Cele mai bune jocuri ale anului 2016 se simt ca o serie de declarații îndrăznețe. Fie că este vorba de ceva ce am așteptat ani de zile pentru a experimenta în sfârșit, de o continuare care rafinează perfect succesele predecesorilor săi sau de un nou concept îndrăzneț care strălucește de originalitate, toate aceste jocuri demonstrează o încredere în identitatea lor de bază care le face distractive și de neuitat. Unele sunt despărțiri sincere de lumi și personaje îndrăgite care ne-au însoțit timp de o generație de console; altele sunt salutări prietenoase din partea unor noi protagoniști pe care îi adorăm deja în scurtul timp în care i-am cunoscut. Alegerile noastre definitive pentru Jocul anului 2016 vă zâmbesc cu toții, făcându-vă semn să veniți să vă bucurați în compania lor. Tot ce trebuie să faceți este să vă duceți să jucați.
Thumper
Thumper nu este pentru toată lumea. Melodiile sale nu sunt tocmai conforme cu formula plăcută a ceea ce oamenii consideră în mod obișnuit muzică. Estetica sa minimalistă și psihedelică este alienantă, rece și dezarmantă. Iar solicitările lui Thumper față de atenția și reflexele tale sunt incredibil de obositoare într-un mod în care puține jocuri reușesc. Dar dacă te lași prins în capcana unuia dintre tentaculele sale fusiforme, nu mai ai cum să te salvezi – ești prins fără speranță într-unul dintre cele mai mari jocuri de ritm create vreodată. În rolul unui gândac spațial argintiu care aleargă pe o pistă pentru a se lupta cu o față demonică ce plutește, vei apăsa butoane și vei mișca bastoane analogice alături de coloana sonoră proggy și percutantă pentru a depăși numeroase obstacole într-un ritm din ce în ce mai rapid. Convergența dintre vedere, sunet și interactivitate din Thumper creează o atmosferă opresivă unică, care te apasă pe piept într-un mod pe care nici măcar unele dintre cele mai bune jocuri de groază nu-l pot atinge. În cele din urmă, ajungi să fii atât de în armonie cu jocul, atât de sincronizat cu dificultatea sa zdrobitoare, încât restul lumii începe să se topească, lăsându-te doar pe tine, bătăile accelerate ale inimii tale și Thumper. Atunci te-a prins. Oh, și este și în VR. Nu-l jucați înainte de culcare. David Roberts
NBA 2K17
Jucătorii de sport din America de Nord nu au avut niciodată o situație atât de bună. În timp ce britanicii tânjesc după un joc de rugby măcar pe jumătate decent, iar lumea cricketului așteaptă ca seria în plină expansiune Don Bradman să își împlinească potențialul abundent, toate cele patru mari sporturi americane – baschet, baseball, gridiron și hochei – se regăsesc reprezentate la un nivel de elită în formă virtuală. Dar 2K devansează MLB 16 The Show, Madden 17 și NHL 17 pentru că este un veteran consacrat, lider de clasă, atât în ceea ce privește calitatea pe teren, cât și profunzimea în afara acestuia. Ceilalți sunt grozavi, dar încă se află în curs de recuperare. Meciurile din NBA 2K17 nu se simt doar ca un baschet autentic, ci și arată și sună ca atare, cu o asemănare uimitor de realistă a jucătorilor și o prezentare perspicace, exact ca în transmisiunile ESPN. Iar modul MyGM, bogat și atotcuprinzător, acoperă fiecare aspect al gestionării unei echipe din NBA, fără a pierde niciodată factorul distracție. Ceea ce înseamnă că, chiar și după patru sezoane – și 250 de meciuri – există încă aceeași emoție de a descoperi un talent suprem prin recrutare sau de a pune la cale o victorie de ultimă oră în play-off. Este cu adevărat un joc care te va face să faci cercuri și să strigi. Ben Wilson
Reigns
Cele mai bune experiențe de joc pe mobil profită inteligent de punctele forte ale platformei lor. Reigns nu are decât o singură mecanică de joc care va fi imediat familiară tuturor celor care au pus vreodată mâna pe un smartphone: glisarea spre stânga sau spre dreapta. În cadrul acestei constrângeri, Reigns reușește să înghesuie o aventură inteligentă, amuzantă și șocant de rejucabilă, în timp ce faci tot posibilul să trăiești cât mai mult înainte de a muri (de obicei în mod oribil) și de a renaște ca următorul monarh la rând. Trageți cu degetul pentru a alege între decizii despre cum să vă conduceți regatul: luptați împotriva invadatorilor sau primiți-i, construiți o școală sau nu, ieșiți cu porumbelul sau… stați, ieșiți cu un porumbel? Stai puțin, asta nu poate fi corect. (*verifică notițele*) Bine, luptă-te cu un schelet, empatizează cu vârcolacii, descoperă un trădător, previne o foamete, întâlnește-te cu un…porumbel. Ei bine… Bine, atunci. Urmărind firele complotului se deschid noi pachete de cărți care se adaugă la povestea ta, extinzând opțiunile narative și oferind indiciile de care vei avea nevoie pentru a rupe blestemul și a muri definitiv, o dată pentru totdeauna. Susan Arendt
Inside
Surrealismul are o istorie bogată în proiectarea jocurilor. Chiar și dincolo de epoca fundațională a arcadelor și a tehnicii limitate, cum ar fi Atari 2600, unde designul ciudat și impresionist a fost o limitare născută din necesitate, jocurile video au îmbrățișat calitățile onirice. Atunci când Kirby’s Adventure îți spune să mănânci ouă, nu bombe, asta înseamnă că este vorba de René Magritte. Inside, cel de-al doilea joc de la Playdead Studios, pare a fi punctul culminant a 40 de ani de creare de jocuri suprarealiste, o evoluție emoționantă, amețitoare și evocatoare a comenzii de a mânca ouă în loc de bombe într-un spațiu virtual. Înclinația studioului pentru o producție naturalistă – felul în care se mișcă băiatul, sunetele blânde ale urmăritorilor săi, tot ceea ce există în lumea sa, indiferent cât de imposibil – îți captează atenția în momentul în care apeși pe start, dar te lasă, de asemenea, vulnerabil la oscilațiile sălbatice ale jocului în logica internă. Faptul că un joc liniar, cu design rigid, precum Inside, poate capta de fapt fluxul dezlănțuit al subconștientului uman este o performanță remarcabilă în sine, dar Playdead o face cu aceeași grație și umor. Inside te aduce până la marginea celui mai ciudat vis al tău și apoi îți arată ce se întâmplă cu visul după ce te trezești. Chiar dacă ți se pare alienant, este imposibil să negi calitatea meșteșugului. Anthony John Agnello
PES 2017
Nouă ani. Atât au trebuit să aștepte fanii înfocați ai Pro Evolution Soccer pentru zorii unei noi ere, în care jocul care poartă acest nume apreciat să se ridice în sfârșit la înălțimea trecutului său istoric. Mai mult decât la înălțime, de fapt: jucați acum orice PES din aparenta perioadă de glorie a seriei pe PS2 și este clar în câteva secunde că aceasta este cea mai bună franciză de fotbal de la Konami care a fost vreodată. Totul în PES 2017 pare natural și fără efort – nu doar elementele de bază ale driblingului, pasei și șutului, ci și elementele avansate, cum ar fi coechipierii care fac curse inteligente în spațiu și portarii care îndepărtează mingile cu palma de pericol. Rivalul FIFA 17 a avut și el un an mare – într-adevăr, este într-adevăr timpul ca argumentele de teren de joacă în alb și negru, cum că unul este Premier League, iar celălalt League Two, să fie puse la culcare – dar în timp ce atracția sa este întregul pachet de Ultimate Team și un miliard de echipe de club, PES te atrage cu ceva mult mai simplu: o redare aproape perfectă a fotbalului real, meci după meci. Și, spre deosebire de ceilalți campioni neajutorați, Leicester City, pare să aibă putere de rezistență până în 2017. Ben Wilson
Picross 3D Round 2
Cum poți să îmbunătățești perfecțiunea? În cazul lui Picross 3D Round 2, adăugați mai multe numere. Folosind câteva abilități rudimentare de numărare și o doză mare de logică, vei ciopli încet cărămizile mari, tridimensionale, până când acestea se vor transforma în sculpturi în lemn adorabile de obiecte de uz casnic, animale, mâncare și multe altele. Runda 2 preia conceptele introduse în Picross 3D și adaugă un alt set de numere de care să-ți faci griji, ambele reprezentate de propria lor schemă de culori individuală și care vin cu propriul set de reguli. În loc să facă puzzle-urile prea complexe, această abordare oferă, de fapt, o întorsătură incredibil de inventivă unui design deja ingenios și permite sculptarea unor obiecte mult mai complicate. Adăugați mai multe opțiuni de dificultate personalizabile – care vă permit să faceți fiecare dintre cele peste 300 de puzzle-uri cât de ușor sau cât de dificil doriți – și o varietate de etape care vă învață tehnici de rezolvare mai avansate, iar Picross 3D Round 2 se dovedește a fi una dintre cele mai accesibile intrări într-una dintre cele mai mari serii de puzzle-uri din toate timpurile. Este jocul perfect pentru a te desprinde, indiferent dacă ai timp pentru o pauză de cafea de cinci minute sau pentru o sesiune de cinci ore. David Roberts
Pokemon Sun/Moon
În multe privințe, Pokemon Sun și Moon se simt ca jocurile pe care fanii doreau ca Pokemon X și Y să fie. În timp ce acele jocuri se simțeau ca aceeași formulă veche (dar în 3D), Sun și Moon se simt ca o revoluție. În loc de Gyms, aveți testele de tip Quest Island Trials. În locul celor Patru de elită, ai Arborele de luptă infinit de rejucabil. În loc să lași Pokemonii să lâncezească în PC, îi poți vizita în Poke Pelago. Dar cele mai semnificative schimbări sunt varietatea de mici adăugiri care au fost făcute, îmbunătățind interfața cu utilizatorul și senzația de lume vie: acum îl vezi pe antrenorul tău stând în spatele Pokemonului tău în luptă, un text îți va spune dacă o mișcare este eficientă sau nu și poți apăsa un singur buton pentru a arunca o Poke Ball. Sunt atât de multe îmbunătățiri aduse seriei în acest episod, încât este greu de imaginat să te întorci înapoi. 2016 a fost cea de-a 20-a aniversare a francizei Pokemon; considerați Pokemon Sun și Moon tortul de celebrare gustos și plin de burtă. Sam Prell
The Witness
The Witness este sentimentul de descoperire, distilat. Este Myst-ul zilelor noastre, care te aruncă într-un spațiu senin, de o frumusețe uluitoare și te lasă să îi explorezi mecanismele interioare în ritmul tău propriu. Fără nicio îndrumare directă, te învață încet, sigur și fără cuvinte mecanismele puzzle-urilor sale incredibil de inteligente, fără să reia niciodată bazele unui brainteaser și doar construind deasupra înțelegerii tale în continuă evoluție cu fiecare nouă provocare. Când te trezești pentru prima dată pe această insulă ciudată și pustie, nu știi nimic; până la sfârșit, noile tale cunoștințe și perspectiva schimbată te vor face să vezi lumea – atât în joc, cât și în viața reală – cu alți ochi, încercând în mod constant să decriptezi următoarea ta soluție. Reflecțiile filozofice, extracurriculare despre univers și locul nostru în el pot părea un pic pretențioase pentru unii, dar puține jocuri includ conținut opțional care există doar pentru ca tu să-ți pui întrebări la care altfel nu te-ai fi gândit niciodată. Acest devotament față de extinderea minții jucătorului, fie prin puzzle-uri ingenioase, fie prin introspecție liniștită, face ca The Witness să fie cu adevărat special. Lucas Sullivan
Dragon Quest Builders
Jocurile de construcție precum Minecraft sunt conducte puternice pentru creativitate, dar invitația deschisă de a face tot ce vrei poate fi puțin copleșitoare. Dragon Quest Builders vă permite să vă dați frâu liber instinctelor creative, oferindu-vă doar un cadru suficient pentru construcții care să vă îndrume în direcția corectă. Restaurarea lumii la gloria de dinaintea dezastrului va fi o chestiune de readucere la viață a orașelor, încăpere cu încăpere; nevoile specifice ale fiecărui oraș oferă un punct de plecare pentru proiectele tale, un imbold util care îți oferă, de asemenea, idei cu privire la ceea ce este posibil. Un dormitor, o bucătărie, o grădină – aceste elemente de bază sunt fundația pe care poate fi construită viziunea ta, pe măsură ce aduni materiale, înveți noi rețete și te lupți cu monștri adorabili. Fiecare dintre cele patru capitole ale Dragon Quest Builder este plin de secrete încântătoare și provocări ascunse, ceea ce face ca explorarea să fie la fel de plăcută ca și construirea. Când, în sfârșit, ai readus lumina în lume, modul Terra Incognita îți dă frâu liber să construiești orice dorești, folosind abilitățile și planurile pe care le-ai dobândit jucând povestea, apoi împărtășind online creațiile tale glorioase. Conacul tău cu tapet de slime și grădină pe acoperiș? Divină. Susan Arendt
Severed
Cu voința ei puternică, armura inconfundabilă și determinarea tăcută, Sasha, spadasina vedetă din Severed, este Samus Aran a anului 2016. Familia ei a fost ucisă sub ochii ei, brațul i-a fost retezat și a fost împinsă într-o dimensiune de coșmar, însă Sasha are încă tenacitatea de a lupta pentru supraviețuire în acest peisaj de nămeți răsucit și înfiorător de frumos. Această aventură în care se taie cu sabia de la creatorii lui Guacamelee a perfecționat lupta corp la corp la prima persoană, îmbinând comenzile de precizie ale ecranului tactil de la Infinity Blade, luptele pe față de la Super Punch-Out!!! și planurile de temniță pline de secrete de la The Legend of Zelda. Vizualitatea izbitoare, rafinat colorată, te atrage în lumea lui Severed, asigurându-te în același timp că poți citi clar atacurile teleghidate ale dușmanilor tăi din alte lumi pentru a contraataca în consecință. Iar suprarealismul pur și simplu al demersului tău este de neuitat, cum ar fi atunci când te înfrupți din măruntaiele monștrilor pentru a debloca upgrade-uri sau când îți dai seama că te-ai atașat de o pasăre ciudată, cu două capete, cu dinți ascuțiți ca briciul în locul feței (sau fețelor). Fie că nu ai jucat încă Severed, fie că ai fost atât de absorbit și fermecat de călătoria sa încât te-ai luptat până la finalizarea completă a jocului. Nu există cale de mijloc. Lucas Sullivan
Continuați la pagina următoare pentru a vedea intrările 15-6.
.