El citrato de clomifeno (Clomid, Serophene) es un medicamento oral que se ha utilizado para inducir la ovulación durante casi 40 años. En los últimos 20-25 años también se ha utilizado para la superovulación con el fin de aumentar las posibilidades de concebir en las mujeres que son ovulatorias. Normalmente, la inseminación intrauterina (IIU) se combina con este medicamento.
El clomifeno es un estrógeno muy débil que se une al receptor de estrógeno en la zona hipotálamo-hipofisaria. El medicamento actúa como un «antiestrógeno». El cerebro interpreta que la cantidad de estrógeno que circula por el cuerpo es baja y, por tanto, envía una señal a la hipófisis para que estimule al ovario a trabajar más. Para la mayoría de las mujeres que no ovulan, este medicamento suele hacerlas ovular. Para las mujeres que ya están ovulando, la medicación estimulará el ovario para aumentar la producción de las hormonas femeninas y estimular la ovulación. Ocasionalmente, una mujer se quedará embarazada de gemelos. Por desgracia, esta acción antiestrógena puede afectar al moco cervical y al endometrio. El resultado es que se produce menos moco cervical y los espermatozoides pueden tener más dificultades para penetrar en la mucosa. Además, es posible que el limbo endometrial no se desarrolle tan bien y esto podría interferir en la implantación del embrión. En general, los efectos positivos del clomifeno superan los efectos negativos.
Letrozol (Femara) se desarrolló para ser utilizado principalmente para tratar ciertos tipos de cáncer de mama en mujeres posmenopáusicas. El letrozol es un inhibidor de la aromatasa. La aromatasa es una enzima que convierte los precursores de los estrógenos (andrógenos) en estrógenos. El medicamento actúa reduciendo la producción de la cantidad total de estrógenos en el organismo. Es muy útil para tratar a pacientes con cánceres de mama alimentados por estrógenos. El letrozol ayuda a matar de hambre a esas células cancerosas privándolas de estrógeno. Se ha descubierto que el letrozol induce la ovulación de la misma manera que el clomifeno. Cuando el letrozol inhibe la conversión de andrógenos en estrógenos, el nivel de estrógenos en el cuerpo desciende y el hipotálamo envía una señal a la hipófisis para estimular al ovario a trabajar más. Normalmente, la inseminación intrauterina (IIU) se combina con esta medicación. A diferencia del clomifeno, este medicamento no tiene el efecto antiestrógeno y se ha comprobado que está asociado a un mejor desarrollo del endometrio. En teoría, el letrozol sería mejor para las pacientes que han utilizado clomifeno y han experimentado un desarrollo endometrial deficiente. La experiencia con este medicamento revela que las tasas de embarazo son muy comparables a las del clomifeno. Además, la tasa de nacimientos múltiples con letrozol es menor.
Desgraciadamente, se informó de una preocupación por los defectos de nacimiento con el uso de letrozol para la inducción de la ovulación. Esta información llevó al fabricante, Novartis, a añadir un recuadro negro de advertencia en el prospecto en el que se indica que el uso de letrozol para la inducción de la ovulación está contraindicado. Sin embargo, ha habido muchos estudios de seguimiento que no han demostrado ningún efecto adverso del medicamento. En consecuencia, el medicamento es utilizado con frecuencia por muchos médicos. Además, el letrozol es más caro que el clomifeno. El clomifeno es bastante económico.
Cuando considere cuál de estos medicamentos orales debe utilizar, pregunte a su médico cuál es el mejor para usted.
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