Os melhores jogos de 2016 parecem uma série de afirmações ousadas. Quer se trate de algo que esperámos anos para finalmente experimentar, uma sequela que refina perfeitamente os sucessos dos seus antecessores, ou um novo conceito ousado que brilha com originalidade, todos estes jogos demonstram uma confiança na sua identidade central que os torna divertidos e inesquecíveis. Alguns são despedidas sinceras de mundos queridos e personagens que estiveram connosco durante uma geração de consolas; outros são os cumprimentos amigáveis de novos protagonistas que já adoramos no pouco tempo em que os conhecemos. As nossas escolhas definitivas para o Jogo do Ano 2016 estão todas a sorrir para si, convidando-o a vir divertir-se na companhia deles. Tudo o que você precisa fazer é ir jogar.
Tambor
Tambor não é para todos. Suas músicas não estão exatamente de acordo com a fórmula prazerosa do que os humanos normalmente consideram música. A sua estética minimalista e psicadélica é alienante, fria e desarmante. E as exigências de Thumper em relação à sua atenção e reflexos são incrivelmente cansativas de uma forma que poucos jogos conseguem. Mas se deixares que um dos seus tentáculos espinhosos te ludibriem, não há como te salvar – estás irremediavelmente envolvido num dos maiores jogos de ritmo alguma vez feitos. Como um escaravelho espacial prateado a correr pela pista para fazer uma batalha com uma cara demoníaca a pairar, vais tocar em botões e mover paus analógicos juntamente com a sua banda sonora progégética e percussiva de modo a ultrapassares inúmeros obstáculos a um ritmo cada vez mais rápido. A convergência de visão, som e interactividade do Thumper cria uma atmosfera opressiva única, pesando no teu peito de uma forma que nem mesmo alguns dos melhores jogos de terror conseguem alcançar. Eventualmente, você fica tão sintonizado com o jogo, tão em sintonia com sua dificuldade esmagadora, que o resto do mundo começa a derreter, deixando apenas você, seu batimento cardíaco acelerado, e Thumper. É quando ele te tem a ti. Oh, e está em VR, também. Não o toque antes de dormir. David Roberts
NBA 2K17
North American sports gamers nunca o tiveram tão bem. Enquanto os britânicos clamam por um jogo de rúgbi mesmo meio decente, e o mundo do críquete espera pela crescente série Don Bradman para cumprir a sua abundante potentia, todos os quatro grandes esportes dos EUA – basquete, beisebol, gridiron e hóquei – encontram-se representados a um nível de elite em forma virtual. Mas 2K dá um empurrão à frente da MLB 16 The Show, Madden 17 e NHL 17 porque é um veterano estabelecido e líder da classe tanto em termos de qualidade dentro como fora das quadras. Os outros são ótimos, mas ainda estão jogando para recuperar o atraso. Os jogos na NBA 2K17 não se limitam ao basquetebol autêntico, eles também parecem e soam como se estivessem a ser jogados, com uma apresentação realista e com uma apresentação de transmissão apenas como na NBA 2K17. E o seu rico e completo modo MyGM cobre todos os aspectos da gestão de uma equipa da NBA, sem nunca perder o factor diversão. Significa que mesmo quatro temporadas – e 250 jogos – em, ainda há a mesma emoção de desenterrar um talento supremo através do rascunho, ou dominar uma vitória no play-off de última hora. Verdadeiramente um jogo que te vai levar a arremessar e a gritar. Ben Wilson
Reigns
As melhores experiências de jogo para celular tiram vantagem inteligente dos pontos fortes de sua plataforma. Reigns tem apenas um único mecanismo de jogo que será imediatamente familiar para qualquer um que já pegou um smartphone: desviar para a esquerda ou para a direita. Dentro desse constrangimento, Reigns consegue enfiar-se numa aventura que é inteligente, divertida e chocantemente jogável, pois faz o seu melhor para viver o máximo de tempo possível antes de morrer (geralmente horrivelmente) e renascer como o próximo monarca da fila. Escolhe entre decisões sobre como governar o teu reino: luta contra os invasores ou recebe-os, constrói uma escola ou não, namora com o pombo ou…espera, namora com um pombo? Espera, isso não pode estar certo. (*verifica notas*) Ok, luta contra um esqueleto, empatia com lobisomens, descobre um traidor, evita uma fome, namora um…pombo. Bem. Ok, então. Os seguintes tópicos de enredo abrem novos pacotes de cartas que são adicionados à sua história, expandindo as opções narrativas e fornecendo as pistas que você precisará para quebrar a maldição e morrer permanentemente, de uma vez por todas. Susan Arendt
Inside
Surrealismo tem uma rica história no design de jogos. Mesmo além da era do arcade fundacional e da tecnologia limitada como Atari 2600, onde o design estranho e impressionista era uma necessidade nascida da limitação, os videogames abraçaram qualidades oníricas. Quando Kirby’s Adventure te diz para comeres ovos e não bombas, isso é um assunto de René Magritte. Por dentro, o segundo jogo da Playdead Studios, parece o culminar de 40 anos de criação surrealista de jogos, uma evolução comovente, comovente e evocativa do comando de comer ovos em vez de bombas num espaço virtual. A propensão do estúdio para a produção naturalista – a forma como o rapaz se move, os sons suaves dos seus perseguidores, tudo no seu mundo por mais impossível que seja – capta a sua atenção no momento em que você pressiona, mas também o deixa vulnerável às oscilações selvagens do jogo na lógica interna. Que um jogo rígido e linear como Inside pode realmente capturar o fluxo desamarrado do subconsciente humano é uma proeza notável por si só, mas a Playdead fá-lo com igual graça e humor. Inside leva-te à beira do teu sonho mais estranho e depois mostra-te o que acontece com o sonho depois de acordares. Mesmo que o aches alienante, é impossível negar a qualidade da nave. Anthony John Agnello
PES 2017
Nove anos. Foi assim que os fervorosos fãs do Pro Evolution Soccer tiveram de esperar pelo início de uma nova era, na qual o jogo com aquele nome tão estimado acabou por estar à altura do seu passado. Mais do que estar à altura, de facto: jogar qualquer PES do aparente PS2 da série agora, e é claro em segundos que esta é a melhor franquia de futebol da Konami de sempre. Tudo em PES 2017 parece natural e sem esforço – não só o básico dos dribles, passes e chutes, mas elementos avançados como companheiros de equipe fazendo corridas inteligentes para o espaço, e goleiros segurando as bolas longe do perigo. O Rival FIFA 17 também teve um grande ano – na verdade, está na hora de os argumentos a preto e branco de um ser da Premier League, o outro da Segunda Liga serem colocados na cama – mas enquanto o seu atractivo é todo o pacote da Ultimate Team e de uma equipa de um gazilhão de clubes, PES atrai você com algo muito mais simples: uma interpretação quase perfeita do futebol real, jogo após jogo. E, ao contrário do campeão Leicester City, que parece ter força para se manter em 2017. Ben Wilson
Picross 3D Round 2
Como se melhora na perfeição? No caso do Picross 3D Round 2, você adiciona mais números. Usando algumas habilidades rudimentares de contagem e uma dose pesada de lógica, você vai lentamente lascar tijolos grandes e tridimensionais até que eles se transformem em adoráveis esculturas de madeira de objetos domésticos, animais, alimentos e muito mais. O Round 2 toma os conceitos introduzidos no Picross 3D, e adiciona outro conjunto de números para se preocupar, ambos representados pelo seu próprio esquema de cores individuais e vindo com o seu próprio conjunto de regras. Em vez de tornar os quebra-cabeças demasiado complexos, esta abordagem proporciona uma reviravolta incrivelmente inventiva a um design já engenhoso e permite esculpir objectos muito mais intrincados. Joga mais opções de dificuldade personalizáveis – que te permitem tornar cada um dos seus mais de 300 puzzles tão fáceis ou difíceis como quiseres – e uma variedade de fases que te ensinam técnicas de resolução mais avançadas, e Picross 3D Round 2 sai como uma das entradas mais acessíveis de uma das maiores séries de puzzles de sempre. É o jogo perfeito para sair, quer tenhas tempo para um intervalo de cinco minutos para café ou uma sessão de cinco horas de binge. David Roberts
Pokemon Sun/Moon
Em muitos sentidos, Pokemon Sun e Moon se sentem como os jogos que os fãs queriam que Pokemon X e Y fossem. Onde esses jogos pareciam a mesma fórmula antiga (mas em 3D), o Sol e a Lua parecem uma revolução. Em vez de Gyms, você tem o quest-like Island Trials. Em vez dos Elite Four, você tem a Battle Tree infinitamente jogável. Em vez de deixares Pokemon a definhar no PC, podes visitá-los no Poke Pelago. Mas as mudanças mais significativas são a variedade de pequenas adições que foram feitas, melhorando a interface do utilizador e a sensação de um mundo vivo: agora vês o teu treinador atrás do teu Pokemon em batalha, o texto dir-te-á se um movimento é eficaz ou não, e podes premir um único botão para lançar uma Poke Ball. Há tantas melhorias feitas na série neste episódio que é difícil imaginar voltar atrás. 2016 foi o 20º aniversário da franquia Pokemon; considere Pokemon Sun and Moon o bolo comemorativo saboroso e cheio de estômago. Sam Prell
The Witness
The Witness is the sense of discovery, destilled. É o Mistério dos tempos modernos, deixando-o cair num espaço sereno, de uma beleza deslumbrante e deixando-o explorar o seu funcionamento interior ao seu próprio ritmo. Sem qualquer orientação directa, ele ensina-lhe, lenta, segura e sem palavras, a mecânica dos seus puzzles incrivelmente inteligentes, nunca refazendo a base de um brainteaser e apenas construindo a sua compreensão sempre em evolução com cada novo desafio. Quando acordas pela primeira vez nesta ilha estranha e deserta, não sabes nada; no final, o teu novo conhecimento e perspectiva deslocada far-te-á ver o mundo – tanto no jogo como na vida real – com novos olhos, tentando constantemente decifrar a tua próxima solução. As reflexões filosóficas e extracurriculares sobre o universo e o nosso lugar nele podem parecer um pouco pretensiosas, mas poucos jogos incluem conteúdos opcionais que existem apenas para que te faças perguntas que de outra forma nunca te teriam ocorrido. Essa devoção a expandir a mente do jogador, seja através de engenhosos puzzles ou de introspecção silenciosa, torna The Witness verdadeiramente especial. Lucas Sullivan
Dragon Quest Builders
Jogos de construção como Minecraft são poderosos condutos para a criatividade, mas o convite aberto para fazer o que você gosta pode ser um pouco avassalador. Dragon Quest Builders permite que você se entregue aos seus instintos criativos, fornecendo apenas a estrutura suficiente para que a sua construção aponte na direção certa. Restaurar o mundo à sua glória pré-desastre será uma questão de trazer as cidades de volta à vida, sala por sala; as necessidades específicas de cada cidade fornecem um ponto de partida para seus projetos, um empurrão útil que também lhe dá idéias sobre o que é possível. Um quarto, uma cozinha, um jardim – estas bases são a base sobre a qual a sua visão pode ser construída, à medida que você reúne materiais, aprende novas receitas e luta contra monstros adoráveis. Cada um dos quatro capítulos do Dragon Quest Builder está repleto de segredos deliciosos e desafios escondidos, tornando a exploração tão agradável quanto a construção. Quando finalmente trouxeste a luz de volta ao mundo, o modo Terra Incognita dá-te rédea solta para construir o que quiseres, usando as habilidades e planos que adquiriste jogando através da história, e depois partilhando as tuas gloriosas criações online. A tua mansão com papel de parede de lodo e jardim no terraço? Divino. Susan Arendt
Severed
Com a sua forte vontade, armadura inconfundível e determinação silenciosa, a espadachim Severed Sasha é a Samus Aran de 2016. Sua família foi morta diante de seus próprios olhos, seu braço foi cortado e ela foi empurrada para uma dimensão de pesadelo, mas Sasha ainda tem a tenacidade de lutar pela sobrevivência nesta paisagem retorcida e misteriosamente bela. Esta aventura de espada dos criadores de Guacamelee aperfeiçoou o combate corpo-a-corpo em primeira pessoa, misturando os controlos precisos do ecrã táctil de Infinity Blade, os golpes na cara do Super Punch-Out!! e as masmorras secretas de The Legend of Zelda. O visual impressionante e requintadamente colorido suga-te para o mundo de Severed, assegurando ao mesmo tempo que consegues ler claramente os ataques telegrafados dos teus inimigos do outro mundo para os contrariar. E a pura surrealidade do teu empreendimento é inesquecível, como quando estás a comer com as entranhas de um monstro para desbloquear upgrades, ou a aperceber-te de que te afeiçoaste a um pássaro esquisito de duas cabeças com dentes afiados onde a(s) sua(s) cara(s) deveria(m) estar. Ou ainda não jogaste Severed, ou ficaste tão absorvido e encantado com a sua viagem que lutaste até à sua completa conclusão. Não há meio-termo. Lucas Sullivan
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