäytti tajunnan, laittoi fillin sinne, missä sitä ei osannut odottaa. Me kaikki nauroimme, koska se oli niin hullua.” Zepin funkahtavimman albumin Houses Of The Holyn päätösosassa on Jimmy Pagen 8+7-riffi, joka on niin klassinen, että Beasties joutui lainaamaan sitä – ja sitten Robert Plant lainasi sen takaisin.
Devo – ”Jocko Homo” (1978)
Robo-punk-biisi kuulostaa siltä, kuin bändi olisi pudonnut rappusista, mutta se toimii Ohion suosikkimekaanisten mekaanisten miesten tehtävänkuvana: kireä, hämmentävä, epäinhimillistävä, sardoninen. Heidän ”de-evoluutioteoriaansa” yksityiskohtaisesti kuvaava ”Jocko Homo” oli yksi ensimmäisistä kappaleista, jotka Jerry Casale kirjoitti Devolle, ja se seurasi keskusteluja, joita yhtye kävi vuoden 1970 Kent Staten ammuskelun jälkeen. ”Soitimme ’Jocko Homoa’ 30 minuuttia, emmekä lopettaneet ennen kuin ihmiset tappelivat kanssamme ja yrittivät saada meidät lopettamaan kappaleen soittamisen”, Devon laulaja Mark Mothersbaugh kertoi Onion AV Clubille. ”Jatkoimme vain: ’Emmekö me olekin miehiä? Me olemme Devo!’ noin 25 minuutin ajan, suunnattuna ihmisille niin aggressiivisesti, että jopa kaikkein rauhaa rakastavin hippi halusi heittää nyrkkiä. Olimme negatiivisen energian pyörteessä 70-luvun puolivälissä.” Erityishuuto Devo-fanille ”Weird Al” Yankovicille, joka oikaisi sen 4/4:ksi ensimmäisessä levyttämässään polkka-medleyssä ”Polkas On 45” vuonna 1984.
Blondie – ”Heart Of Glass” (1978)
Punk-yhtye, diskobiisi, proge-käännös … popmenestys? ”Ihmiset hermostuivat ja suuttuivat siitä, että toimme erilaisia vaikutteita rockiin”, Blondien Debbie Harry kertoi The Guardianille. ”Vaikka olimme coveroineet ’Lady Marmaladea’ ja ’I Feel Lovea’ keikoilla, monet ihmiset olivat vihaisia meille siitä, että ’menimme diskoon’ ’Heart Of Glassin’ kanssa.” Vaikka se päätyikin ykköseksi pop-hitiksi ja ikoniseksi uuden aallon klassikoksi, ”Heart Of Glass” ei ilmeisesti ollut suuri hitti varsinaisissa diskoissa. Asiaa ei varmaankaan auttanut se, että kappaleen keskellä oli kumouksellinen temppu, joka sai kaikki tanssimaan sananmukaisesti varpaillaan: Noin kahden minuutin kohdalla levyversiossa (tai 2:13 12-tuumaisella) bändi irrottautuu diskon kaikkialla läsnä olevasta, kaikenkattavasta ja genreä määrittelevästä four-on-the-floor-pulssista kolmen tahdin verran askelten kompuroivaan 7:ään.
The Beatles – ”All You Need Is Love” (1967)
”Ajan tunnelman vuoksi tuntui hyvältä idealta tehdä tuo kappale”, George Harrison sanoi ”All You Need Is Love” -kappaleesta, joka esitettiin kaikkien aikojen ensimmäisessä maailmanlaajuisessa suorassa satelliittilähetyksessä, joka lähetettiin samaan aikaan, kun maailma toipui kuuden päivän sodasta Lähi-idässä ja navigoi Vietnamin suossa. ”Ajattelimme, että laulamme vain ’All you need is love’, koska se on periaatteessa jonkinlaista hienovaraista PR:ää Jumalalle.” Se on edelleen yksi populaarimusiikin yleismaailmallisimmista, lähtemättömistä tunnelmista, mutta ”All You Need Is Love” esitettiin varsin epäsovinnaisessa esityksessä: Vaikka kertosäe on kuin leirinuotiolaulu (”All together now!” ”Everybody!”), säkeistöt pullistelevat 7. Vain muutama viikko Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Bandin julkaisun jälkeen maailman suurin rockyhtye edusti Britanniaa Our World -ohjelmassa, joka oli ensimmäinen maailmanlaajuinen televisiolähetys. BBC:n kerrottiin käskeneen Fab Fourin pitää uusi kappaleensa tarpeeksi yksinkertaisena katsovaa maailmaa varten. Vaikka Beatles ja tuottaja George Martin varmasti noudattivat neuvoa ikonisen kertosäkeen osalta, he varmistivat, että barokkipakkaus oli kaikkea muuta kuin yksinkertainen – 13-jäseninen orkesteri, pätkiä Bachista ja Glenn Milleristä sekä ainutlaatuinen sovitus, jossa jokaisessa säkeistössä on 7 tahtia. Elvis Costello kutsui sitä ”pohjoisenglantilaiseksi kansanlauluksi” esittäessään sen Live Aid -tapahtumassa, mutta päätyi lopulta suoristamaan sen helpommin hallittavaan 4/4:ään, joka sopi paremmin areenalauluun.
Koonnostelimme tämän perimmäisen soittolistan Spotifyssa. Kuuntele tästä.