Niektóre rzeczy starzeją się z wiekiem: dęby, twarde sery, George Clooney… Niektóre powieści również stają się coraz lepsze; odsuń je od początkowego szumu, dodaj trochę kontekstu historycznego i czas na ponowną lekturę (i ponowną, i ponowną), a otrzymasz najbardziej stymulujące i satysfakcjonujące teksty. Oto garść książek z lat 60., które naszym zdaniem starzeją się szczególnie dobrze…
1. Zabić drozda, Harper Lee (1960)
Jedyna powieść Harper Lee opowiada o dzieciństwie, uprzedzeniach, systemie sądowniczym, strachu w małym miasteczku, rasizmie, przemocy domowej i miłości rodzinnej – nic z tego nie jest przestarzałe ani nie jest nieistotne. Ostra jak brzytwa narracja Scout Finch jest dziś równie zabawna i przejmująca jak w 1960 roku, a postacie Lee wciąż należą do najbardziej wyrazistych w amerykańskim kanonie. A Boo Radley? Najbardziej intrygujący sąsiad EVER. Fakt.
2. A Wrinkle In Time, Madeleine L’Engle (1962)
Powieść fantastyczno-przygodowa, pozornie dla dzieci, jest to pierwsza z serii autorstwa L’Engle o dzieciach z rodziny Murry, znanych jako Kwintet Czasu; opowiada historię czternastoletniej Meg Murry, która wyrusza na poszukiwanie swojego ojca, zaginionego naukowca, pracującego nad rządowym projektem dotyczącym czegoś, co nazywa się „tesseraktem” – rodzajem zagięcia czasoprzestrzeni, które pozwala Meg i jej rodzeństwu przemierzać wszechświat z misją ratunkową… Nie jesteśmy jedynymi, którzy wciąż kochają tę genialną i skomplikowaną książkę: została ona napisana do słynnego serialu telewizyjnego „Zagubieni”. Jeśli to jest wystarczająco dobre dla JJ Abramsa…
3. Catch-22, Joseph Heller (1961)
Jedna z najlepszych satyr wojennych, jakie kiedykolwiek napisano, specjalna marka hiperbolicznego obłędu Catch-22 zestarzała się spektakularnie dobrze; myślimy, że Milo Minderbinder, gdyby działał dzisiaj, miałby dzień pola biorąc rządowe kontrakty cateringowe na całym świecie. Jak na bardzo długą i zaangażowaną książkę z ogromną obsadą, jest ona porywająca i zabawna, a przy tym wciąż oddaje szczególny horror niekończącego się konfliktu i biurokratycznego przydziału zadań.
4. Z zimną krwią, Truman Capote (1966)
Wczesny przykład wszechobecnego obecnie gatunku true crime, studium Capote’a dotyczące sprawy morderstwa w Kansas w 1959 roku wciąż ma moc szokowania. Jego niemal fikcyjne podejście do charakteryzacji i rozwoju fabuły w historii rzezi Herberta Cluttera i jego rodziny oraz procesu i skazania Richarda Hickocka i Perry’ego Smitha zostało skrytykowane przez niektórych jej uczestników, którzy kwestionowali prawdziwość książki, ale nowatorskie podejście Capote’a do formy pozostaje fascynujące do dziś. Jasne, to nie jest technicznie powieść, ale bardzo blisko naśladuje sposób, w jaki taka powieść może funkcjonować, więc i tak ją tu wkradliśmy…
5. Mistrz i Małgorzata, Michaił Bułhakow (1967)
Najbardziej znana powieść Bułhakowa, satyryczna fantazja, której bohaterami są diabeł i jego orszak gangsterów oraz ich jedyna opozycja, szaleniec znany jako Mistrz i jego kochanka, Małgorzata. Choć nie jest to książka z lat 60-tych, bo powstała w kilku szkicach w latach 1928-1940 (z podtekstem, dość oczywistym, stalinowskiej Rosji), została opublikowana dopiero w 1967 roku. Było to, niestety, prawie trzydzieści lat po śmierci autora. Satyra jest dziś tak samo kąśliwa jak zawsze, a ambicja Bułhakowa w łączeniu fantastyki i polityki pozostaje punktem szczytowym dla tych, którzy lubią swoją prozę zarówno błyskotliwą, jak i odważną…
6. Bardzo głodna gąsienica, Eric Carle (1969)
No dobra, „powieść” to może za dużo powiedziane, ale ten dziecięcy klasyk jest zasłużonym faworytem: prosta poezja towarzyszącego mu tekstu nie ma sobie równych w większości dzisiejszych prozatorskich powieści dla dorosłych. W świetle księżyca małe jajeczko położyło się na listku” – no proszę! Czy można sobie wyobrazić lepszy sposób na naukę czytania? Rysunki są przepiękne, jest prawdziwe napięcie narracyjne (Czy gąsienica zje za dużo? Co się dzieje wewnątrz tego dziwnego kokonu?) i jest tak samo popularna wśród maluchów jak w latach 60-tych. Niech będą przeklęci przeciwnicy! My uwielbiamy tę książkę.
7. The Violent Bear It Away, Flannery O’Connor (1960)
Od wspaniałości do groteski – O’Connor jest dziś prawdopodobnie najlepiej znana jako autorka opowiadań, a jej zbiory są wybitne, ale ta, jej druga powieść, jest doskonałym przykładem szkoły południowego gotyku, którą dziś być może najlepiej reprezentuje Cormac McCarthy. The Violent Bear It Away opowiada o Francisie Tarwaterze, chłopcu, który walczy z przeznaczeniem, jakie wyznaczył mu fanatyczny stary wuj jako chrześcijański prorok. Pisanie O’Connor jest bardziej Stary Testament niż Nowy, jeśli chodzi o energię i wydarzenie idzie, pragnienie jej własnych przekonań chrześcijańskich, a ta książka jest tak surowe i ponure i zabawne i prawdziwe, jak wszystko, co czytaliśmy z tego wieku. Check it out.
8. The Prime of Miss Jean Brodie, Muriel Spark (1961)
Grupa szkockich uczennic trafia pod skrzydła swojej szkolnej nauczycielki, Jean Brodie, antykonwencjonalnej kobiety „w kwiecie wieku”, która jest nielubiana przez establishment (innych nauczycieli) i podejrzewana o wywrotowy wpływ. Proleptyczna (flash-forward) struktura Spark i jej złożona charakterystyka i traktowanie lub moralność (Czy Jean Brodie jest rewolucjonistką czy manipulantką?) Krótka i głęboka i ogromnie ostra, chcemy czytać to ponownie co miesiąc.
9. The Crying of Lot 49, Thomas Pynchon (1966)
Dumny i złożony, jak wszystkie prace Pynchona, jest to kolejny krótki i intensywny numer i doskonały przykład postmodernistycznej amerykańskiej fikcji. Nasza bohaterka, Oedipa Maas, jest kalifornijską gospodynią domową, która została pozostawiona w opiece nad majątkiem swojego byłego kochanka i kończy na osobliwej misji poszukiwania faktów, gdy dziwny symbol wciąż powraca…. Podziemne organizacje, spiski, paranoja i rzadkie znaczki: nie jest to szybka lektura, pomimo swojej długości, ale jest to intrygująca łamigłówka, która zainspirowała takich jak Radiohead i William Gibson. Jeśli jeszcze nie próbowałeś Pynchona, oto dobre miejsce, by zacząć.
10. Revolutionary Road, Richard Yates (1961)
Na zakończenie, oto żałosna opowieść o podmiejskim i małżeńskim nieszczęściu, nieporozumieniach i alienacji. Została ona zaadaptowana na wersję filmową z Leonardo diCaprio i Kate Winslet w rolach głównych, ale jak zwykle książka jest lepsza. Niepozbawiona ozdobników, przypominająca Carvera proza Yatesa w jego debiucie nadaje ton reszcie jego twórczości – jest w niej smutek, udaremnione ambicje i złe związki. Być może nie jest to książka, którą można podarować nowemu małżonkowi w prezencie ślubnym, ale którą warto się delektować. W końcu podmiejski gniew wciąż żyje i ma się dobrze!
Po więcej ponaddźwiękowych historii śledź nas na Twitterze i Facebooku