Algunas cosas sólo mejoran con la edad: los robles, los quesos duros, George Clooney… Algunas novelas, además, mejoran cada vez más; quítales el bombo inicial y échales un poco de contexto histórico y el tiempo para releer (y releer y releer), y te quedas con el más estimulante y gratificante de los textos. He aquí un puñado de libros de la década de 1960 que, en nuestra opinión, están envejeciendo especialmente bien…
1. Matar a un ruiseñor, Harper Lee (1960)
La única novela de Harper Lee trata sobre la infancia, los prejuicios, el sistema judicial, el miedo de la pequeña ciudad, el racismo, el abuso doméstico y el amor familiar, y nada de eso resulta anticuado o irrelevante. La aguda narrativa de Scout Finch es tan divertida y conmovedora hoy como lo era en 1960 y los personajes de Lee siguen estando entre los más vívidos del canon estadounidense. ¿Y Boo Radley? El vecino más intrigante de la historia. Hecho.
2. Una arruga en el tiempo, Madeleine L’Engle (1962)
Una historia de fantasía y aventuras, aparentemente para niños, es la primera de una serie de L’Engle sobre los niños de la familia Murry, conocida como el Quinteto del Tiempo; Cuenta la historia de Meg Murry, de catorce años, que se propone encontrar a su padre, el científico desaparecido que ha estado trabajando en un proyecto gubernamental sobre algo llamado «teseracto», una especie de pliegue en el espacio-tiempo que permite a Meg y a sus hermanos viajar a toda velocidad por el universo en su misión de rescate… Tampoco somos los únicos que seguimos amando este brillante y complicado libro: fue escrito en la famosa serie de televisión Lost. Si es lo suficientemente bueno para JJ Abrams…
3. Catch-22, Joseph Heller (1961)
Una de las mejores sátiras bélicas jamás escritas, la marca especial de locura hiperbólica de Catch-22 ha envejecido espectacularmente bien; creemos que Milo Minderbinder, si estuviera en funcionamiento hoy en día, estaría teniendo un día de campo aceptando contratos de catering del gobierno en todo el mundo. Para ser un libro muy largo e involucrado con un enorme reparto, es cautivador e hilarante y, por divertido que sea, sigue capturando el horror particular de los conflictos interminables y las asignaciones burocráticas.
4. A Sangre Fría, Truman Capote (1966)
Un ejemplo temprano del ahora omnipresente género de crímenes reales, el estudio de Capote sobre un caso de asesinato en Kansas en 1959 todavía tiene el poder de conmocionar. Su enfoque casi ficticio de la caracterización y el desarrollo de la trama en la historia de la matanza de Herbert Clutter y su familia y el juicio y la condena de Richard Hickock y Perry Smith fue criticado por algunos de sus sujetos, que cuestionaron la veracidad del libro, pero el enfoque innovador de Capote de la forma sigue siendo fascinante incluso hoy. Claro, no es técnicamente una novela, pero se asemeja mucho a la forma en que podría operar una, y por eso la hemos colado aquí de todos modos…
5. El maestro y Margarita, Mijaíl Bulgákov (1967)
La novela más conocida de Bulgákov, una fantasía satírica protagonizada por el diablo y su séquito de gángsters y su única oposición, un loco conocido como el Maestro y su amante, Margarita. Aunque no es estrictamente un libro de los años 60, ya que fue escrito en varios borradores entre 1928 y 1940 (con el subtexto, bastante claro, de la Rusia estalinista), no se publicó hasta 1967. Por desgracia, esto ocurrió casi treinta años después de la muerte del autor. La sátira sigue siendo tan mordaz como siempre, y la ambición de Bulgakov al mezclar la fantasía y la política sigue siendo un punto álgido para aquellos a los que les gusta la prosa brillante y atrevida…
6. La oruga muy hambrienta, Eric Carle (1969)
De acuerdo, «novela» podría ser una exageración, pero este clásico infantil es un merecido favorito: la sencilla poesía del texto que lo acompaña apenas tiene parangón en la mayoría de la prosa de ficción para adultos de hoy en día. «A la luz de la luna, un huevito se posa en una hoja», ¡vamos! ¿Qué mejor manera de aprender a leer se puede imaginar? Los dibujos son magníficos, hay una verdadera tensión narrativa (¿comerá demasiado la oruga? ¿Qué ocurre dentro de ese extraño capullo?) y es tan popular entre los niños pequeños hoy como lo fue en los años 60. Malditos sean los detractores. Adoramos este libro.
7. The Violent Bear It Away, Flannery O’Connor (1960)
De lo magnífico a lo grotesco – O’Connor es probablemente más conocida hoy en día como escritora de cuentos, y sus colecciones son excepcionales, pero esta, su segunda novela, es un excelente ejemplo de la escuela de escritura gótica sureña que quizás esté mejor representada hoy en día por Cormac McCarthy. The Violent Bear It Away cuenta la historia de Francis Tarwater, un chico que lucha contra el destino que su fanático y viejo tío abuelo le ha marcado como profeta cristiano. La escritura de O’Connor es más del Antiguo Testamento que del Nuevo, en cuanto a energía y acontecimientos, deseo de sus propias creencias cristianas, y este libro es tan duro y sombrío y divertido y verdadero como cualquier cosa que hayamos leído de este siglo. Échale un vistazo.
8. The Prime of Miss Jean Brodie, Muriel Spark (1961)
Un grupo de colegialas escocesas son tomadas bajo el ala de su maestra de escuela, Jean Brodie, una mujer anticonvencional «en la flor de la vida» que no es del agrado del establecimiento (los otros maestros) y se sospecha que es una influencia subversiva. La estructura proléptica (flashforward) de Spark y su compleja caracterización y tratamiento de la moral (¿Jean Brodie es revolucionaria o manipuladora?) Corta y profunda y enormemente aguda, queremos releerla mensualmente.
9. El llanto del lote 49, Thomas Pynchon (1966)
Asombroso y complejo, como toda la obra de Pynchon, este es otro número corto e intenso y un excelente ejemplo de la ficción posmodernista estadounidense. Nuestra heroína, Oedipa Maas, es un ama de casa californiana que queda a cargo de la herencia de su ex amante y termina en una peculiar misión de investigación cuando un extraño símbolo se repite …. Organizaciones clandestinas, conspiraciones, paranoia y sellos raros: no es una lectura rápida, a pesar de su extensión, pero es un intrigante rompecabezas que ha inspirado a gente como Radiohead y William Gibson. Si aún no has probado a Pynchon, este es un buen lugar para empezar.
10. Revolutionary Road, Richard Yates (1961)
Para terminar, he aquí una pequeña y miserable historia de infelicidad suburbana y matrimonial, incomunicación y alienación. Ha sido adaptada en una versión cinematográfica protagonizada por Leonardo diCaprio y Kate Winslet, pero como siempre, el libro es mejor. La prosa de Yates, sin adornos y al estilo de Carver, marca el tono del resto de su obra: todo es tristeza, ambición frustrada y malas relaciones. No es un libro para regalar a tu nuevo cónyuge como regalo de bodas, pero sí para saborear. Después de todo, la angustia suburbana sigue viva y coleando.
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