Todos llegamos a puntos críticos en nuestras vidas en los que se pone a prueba nuestra fortaleza mental. Puede ser un amigo o colega tóxico, un trabajo sin salida o una relación con problemas.
Sea cual sea el reto, tienes que ser fuerte, ver las cosas con un nuevo prisma y tomar medidas decisivas si quieres superarlo con éxito.
Suena fácil. Todos queremos tener buenos amigos, buenos trabajos y buenas relaciones.
Pero no lo es.
Es difícil ser duro mentalmente, especialmente cuando te sientes atascado. La capacidad de romper el molde y tomar una nueva y audaz dirección requiere ese valor adicional, la audacia y las agallas que sólo tienen las personas mentalmente más duras.
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Es fascinante cómo las personas mentalmente fuertes se distinguen de la multitud. Donde otros ven barreras impenetrables, ellos ven retos que superar.
Cuando la fábrica de Thomas Edison se quemó en 1914, destruyendo prototipos únicos y causando 23 millones de dólares en daños, la respuesta de Edison fue sencilla:
«Menos mal que todos nuestros errores se quemaron. La reacción de Edison es el epítome de la fortaleza mental: ver la oportunidad y actuar cuando las cosas no parecen estar bien.
Hay hábitos que puedes desarrollar para mejorar tu fortaleza mental. De hecho, los rasgos distintivos de las personas mentalmente fuertes son en realidad estrategias que puede empezar a utilizar hoy mismo.
Son emocionalmente inteligentes
La inteligencia emocional es la piedra angular de la fortaleza mental. No se puede ser duro mentalmente sin la capacidad de comprender y tolerar plenamente las emociones negativas fuertes y hacer algo productivo con ellas. Los momentos que ponen a prueba tu fortaleza mental están, en última instancia, poniendo a prueba tu inteligencia emocional (EQ).
A diferencia de tu coeficiente intelectual, que es fijo, tu EQ es una habilidad flexible que puedes mejorar con comprensión y esfuerzo. No es de extrañar que el 90% de las personas de alto rendimiento tengan un alto coeficiente de inteligencia y que las personas con un alto coeficiente de inteligencia ganen 28.000 dólares más al año (de media) que sus homólogos con un bajo coeficiente de inteligencia.
Desgraciadamente, las habilidades de coeficiente de inteligencia son escasas. TalentSmart ha evaluado a más de un millón de personas, y hemos descubierto que sólo el 36% de ellas son capaces de identificar con precisión sus emociones en el momento en que se producen.
Están seguros de sí mismos
«Tanto si crees que puedes, como si crees que no puedes, tienes razón». — Henry Ford
Las personas mentalmente fuertes se adhieren a la noción de Ford de que su mentalidad tiene un poderoso efecto en su capacidad de éxito. Esta noción no es sólo una herramienta de motivación, es un hecho. Un estudio reciente de la Universidad de Melbourne demostró que las personas seguras de sí mismas ganaban sueldos más altos y ascendían más rápidamente que las demás.
La verdadera confianza -en contraposición a la falsa confianza que la gente proyecta para enmascarar sus inseguridades- tiene un aspecto propio. Las personas mentalmente fuertes tienen ventaja sobre los dudosos y los temerosos porque su confianza inspira a los demás y les ayuda a hacer que las cosas sucedan.
Neutralizan a las personas tóxicas
Tratar con personas difíciles es frustrante y agotador para la mayoría. Las personas mentalmente fuertes controlan sus interacciones con las personas tóxicas manteniendo sus sentimientos bajo control. Cuando tienen que enfrentarse a una persona tóxica, abordan la situación de forma racional. Identifican sus emociones y no permiten que la ira o la frustración alimenten el caos. También tienen en cuenta el punto de vista de la persona difícil y son capaces de encontrar un terreno común y soluciones a los problemas. Incluso cuando las cosas descarrilan por completo, las personas mentalmente duras son capaces de tomar a la persona tóxica con un grano de sal para evitar que los hunda.
Abrazan el cambio
Las personas mentalmente duras son flexibles y se adaptan constantemente. Saben que el miedo al cambio es paralizante y una gran amenaza para su éxito y felicidad. Buscan el cambio que está al acecho a la vuelta de la esquina, y forman un plan de acción en caso de que estos cambios se produzcan.
Sólo cuando abrazas el cambio puedes encontrar lo bueno en él. Tienes que tener la mente y los brazos abiertos si quieres reconocer y aprovechar las oportunidades que crea el cambio.
Estás destinado a fracasar cuando sigues haciendo las mismas cosas de siempre con la esperanza de que ignorar el cambio hará que desaparezca. Después de todo, la definición de locura es hacer lo mismo una y otra vez y esperar un resultado diferente.
Dicen No
Una investigación llevada a cabo en la Universidad de California en San Francisco demostró que cuanto más te cuesta decir no, más probable es que experimentes estrés, agotamiento e incluso depresión. Las personas mentalmente fuertes saben que decir no es saludable, y tienen la autoestima y la previsión para dejar claro su no.
Cuando llega el momento de decir no, las personas mentalmente fuertes evitan frases como «no creo que pueda» o «no estoy seguro». Dicen que no con confianza porque saben que decir que no a un nuevo compromiso honra sus compromisos existentes y les da la oportunidad de cumplirlos con éxito.
Las personas mentalmente fuertes también saben cómo ejercer el autocontrol diciéndose a sí mismas que no. Retrasan la gratificación y evitan las acciones impulsivas que causan daño.
Saben que el miedo es la fuente número 1 de arrepentimiento
Las personas mentalmente fuertes saben que, cuando todo esté dicho y hecho, lamentarán las oportunidades que no tomaron mucho más que sus fracasos. No tengas miedo de correr riesgos.
A menudo oigo a la gente decir: «¿Qué es lo peor que te puede pasar? ¿Que te mate?». Sin embargo, la muerte no es lo peor que te puede pasar. Lo peor que te puede pasar es permitirte morir por dentro mientras sigues vivo.
Se necesita una refinada autoconciencia para caminar por esta cuerda floja entre morar y recordar. Si te quedas demasiado tiempo pensando en tus errores, te volverás ansioso y tímido, mientras que si te olvidas por completo de ellos, estarás destinado a repetirlos. La clave del equilibrio radica en la capacidad de transformar los fracasos en elementos de mejora. Esto crea la tendencia a volver a levantarse cada vez que te caes.
Abrazan el fracaso…
Las personas mentalmente fuertes abrazan el fracaso porque saben que el camino hacia el éxito está pavimentado con él. Nadie ha experimentado nunca el verdadero éxito sin aceptar primero el fracaso.
Al revelar cuando estás en el camino equivocado, tus errores te allanan el camino hacia el éxito. Los mayores avances suelen producirse cuando uno se siente más frustrado y atascado. Es esta frustración la que te obliga a pensar de forma diferente, a mirar fuera de la caja, y a ver la solución que te has estado perdiendo.
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…Sin embargo, no se detienen en los errores
Las personas mentalmente duras saben que el lugar en el que centras tu atención determina tu estado emocional. Cuando te fijas en los problemas a los que te enfrentas, creas y prolongas las emociones negativas y el estrés, lo que dificulta el rendimiento. Cuando te centras en las acciones para mejorarte a ti mismo y a tus circunstancias, creas una sensación de eficacia personal, que produce emociones positivas y mejora el rendimiento.
Las personas mentalmente duras se distancian de sus errores, pero lo hacen sin olvidarlos. Al mantener sus errores a una distancia segura, pero lo suficientemente a mano como para referirse a ellos, son capaces de adaptarse y ajustarse para tener éxito en el futuro.
No dejarán que nadie limite su alegría…
Cuando tu sensación de placer y satisfacción se deriva de compararte con los demás, ya no eres el dueño de tu propia felicidad. Cuando las personas mentalmente duras se sienten bien con algo que hacen, no dejan que las opiniones o los logros de nadie se lo quiten.
Aunque es imposible desactivar tus reacciones a lo que los demás piensan de ti, no tienes que compararte con los demás, y siempre puedes tomar las opiniones de la gente con un grano de sal. Las personas mentalmente fuertes saben que, independientemente de lo que la gente piense de ellas en un momento determinado, una cosa es cierta: nunca son tan buenas o malas como la gente dice que son.
…Y no limitan la alegría de los demás
Las personas mentalmente fuertes no juzgan a los demás porque saben que todo el mundo tiene algo que ofrecer, y no necesitan rebajar a los demás para sentirse bien con ellos mismos.
Compararse con otras personas es limitante. Los celos y el resentimiento te chupan la vida; son enormes ladrones de energía. Las personas mentalmente fuertes no pierden el tiempo ni la energía evaluando a las personas y preocupándose por si están o no a la altura.
En lugar de malgastar tu energía en celos, canaliza esa energía en agradecimiento. Cuando celebras el éxito de otras personas, ambos os beneficiáis.
Hacen ejercicio
Un estudio realizado en el Instituto de Investigación del Este de Ontario descubrió que las personas que hacían ejercicio dos veces por semana durante 10 semanas se sentían más competentes social, intelectual y deportivamente. También valoraron mejor su imagen corporal y su autoestima. Lo mejor de todo es que, en lugar de que los cambios físicos en sus cuerpos fueran los responsables del aumento de la confianza, que es clave para la fortaleza mental, fue la positividad inmediata, alimentada por las endorfinas del ejercicio, lo que marcó la diferencia.
Duermen lo suficiente
Es difícil exagerar la importancia del sueño para aumentar su fortaleza mental. Cuando duermes, tu cerebro elimina las proteínas tóxicas, que son subproductos de la actividad neuronal cuando estás despierto. Desgraciadamente, tu cerebro sólo puede eliminarlas adecuadamente mientras duermes, así que cuando no duermes lo suficiente, las proteínas tóxicas permanecen en tus células cerebrales, causando estragos al perjudicar tu capacidad de pensar, algo que ninguna cantidad de cafeína puede arreglar.
Las personas mentalmente fuertes saben que su autocontrol, su concentración y su memoria se reducen cuando no duermen lo suficiente -o el tipo adecuado-, por lo que hacen del sueño de calidad una prioridad absoluta.
Limitan su consumo de cafeína
El consumo de cantidades excesivas de cafeína desencadena la liberación de adrenalina, la fuente de la respuesta de lucha o huida. El mecanismo de lucha o huida deja de lado el pensamiento racional en favor de una respuesta más rápida para asegurar la supervivencia. Esto es estupendo cuando te persigue un oso, pero no lo es tanto cuando la vida te pone en un aprieto.
Cuando la cafeína pone a tu cerebro y a tu cuerpo en este estado de estrés hiperactivo, tus emociones superan tu comportamiento. La larga vida media de la cafeína asegura que te mantengas así ya que se toma su tiempo para salir de tu cuerpo. Las personas mentalmente fuertes saben que el exceso de cafeína es un problema, y no dejan que les afecte.
No esperan a una disculpa para perdonar
Las personas mentalmente fuertes saben que la vida es mucho más fácil una vez que dejas de lado los rencores y perdonas incluso a los que nunca dijeron que lo sentían. Los rencores permiten que los acontecimientos negativos de tu pasado arruinen la felicidad de hoy. El odio y la ira son parásitos emocionales que destruyen tu alegría en la vida.
Las emociones negativas que surgen al aferrarse a un rencor crean una respuesta de estrés en tu cuerpo, y aferrarse al estrés puede tener consecuencias devastadoras (tanto física como mentalmente). Cuando perdonas a alguien, no apruebas sus acciones; simplemente te liberas de ser su eterna víctima.
Son implacablemente positivos
Mantén los ojos en las noticias durante cualquier periodo de tiempo y verás que es sólo un ciclo interminable de guerras, ataques violentos, economías frágiles, empresas que fracasan y desastres medioambientales. Es fácil pensar que el mundo se dirige rápidamente hacia abajo.
¿Y quién sabe? Tal vez sea así. Pero las personas mentalmente fuertes no se preocupan por eso porque no se dejan atrapar por cosas que no pueden controlar. En lugar de intentar iniciar una revolución de la noche a la mañana, centran su energía en dirigir las dos cosas que están completamente a su alcance: su atención y su esfuerzo.
Conseguirlo todo
La fortaleza mental no es una cualidad innata otorgada a unos pocos elegidos. Se puede conseguir y disfrutar.
Una versión de este artículo apareció por primera vez en TalentSmart.com.
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