Oh, mujeres francesas. Tenéis croissants, crème brûlée, autoestima, permiso de maternidad pagado… y reglas simplificadas para las citas.
Por medio de una cultura, un idioma y unas normas románticas diferentes, salir con alguien de cualquier país está destinado a presentar algunas diferencias serias. Pero salir en Francia -o salir con un francés en suelo americano- presenta todo un mundo nuevo de romanticismo que no necesariamente puede pedirse a la carta.
Para aclarar, aquí nos referimos a las citas como una relación a largo plazo. Para entender la realidad de las costumbres francesas en materia de citas es necesario profundizar un poco más que una o dos grandes citas, por lo que hablamos con cinco mujeres que mantuvieron verdaderas relaciones románticas serias, no sólo una semana de coqueteo en el extranjero. Esto es lo que me dijeron:
El tiempo juntos está hecho de sustancia.
Según las mujeres con las que he hablado, cuando un hombre te invita a salir en Francia, lo más probable es que no se trate de una situación de «Netflix and chill» o de un bocado casual. «Los franceses no quieren necesariamente ir a tomar algo o a ver una película. He tenido primeras citas en Francia a las que no podría arrastrar ni siquiera a mis novios de toda la vida en Estados Unidos: museos, teatro, música que no implique tapones para los oídos», dice Tamara, una consultora inmobiliaria que vive en París. En otras palabras, a los franceses les gusta llenar sus citas de carácter y contenido. «Es bastante atractivo ver a un hombre francés estudiar una carta de vinos como la mayoría de los hombres americanos leen la página de deportes», admite Tamara.
Las experiencias de Abinet ayudan a confirmarlo. Antes de encontrar el amor en Francia, Abinet se sentía afortunada si un chico se ceñía a un plan para una cita. Pero en Francia: «Él iniciaba las citas, las planificaba al dedillo y nunca las cancelaba. A mitad de nuestra primera cita, me preguntó qué iba a hacer al día siguiente y me sugirió un restaurante que deberíamos probar. Las citas a las que me ha llevado son mucho más ‘cutres’ de lo que antes esperaba de un hombre», comparte. Desde el patinaje sobre hielo en la cima de la Tour Montparnasse hasta un picnic en un bote de remos en el lago del Bois de Boulogne, el novio de Abinet ha superado definitivamente todas sus experiencias de citas anteriores. «Me di cuenta de la severidad con la que se han convertido las citas casuales en EE.UU.»
Anna, directora técnica en una productora cinematográfica de París, está de acuerdo: «Parece que todavía hay una moda antigua que no parece ocurrir mucho en el Reino Unido. A menudo las citas en Francia implican comer en algún sitio, lo que fue un cambio interesante respecto a Netflix y las palomitas que han arrasado en todas las naciones».
El ritmo -desde el principio- tiende a ser más rápido.
«Las cosas se mueven mucho más rápido aquí en Francia que en casa», comparte Eileen, una periodista y fotógrafa que ahora vive en París. «Salí del mercado bastante rápido. Después de nuestra primera cita, pasamos todos los días juntos durante tres semanas. Todo fue muy rápido, pero he oído que eso es normal aquí». Eileen cree que el ritmo más rápido de las nuevas relaciones se debe principalmente a las diferencias culturales. «Los franceses son más receptivos a las emociones, y a mí me parecen más románticos», dice.
Para algunos, esta intimidad inmediata es refrescante; pero para otros, es un poco desagradable. Tamara comparte su punto de vista: «Resulta incómodo mirar profundamente a los ojos de un desconocido. Y de hecho he tenido que decir cosas como: ‘Todavía no te conozco, así que prefiero no cogerte de la mano'»
La exclusividad está implícita: La charla DTR no existe.
A diferencia de lo que ocurre en Estados Unidos -donde suele haber un momento en el que se define la relación (DTR) de pareja- los franceses creen que hay un entendimiento mutuo tras un beso o una cita exitosa. La exclusividad no es algo que necesite discusión.
Abinet experimentó esto después de unas vacaciones de tres semanas en Francia para ver a amigos de la familia. Se descargó Tinder buscando una noche de diversión. «Acabé en una primera cita con el primer hombre al que he amado». La consideró su novia y formó un sentimiento de compromiso inmediatamente después de que esa primera cita fuera bien. Vale, fue muy bien. Abinet se mudó a París sólo tres semanas después de que terminara su viaje inicial.
«Las parejas simplemente no tienen ‘la charla’ en Francia», añade Eileen. «Se da por hecho que están juntos, que son una pareja oficial. Tuve que preguntarle a mi novio si era mi novio». Su respuesta: «¿No lo he sido durante un tiempo?»
El coqueteo es algo que está muy arraigado y no significa necesariamente que esté interesado.
«Me encanta que en Francia un hombre no piense en piropear a una mujer que no conoce; la piropea por su sonrisa o su pelo o lo que sea, y no significa nada más que «te aprecio»», comparte Carol. «El coqueteo es una forma de arte en Francia, y no se siente como un objeto o una manipulación».
La ligereza, el romance y el ingenio son una parte innata de la forma de comunicarse de los franceses. El término ‘flirteo’ viene de la palabra ‘fleureter’, que significa ‘decir palabras dulces’. Lo mejor de todo es que el coqueteo francés no necesita interpretación y no debería dejar a una mujer con dudas. Mientras que algunas mujeres americanas podrían encontrar esto molesto, las mujeres con las que hablé sintieron que era glorioso poder responder con un «merci» y seguir con su día con una sonrisa.
Las diferencias de género se reconocen y se aprecian.
Para Carol, que salió con un hombre francés durante años, parece un hecho en la cultura francesa que los hombres y las mujeres son diferentes y que esas diferencias deben ser celebradas, no ignoradas. «Los hombres franceses prestan atención a cosas como que las mujeres se maquillen, se perfumen, se vistan bien, y disfrutan de la sensualidad de una mujer». Sin embargo, esto no significa que esperen que las mujeres sean un mero «caramelo para los ojos». Al contrario, explica Carol: «La cultura francesa aprecia tanto lo sensual como lo intelectual».
La escritora y expatriada estadounidense Pamela Druckerman, famosa por su bestseller Bringing up Bébé, expone que en Francia, aunque en general es una cultura mucho más igualitaria, la igualdad de género no implica que se sea exactamente igual. Al describir cómo las parejas casadas se reparten las tareas, dice: «El cincuenta por ciento rara vez ocurre». Intenta atemperar tu teoría feminista con un poco de pragmatismo francés a la antigua». Y ese espíritu se traslada también a su cultura de las citas, para bien y, a veces, para mal.
Para Mary Alice, esta diferencia de género era especialmente evidente cuando se trataba de saber a quién correspondía perseguir. «Los hombres eran muy persistentes con la persecución», recuerda. «Creo que lo más importante es que los hombres franceses realmente sentían la necesidad de ser los perseguidores».
Quizás algunos de esos roles de género puedan ser irritantes para algunas mujeres, mientras que otras podrían encontrar este tipo de diferencias vigorizantes. Dicho esto, estés donde estés, asegúrate de ir a cualquier relación con un arsenal de hábitos saludables, ya que ninguna de esas cosas necesitará traducción.