La oración suní Tarawih ha sido mencionada en las tradiciones como Qiyam al-Layl min Ramadan («Levantamiento de la noche en Ramadán») y Qiyam al-Ramadan («Levantamiento de Ramadán»). Algunos musulmanes suníes consideran que las oraciones del Tarawih son Sunnat al-Mu’akkadah. Otros musulmanes suníes creen que el Tarawih es una oración opcional que puede realizarse en casa. Según esta tradición, Mahoma rezó inicialmente y por poco tiempo el Tarawih en congregación durante el Ramadán, pero dejó de hacerlo por temor a que fuera obligatorio, aunque nunca lo prohibió. Durante la época en que Umar era el califa, restableció el rezo del Tarawih en congregación.
Los musulmanes chiítas consideran el Tarawih como bid’ah, introducido después de la muerte de Muhammad por Umar ibn al-Jattab, según sus propias palabras.
Un hadiz del (chiíta) kitab al-kafi: ‘Abu ‘Abdallah, la paz sea con él, ha dicho que el Mensajero de Allah, la paz sea con él y su progenie, aumentaba su oración durante el mes de Ramadán. Después de Al-‘Atmah (oración de la tarde), realizaba más oraciones. La gente de atrás se ponía de pie (para la oración), pero él entraba y los dejaba. Luego, cuando salía, venían y se ponían de pie detrás de él (para la oración), pero él los dejaba y entraba varias veces». Él (el narrador) ha dicho que el Imam dijo entonces: ‘No debéis realizar la oración después de la oración de la tarde durante los tiempos que no sean del mes de Ramadán’.
Muhammad al-Bujari narró con respecto a la oración del Tarawih en Sahih al-Bujari:
«Salí en compañía de Umar bin Al-Jattab una noche de Ramadán a la mezquita y encontré a la gente rezando en diferentes grupos. Un hombre rezando solo o un hombre rezando con un pequeño grupo detrás de él. Entonces, ‘Umar dijo: ‘En mi opinión, sería mejor reunir a estas (personas) bajo el liderazgo de un Qari (Recitador) (es decir, que recen en congregación)’. Así que decidió reunirlos detrás de Ubai bin Ka’b. Luego, otra noche fui de nuevo en su compañía y la gente estaba rezando detrás de su recitador. En ese momento, ‘Umar comentó: ‘Qué excelente Bid’a (es decir, innovación en la religión) es esto’.
En cambio, los twelvers creen en la oración de Tahajjud o Salat al-Layl («oración nocturna»), que se recomienda durante todo el año, especialmente durante las noches de Ramadán.