El ciclo de la inflamación y el aumento de peso
La relación entre la inflamación y el aumento de peso es complicada. Parece que la inflamación provoca el aumento de peso y el aumento de peso provoca la inflamación, por lo que se alimentan mutuamente en un círculo vicioso que puede ser difícil de romper. Por ejemplo, los estudios han sugerido (1) que comer en exceso activa el sistema inmunitario, lo que hace que el cuerpo genere una inflamación excesiva.
La grasa en sí misma provoca inflamación, ya que un estudio concluyó que un exceso de macronutrientes en el tejido adiposo estimula la liberación (2) de mediadores inflamatorios como el factor de necrosis tumoral α y la interleucina 6. Se ha demostrado que la grasa visceral -que es el nombre que recibe la grasa especialmente insalubre que se acumula en el abdomen- es aún más activa, ya que produce marcadores inflamatorios, desencadena una inflamación a largo plazo y aumenta el riesgo de que una persona sufra enfermedades crónicas basadas en la inflamación, como la arteriosclerosis (3) y la diabetes. (4)
Si le sorprende lo complicado que parece todo esto, no está solo. Es complicado. Está claro que la ecuación de «calorías que entran, calorías que salen» que nos enseñaron de niños ya no sirve. Cuando se profundiza en la relación entre la inflamación y el aumento de peso, inevitablemente se llega al intestino, lo que nos lleva a…
Cómo las alteraciones en la salud intestinal causan inflamación y aumento de peso
Como escribió el periodista James Hamlin en un artículo para The Atlantic, «El sistema inmunológico determina los niveles de inflamación en el intestino que están constantemente dando forma a la forma en que digerimos los alimentos: cuántas calorías se absorben y cuántos nutrientes simplemente pasan.» Está tratando de comunicar con precisión que nuestro intestino realmente controla cómo utilizamos los alimentos que comemos, cuánta inflamación se produce y si ganamos o perdemos peso o lo mantenemos. Hamblin también tenía razón cuando escribió que «la relación entre los microbios y el aumento de peso se ha pasado por alto durante mucho tiempo en los seres humanos»
Pero la investigación de los últimos años ha hecho que la conexión sea cada vez más difícil de ignorar; ahora está muy claro que nuestro microbioma intestinal desempeña un papel enorme en el control del peso. Los estudios han demostrado (5) que los microbios intestinales de las personas con sobrepeso y obesidad son diferentes a los de las personas con un peso saludable. Se cree que son estas alteraciones las que provocan cambios (6) en el sistema inmunitario que alimentan la inflamación de bajo grado y desencadenan los cambios metabólicos que se producen con la obesidad y la diabetes. Por desgracia, la dieta estadounidense estándar está repleta de alimentos inflamatorios como el azúcar, las grasas poco saludables y los cereales que, cuando se consumen con demasiada frecuencia, pueden dañar el revestimiento del intestino, lo que no hace más que echar más leña al fuego.
Las alergias alimentarias -como las provocadas por los lácteos o el gluten- también pueden ser un desencadenante de la respuesta inflamatoria. Si no se abordan las sensibilidades y alergias alimentarias subyacentes, será casi imposible mantener un peso saludable. Un estudio demostró incluso (7) que, con la ayuda de un DR, el 54% de los individuos con sobrepeso y el 47% de los obesos perdieron peso con una dieta sin gluten.
Cómo los alimentos inflamatorios provocan hambre, antojos y cambios en el comportamiento alimentario
Desgraciadamente, las conexiones entre el aumento de peso y la inflamación siguen siendo aún más profundas. La inflamación en el intestino puede afectar al hipotálamo, que es la parte del cerebro encargada de las señales de hambre. Cuando esto sucede, su capacidad para saber cuándo tiene realmente hambre y dejar de comer cuando está lleno se ve afectada, lo que resulta en algo llamado resistencia a la leptina (sobre lo que puede leer más aquí).
Actuando como la guinda del pastel, las bacterias en nuestro intestino también tienen la poderosa capacidad de aumentar o disminuir los antojos, (8) lo que significa que los microbios que viven en nuestro intestino esencialmente nos dicen qué comer. Y si tienes demasiados microbios que se alimentan de azúcares y carbohidratos simples, cuando intentas comer menos de ellos, los desearás cada vez más. Esa es una de las muchas razones por las que es tan difícil desintoxicar el cuerpo del azúcar. Bastante loco (y aterrador), ¿no?
Un mundo final sobre la inflamación y el aumento de peso
Considerando el hecho de que alrededor de 1/3 de los estadounidenses son obesos y otro tercio tiene sobrepeso, el ciclo de aumento de peso-inflamación-aumento de peso es uno que todos deberíamos conocer.
¿Listo para una buena noticia? Haciendo elecciones de estilo de vida saludables puedes disminuir la inflamación y perder el exceso de peso, lo que te ayudará a invertir el ciclo. Como concluyó un estudio (9) publicado en Nutrition Research Reviews «Un período de pérdida de peso en sí mismo es capaz de revertir el perfil inflamatorio desfavorable evidente en el estado de obesidad». Si no está seguro de por dónde empezar, pruebe a incorporar estos 9 alimentos que combaten la inflamación en su dieta y descargue mi Guía para sanar su intestino.
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