Los mejores juegos de 2016 se sienten como una serie de declaraciones audaces. Ya sea algo que hemos esperado años para experimentar por fin, una secuela que refina a la perfección los éxitos de sus predecesores o un nuevo y audaz concepto que brilla por su originalidad, todos estos juegos demuestran una confianza en su identidad principal que los hace divertidos e inolvidables. Algunos son sentidas despedidas de mundos y personajes queridos que llevan con nosotros una generación de consolas; otros son saludos amistosos de nuevos protagonistas a los que ya adoramos en el poco tiempo que los hemos conocido. Nuestras selecciones definitivas para el Juego del Año 2016 te sonríen, invitándote a disfrutar en su compañía. Solo tienes que ir a jugar.
Thumper
Thumper no es para todos. Sus melodías no se ajustan exactamente a la fórmula placentera de lo que el ser humano suele considerar música. Su estética minimalista y psicodélica es alienante, fría y desarmante. Y las exigencias de Thumper sobre tu atención y tus reflejos son increíblemente agotadoras de una manera que pocos juegos pueden lograr. Pero si dejas que uno de sus enrevesados tentáculos te atrape, no hay forma de salvarte: estás irremediablemente atrapado en uno de los mejores juegos de ritmo jamás creados. En el papel de un escarabajo espacial plateado que recorre una pista para luchar contra un rostro demoníaco que flota en el aire, tendrás que pulsar botones y mover los sticks analógicos al ritmo de su banda sonora proggy y percusiva para superar numerosos obstáculos a un ritmo cada vez más rápido. La convergencia de la vista, el sonido y la interactividad de Thumper crea una atmósfera opresiva única, que te oprime el pecho de una manera que ni siquiera algunos de los mejores juegos de terror pueden lograr. Con el tiempo, te sintonizas tanto con el juego, tan en sintonía con su aplastante dificultad, que el resto del mundo empieza a desvanecerse, dejándote sólo a ti, a tu acelerado ritmo cardíaco y a Thumper. Es entonces cuando te tiene. Ah, y también está en VR. No lo juegues antes de dormir. David Roberts
NBA 2K17
Los jugadores de deportes norteamericanos nunca lo han tenido tan bien. Mientras los británicos claman por un juego de rugby medianamente decente, y el mundo del cricket espera que la floreciente serie Don Bradman cumpla con su abundante potencial, los cuatro grandes deportes estadounidenses -baloncesto, béisbol, fútbol americano y hockey- se encuentran representados a un nivel de élite en forma virtual. Pero 2K se sitúa por delante de MLB 16 The Show, Madden 17 y NHL 17 porque es un veterano consolidado y líder de su clase en términos de calidad en la cancha y profundidad fuera de ella. Los demás son geniales, pero todavía se están poniendo al día. Los partidos de NBA 2K17 no sólo se sienten como auténticos balones de baloncesto, sino que también se ven y suenan como tales, con unos parecidos a los de los jugadores asombrosamente realistas y una presentación de las retransmisiones muy acertada y similar a la de la ESPN. Además, su completo modo MyGM cubre todos los aspectos de la gestión de un equipo de la NBA sin perder nunca el factor de diversión. Esto significa que, incluso después de cuatro temporadas -y 250 partidos-, sigue habiendo la misma emoción al descubrir un talento supremo a través del draft, o al dirigir una victoria en los últimos play-offs. Un juego que te hará gritar. Ben Wilson
Reyes
Las mejores experiencias de juego para móviles aprovechan inteligentemente los puntos fuertes de su plataforma. Reigns tiene una única mecánica de juego que resultará familiar a cualquiera que haya cogido un smartphone: deslizar a la izquierda o a la derecha. Dentro de esa limitación, Reigns se las arregla para incluir una aventura que es inteligente, divertida y sorprendentemente rejugable, ya que haces todo lo posible por vivir lo más que puedas antes de morir (normalmente de forma horrible) y renacer como el siguiente monarca en la línea. Desliza el dedo para elegir entre las decisiones sobre cómo dirigir tu reino: luchar contra los invasores o darles la bienvenida, construir una escuela o no, salir con la paloma o… espera, ¿salir con una paloma? Espera, eso no puede estar bien. (*comprueba las notas*) Vale, luchar contra un esqueleto, empatizar con los hombres lobo, descubrir a un traidor, evitar una hambruna, salir con una… paloma. Bien. Bien, entonces. Seguir hilos argumentales abre nuevas barajas que se añaden a tu historia, ampliando las opciones narrativas y proporcionando las pistas que necesitarás para romper la maldición y morir definitivamente, de una vez por todas. Susan Arendt
Inside
El surrealismo tiene una rica historia en el diseño de juegos. Incluso más allá de la era fundacional de las máquinas recreativas y de la tecnología limitada como Atari 2600, donde el diseño extraño e impresionista era una necesidad nacida de la limitación, los videojuegos han adoptado cualidades oníricas. Cuando Kirby’s Adventure te dice que comas huevos, no bombas, eso es cosa de René Magritte. Inside, el segundo juego de Playdead Studios, parece la culminación de 40 años de creación de juegos surrealistas, una evolución conmovedora, desconcertante y evocadora de la orden de comer huevos en lugar de bombas en un espacio virtual. La propensión del estudio a la producción naturalista -la forma en que se mueve el chico, los suaves sonidos de sus perseguidores, todo lo que hay en su mundo por imposible que sea- capta tu atención en el momento en que pulsas el botón de inicio, pero también te deja vulnerable a los salvajes vaivenes de la lógica interna del juego. Que un juego lineal de diseño rígido como Inside pueda capturar el flujo sin ataduras del subconsciente humano es una hazaña notable por sí misma, pero Playdead lo hace con la misma gracia y humor. Inside te lleva al borde de tu sueño más extraño y luego te muestra lo que ocurre con el sueño después de que te despiertes. Aunque lo encuentres alienante, es imposible negar la calidad del oficio. Anthony John Agnello
PES 2017
Nueve años. Ese es el tiempo que han tenido que esperar los fervientes seguidores de Pro Evolution Soccer para que se inicie una nueva era, en la que el juego que lleva ese apreciado nombre esté por fin a la altura de su histórico pasado. De hecho, está más que a la altura: si juegas ahora a cualquier PES del aparente apogeo de la serie en PS2, queda claro en segundos que esta es la mejor franquicia de fútbol de Konami. Todo en PES 2017 parece natural y sin esfuerzo, no solo los aspectos básicos del regate, el pase y el disparo, sino también elementos avanzados como las carreras inteligentes de los compañeros al espacio o los balones que los porteros alejan del peligro. Su rival, FIFA 17, también ha tenido un gran año -de hecho, ya es hora de que se acaben los argumentos en blanco y negro de que uno es de la Premier League y el otro de la League Two-, pero mientras que su atracción es el paquete completo de Ultimate Team y un gazillón de equipos, PES te atrae con algo mucho más sencillo: una interpretación casi perfecta del fútbol real, partido tras partido. Y, a diferencia del Leicester City, otro de los campeones no favoritos, parece que tendrá poder de permanencia hasta bien entrado 2017. Ben Wilson
Picross 3D Round 2
¿Cómo mejorar la perfección? En el caso de Picross 3D Round 2, añadiendo más números. Utilizando algunas habilidades de conteo rudimentarias y una gran dosis de lógica, irás picando poco a poco los grandes ladrillos tridimensionales hasta que se conviertan en adorables tallas de madera de objetos domésticos, animales, comida y mucho más. Round 2 retoma los conceptos introducidos en Picross 3D y añade otra serie de números de los que hay que preocuparse, ambos representados por su propia combinación de colores y con su propio conjunto de reglas. En lugar de hacer los rompecabezas demasiado complejos, este enfoque proporciona un giro increíblemente inventivo a un diseño ya ingenioso, y permite tallar objetos mucho más intrincados. Añade opciones de dificultad más personalizables -que te permiten hacer cada uno de sus más de 300 rompecabezas tan fácil o tan difícil como quieras- y una variedad de fases que te enseñan técnicas de resolución más avanzadas, y Picross 3D Round 2 se convierte en una de las entradas más accesibles de una de las mejores series de rompecabezas de la historia. Es el juego perfecto para sacarle partido tanto si tienes tiempo para un café de cinco minutos como para una sesión de cinco horas. David Roberts
Pokemon Sol/Luna
En muchos sentidos, Pokemon Sol y Luna parecen los juegos que los fans querían que fueran Pokemon X e Y. Mientras esos juegos parecían la misma fórmula de siempre (pero en 3D), Sol y Luna parecen una revolución. En lugar de Gimnasios, tienes las Pruebas Insulares. En lugar de la Élite de los Cuatro, tienes el Árbol de Combate, infinitamente rejugable. En lugar de dejar que los Pokémon languidezcan en el PC, puedes visitarlos en el Poke Pelago. Pero los cambios más significativos son la variedad de pequeñas adiciones que se han hecho, mejorando la interfaz de usuario y la sensación de un mundo vivo: ahora ves a tu entrenador de pie detrás de tu Pokemon en la batalla, el texto te dirá si un movimiento es efectivo o no, y puedes pulsar un solo botón para lanzar una Poke Ball. Son tantas las mejoras introducidas en la serie en esta entrega que es difícil imaginar un retroceso. En 2016 se cumplió el 20º aniversario de la franquicia Pokemon; considera a Pokemon Sol y Luna como el sabroso pastel de celebración que llena la barriga. Sam Prell
El Testigo
El Testigo es el sentido del descubrimiento, destilado. Es el Myst moderno, que te deja caer en un espacio sereno y de impresionante belleza y te permite explorar su funcionamiento interno a tu propio ritmo. Sin ningún tipo de guía directa, te enseña de forma lenta, segura y sin palabras la mecánica de sus rompecabezas increíblemente inteligentes, sin repetir nunca la base de un rompecabezas y sólo construyendo sobre tu comprensión en constante evolución con cada nuevo desafío. Cuando te despiertas por primera vez en esta extraña isla desierta, no sabes nada; al final, tus nuevos conocimientos y el cambio de perspectiva te harán ver el mundo -tanto en el juego como en la vida real- con nuevos ojos, tratando constantemente de descifrar tu próxima solución. Las reflexiones filosóficas y extracurriculares sobre el universo y nuestro lugar en él pueden parecer un poco pretenciosas, pero pocos juegos incluyen contenidos opcionales que existen sólo para que te plantees preguntas que de otro modo nunca se te habrían ocurrido. Esa devoción por ampliar la mente del jugador, ya sea a través de ingeniosos puzles o de una tranquila introspección, hace que The Witness sea realmente especial. Lucas Sullivan
Dragon Quest Builders
Los juegos de construcción como Minecraft son poderosos conductos para la creatividad, pero la invitación abierta a hacer lo que quieras puede ser un poco abrumadora. Dragon Quest Builders te permite dar rienda suelta a tus instintos creativos proporcionando el marco suficiente para que tu construcción te oriente en la dirección correcta. Restaurar el mundo a su gloria anterior a la catástrofe será cuestión de devolver la vida a las ciudades, habitación por habitación; las necesidades específicas de cada ciudad proporcionan un punto de partida para tus diseños, un empujón útil que también te da ideas sobre lo que es posible. Un dormitorio, una cocina, un jardín… estos elementos básicos son los cimientos sobre los que se puede construir tu visión, mientras reúnes materiales, aprendes nuevas recetas y luchas contra adorables monstruos. Cada uno de los cuatro capítulos de Dragon Quest Builder está repleto de deliciosos secretos y desafíos ocultos, lo que hace que la exploración sea tan agradable como la construcción. Cuando por fin has devuelto la luz al mundo, el modo Terra Incognita te da rienda suelta para construir lo que quieras, utilizando las habilidades y los planos que has adquirido jugando a la historia, y luego compartiendo tus gloriosas creaciones en línea. ¿Tu mansión con papel pintado de babas y jardín en la azotea? Divina. Susan Arendt
Severed
Con su fuerte voluntad, su inconfundible armadura y su silenciosa determinación, la espadachina protagonista de Severed, Sasha, es la Samus Aran de 2016. Su familia ha sido asesinada ante sus propios ojos, su brazo ha sido rebanado, y ella ha sido empujada a una dimensión de pesadilla, sin embargo, Sasha todavía tiene la tenacidad para luchar por la supervivencia en este retorcido e inquietantemente hermoso paisaje de redes. Esta aventura de espadas de los creadores de Guacamelee ha perfeccionado el combate cuerpo a cuerpo en primera persona, combinando la precisión de los controles de la pantalla táctil de Infinity Blade, los combates en la cara de Super Punch-Out, y los diseños de mazmorras llenas de secretos de The Legend of Zelda. Los impactantes y exquisitamente coloridos efectos visuales te absorben en el mundo de Severed, al tiempo que te aseguran que puedes leer claramente los ataques telegrafiados de tus enemigos de otro mundo para contrarrestarlos. Y lo surrealista de tu empresa es inolvidable, como cuando comes vísceras de monstruos para desbloquear mejoras, o cuando te das cuenta de que te has encariñado con un extraño pájaro de dos cabezas con dientes afilados donde debería estar su cara. O bien no has jugado todavía a Severed, o bien te has quedado tan absorto y encantado con su viaje que has luchado hasta completarlo. No hay un punto intermedio. Lucas Sullivan
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