Chaturāmnāya PeethamsEditar
Sri Adi Shankaracharya, el santo filósofo preeminente del siglo VIII de nuestra era y el principal exponente del Advaita Vedanta, estableció cuatro pithams (diócesis) en la India para preservar y propagar el Sanatana Dharma y el Advaita Vedanta. Estos fueron Sringeri Sri Sharada Peetham (Karnataka) en el Sur, Dvārakā Śāradā Pītham (Gujarat) en el Oeste, Purī Govardhan Pīṭhaṃ (Odisha) en el Este y Badri Jyotishpīṭhaṃ (Uttarakhand) en el Norte. También instituyó la tradición de nombrar una sucesión de jefes pontificios monásticos, llamados los Jagadgurus, para cada uno de los cuatro monasterios, instalando a Sri Sureshvaracharya, Sri Hastamalakacharya, Sri Padmapadacharya y Sri Totakacharya como los primeros Jagadgurus de los Peethams de Sringeri, Dvaraka, Puri y Badri respectivamente.
Establecimiento por Sri Adi ShankaraEditar
Una leyenda hagiográfica afirma que Sri Adi Shankara, durante Sus viajes a través de la India, fue testigo de una serpiente que desplegaba su capucha como un paraguas para proteger a una rana preñada del sol caliente en las orillas del río Tunga en Sringeri. Deduciendo que la no violencia entre los depredadores naturales era innata a un lugar sagrado, Sri Adi Shankara decidió establecer Su primer Peetham en Sringeri. Sringeri se asocia independientemente con el Sabio Rishyasringa de la fama del Ramayana, hijo del Sabio Vibhandaka.
Sri Adi Shankara instaló a Sri Sureshwaracharya, que se cree que es el mismo que Maṇḍana Miśra, como el primer pontífice del Peetham en Sringeri antes de reanudar su gira para establecer los tres Peethams restantes en Puri, Dwaraka y Badarinath. El math posee uno de los cuatro Mahavaakyas, Aham-Bramhasmi. El math tiene un linaje de Jagadgurus que se remonta directamente a Sri Adi Shankaracharya. El actual y 36º Jagadguru acharya de este peetham es Jagadguru Bharathi Teertha Mahaswami. Su guru fue Jagadguru Sri Abhinava Vidyatirtha Mahaswami. El sucesor designado (el 37º Jagadguru acharya) fue nombrado en 2015, y recibió el Yogapatta (nombre monástico) Sri Vidhushekhara Bharati Mahaswami.
La historia de Sringeri Peetham desde la época de Adi Shankara hasta aproximadamente el siglo XIV no está clara, en parte porque las fuentes son contradictorias en cuanto a las fechas y los acontecimientos, en parte por la pérdida de registros, y también porque los pontífices del monasterio adoptaron el mismo nombre, lo que ha creado confusión a la hora de entender los registros supervivientes. Las primeras inscripciones que mencionan a Sringeri, todas en escritura nagari y en la lengua regional kannada, son donativas o conmemorativas. Aunque son útiles para establecer la importancia del matha, carecen de detalles que ayuden a establecer la historia temprana. Según Hermann Kulke, la historia temprana de Sringeri es desconocida y los primeros testimonios epigráficos de la región son del siglo XII y pertenecen a la tradición jainista.
Época de VijayanagaraEditar
La historia de Sringeri Peetha después del siglo XIII, en la época del Imperio Vijayanagara, se encuentra en la literatura del matha, así como en los kadatas (registros de libros de contabilidad e inscripciones de diversas formas) y sanads (cartas).
Un monje y erudito de Sringeri llamado Vidyaranya (a veces referido como Madhava Vidyaranya, o Madhavacharya) fue un apoyo ideológico y la inspiración intelectual para los fundadores del Imperio Vijayanagara. Ayudó a Harihara I y a su hermano Bukka a construir un ejército hindú para derrocar el dominio musulmán en la región del Decán y restablecer un poderoso reino hindú desde Hampi. Bajo su consejo, los fundadores de Vijayanagara lideraron una amplia liberación de gran parte del sur de la península india de los sultanatos que se habían formado tras varias invasiones del sultanato de Delhi. Los esfuerzos del monje fueron apoyados por el 10º y 11º pontífice del Sringeri peetham. Más tarde, Vidyaranya se convirtió en el 12º pontífice del Sringeri peetham en 1375 CE. Poco después del inicio del imperio Vijayanagara en 1336 CE, los gobernantes comenzaron a construir el templo Vidyashankara en el sitio Sringeri peetham. Este templo se completó en 1338. Los gobernantes de Vijayanagara repararon y construyeron numerosos templos hindúes y jainistas más en Sringeri matha y sus alrededores y en otros lugares de su imperio. Este es un periodo en el que numerosas inscripciones ayudan a establecer la importancia del Sringeri peetham a partir del siglo XIV.
Los gobernantes de Vijayanagara, Harihara y Bukka, regalaron un sarvamanya (exento de impuestos) de tierras en Sringeri y sus alrededores en 1346 d.C. al gurú del Sringeri matha, Bharati Tirtha, de forma habitual en la tradición india durante siglos, para ayudar a sufragar los gastos de funcionamiento del monasterio y los templos. La subvención queda patente en una inscripción en piedra del rey que se refiere reverencialmente al décimo pontífice de Sringeri matha como gurú (consejero, maestro). Esta concesión se convirtió en una tradición de seis siglos que terminó en las décadas de 1960 y 1970, cuando el gobierno central indio introdujo y aplicó una ley de reforma agraria que redistribuyó las tierras. La donación del imperio Vijayanagara también dio inicio a una tradición filantrópica regional de donaciones por parte de los ricos y la población anciana al Sringeri matha. El matha gestionó la tierra y, por tanto, funcionó como una red sociopolítica y una institución de donación de tierras durante más de 600 años, más allá de su función religiosa y su erudición espiritual. Esta relación entre el monasterio y la población regional se ha guiado por una pauta de upcara (hospitalidad, conducta adecuada) mutua entre el matha y la población. Según Leela Prasad, esta upcara se ha guiado por los textos hindúes Dharmasutras y Dharmasastras conservados e interpretados por el matha, compuestos por diversos autores y datados generalmente desde la segunda mitad del primer milenio a.C. hasta aproximadamente el año 400 a.C..
Los reyes de Vijayanagara visitaron el monasterio de Sringeri muchas veces a lo largo de unos 200 años y dejaron inscripciones en las que elogiaban a los monjes, reverenciando su conocimiento de los Vedas y su erudición. El monasterio también proporcionó a la administración del imperio Vijayanagara orientación sobre el gobierno. Los gobernantes descendientes del imperio Vijayanagara visitaban regularmente el monasterio y hacían una serie de donaciones al Sringeri matha, como demuestran varias inscripciones. También establecieron el agrahara de Vidyaranyapuram con una concesión de tierras para los brahmanes, y en el siglo XV establecieron la primera versión del templo de Saradamba que se encuentra en el emplazamiento del Sringeri peetham. La tradición de establecer instituciones satélite bajo la supervisión del Sringeri peetham comenzó en el periodo del imperio Vijayanagara. Por ejemplo, Vidyaranya organizó un matha en Hampi.
Era KeladiEditar
Después de la derrota del imperio Vijayanagara y la destrucción de Hampi por una coalición de sultanatos del Decán, los territorios del imperio Vijayanagara se enfrentaron a una agitación política. La región del Decán se dividió en gran medida entre cinco sultanatos islámicos. Las regiones costeras de Karnataka, que incluían el Sringiri matha, quedaron finalmente bajo el control de los nayakas de Keladi, de tradición lingaya, que habían servido anteriormente como gobernadores de los emperadores de Vijayanagara. La dinastía Keladi apoyó al Sringiri peetham durante casi 250 años, desde 1499 hasta 1763, cuando el gobierno de los Nayakas de Keladi fue terminado por Hyder Ali, que pretendía crear un sultanato de Mysore.
El Sringeri matha recibió regalos y subvenciones de los Nayakas de Keladi, como demuestran los registros de libros de contabilidad y la literatura conservada por el monasterio. A diferencia de la copiosa evidencia epigráfica de la era Vijayanagara, se dispone de pocas inscripciones de la historia de la era Keladi y la historia de este período es mayormente discernible a partir de los registros literarios. Las tierras que poseía el monasterio y los bienes destinados a su funcionamiento eran tratados por los Nayakas como exentos de impuestos y no estaban sujetos a ningún arancel. Además, los registros del siglo XVII muestran que el matha recibía regalos especiales de los gobernantes lingayat en ocasiones festivas como acharavicharas y Diwali. Algunos de los príncipes Nayaka estudiaron en una escuela dirigida por el monasterio.
Época MarathaEditar
El Sringeri matha recibió el apoyo de los gobernantes Maratha cuando llegaron al poder en la época mogol posterior a Aurangzeb. El monasterio proporcionó a los marathas consejos a cambio, como demuestran más de dos docenas de cartas, la mayoría en lengua marathi y algunas en sánscrito con escritura kannada. El monasterio las ha conservado. Según las cartas y las anotaciones en el libro de cuentas, los gobernantes maratha entregaron regalos y concedieron subvenciones al monasterio entre 1738 y 1894. Las cartas de los gobernantes maratha suelen estar en marathi, mientras que las respuestas del pontífice de Sringeri están en sánscrito. Además de estos registros, la literatura del monasterio menciona concesiones de tierras por parte de los marathas, así como registros de la visita del jagadguru (pontífice) a regiones y ciudades gobernadas por los marathas, como Pune y Nasik.
La importancia religioso-política del monasterio de Sringeri era tal que tanto los marathas como el gobernante musulmán Hyder Ali buscaban «relaciones cordiales» con él. Según Leela Prasad, después de que el gobernante maratha Raghunatha Rao invitara al Jagadguru de Sringeri matha a visitarlo y el pontífice aceptara la invitación, cuando Hyder Ali -cuya hostilidad hacia los marathas había sido legendaria- se enteró del viaje, Hyder Ali envió al Jagadguru regalos y una escolta consistente en un palanquín, cinco caballos, un elefante y dinero en efectivo para los gastos del viaje.
Los marathas saquearon el templo en 1791Editar
Después de la tercera guerra Anglo-Mysore en 1791 entre los ejércitos de la coalición británica y marathas y los de Tipu Sultan, una parte del contingente derrotado de los marathas regresó a través de Sringeri. Saquearon los templos del monasterio de su oro y cobre, las estatuas, mataron a algunos sacerdotes brahmanes y destruyeron la propiedad. La noticia llegó a Tipu Sultan, que envió fondos para restaurar los daños. Tipu Sultan, que era musulmán, también envió una carta en la que pedía al Jagadguru que realizara penitencia y culto hindú para obtener «buenas lluvias y cosechas». Los estudiosos han interpretado este hecho tanto como una prueba de la tolerancia religiosa de Tipu Sultán como de los hábitos depredadores de algunos contingentes del ejército maratha, o bien como un movimiento político estratégico de Tipu Sultán para solicitar al monasterio que realizara «ritos supersticiosos» para «conciliar con sus súbditos hindúes e incomodar a sus enemigos maratha», cita Leela Prasad.
El saqueo dio lugar a una protesta del pontífice del Sringeri matha que inició un ayuno hasta la muerte en las orillas del río Tunga. Según Shastri, después de que el gobernante Maratha Peshwa se enterara del saqueo de Pindari, tomó medidas correctivas y envió a sus contingentes a localizar el botín, las estatuas, el oro y el cobre, para devolverlo junto con una compensación. En los años y décadas que siguieron al saqueo de Pindari en 1791, volvieron las relaciones cordiales y el apoyo mutuo entre el monasterio de Sringeri y los gobernantes maratha. Los culpables nunca fueron llevados a los libros y tampoco se dio ninguna compensación al templo.
Gobierno británicoEditar
El monasterio de Sringeri ha sido un centro histórico político-religioso al menos desde el siglo XIV. Junto con los emperadores de Vijayanagara y los gobernantes musulmanes de Mysore, como Hyder Ali y Tipu Sultan, las autoridades coloniales británicas y sus designados de las dinastías Nayak y Wodeyar consideraron el monasterio como un centro de importancia estratégica para la política regional. Sus operaciones eran objeto de vigilancia, su colección de textos hindúes sobre el Dharma y su consejo, dada su importancia regional, eran buscados por las autoridades británicas.