Die Geschichte hinter Pixies‘ Debaser

Es gibt nur wenige verblüffendere Beispiele für das Avantgarde-Kino als Un Chien Andalou (wörtlich übersetzt: „ein andalusischer Hund“), die surrealistische Fantasie des Künstlers Salvador Dali und des Regisseurs Luis Buñuel aus dem Jahr 1929. Es gibt keine erkennbare Handlung und niemand spricht ein Wort. Eine Frau stößt an eine abgetrennte Hand, ein Mann schleppt zwei Flügel, die mit den verrottenden Überresten von Eseln gefüllt sind, ein anderer radelt als Nonne verkleidet eine ruhige Straße entlang, Ameisen kommen aus einem Loch in der Handfläche eines Mannes hervor. Berühmt-berüchtigt ist vor allem eine Szene, in der Buñuels Figur den Mond anschaut, bevor er ein Rasiermesser nimmt und seiner geliebten Frau, die unerbittlich auf einem Stuhl sitzt, den linken Augapfel abschneidet.

In den frühen 80er Jahren erregte der Film die Phantasie eines jungen Anthropologiestudenten in Massachusetts namens Charles Thompson. Später, als Black Francis, verarbeitete sein lärmendes Surf-Punk-Viergespann, die Pixies, die Idee in Debaser, dem Eröffnungssong des zweiten Albums der Band, Doolittle von 1989. Nicht, dass der Rest der Pixies das unbedingt gewusst hätte.

„Ich habe keine Ahnung, wovon er gesungen hat“, gibt Leadgitarrist Joey Santiago zu. „Und ich wollte es auch nicht wissen. So war es auch bei Doolittle. Ich habe hier und da ein Wort aufgeschnappt, aber es war fast so, als ob ich in seine Privatsphäre eingedrungen wäre. Wenn ich ihn gefragt hätte, worum es geht, hätte er mir wahrscheinlich gesagt, ich solle einfach die Klappe halten und etwas spielen.“

Debaser beginnt mit einer einzigen, pochenden Basslinie von Kim Deal, bevor Santiagos loderndes Riff und der kehlige Aufschrei von Francis erklingen: „Got me a movie/I want you to know/Slicing up eyeballs/I want you to know/Girlie so groovy/I want you to know/Don’t know about you/But I am un chien Andalusia. Das reicht, um deine Kopfhaut zum Kribbeln zu bringen.“

Francis, der heute als Frank Black firmiert, wählte einen ähnlich Buñuel-artigen Ansatz für die Texte. „Ich würde sagen, ich habe den Text wahrscheinlich in 10 Minuten geschrieben“, sagt er. „Und ich stehe zu diesen Texten. Ich hatte den Film schon ein paar Mal gesehen. Für mich ist der Song meine Version des Studierens von Clip-Notes für Un Chien Andalou. Es ist alles sehr schnell, ein Fall von: ‚Zeigen wir euch mal schnell, was hier los ist – bumm-bumm-bumm.'“

Aber wollte er etwas besonders Dringendes sagen? „Ich glaube, das Einzige, was ich in den Text geschrieben habe, was man als originelles Konzept bezeichnen könnte, war, dass ich einfach die Stimmung der Filmemacher wiedergegeben habe. Nämlich: ‚Hey, wir machen einfach das, was wir wollen. Es macht keinen Sinn und es mag schockierend sein, aber für mich ist es normal. Ich entwerte die Norm, ich breche die gesellschaftliche Norm auf und zerschneide sie, um etwas Surreales und Schockierendes zu erschaffen. Das war das Gefühl der Leute, die diese Filme gemacht haben: Ich bin ein Debasierer. Verstehen Sie, was ich meine? Es ist fast schon ein Amerikanismus, ein Wort auf diese Weise zu verändern.“ Der einfache, mitreißende Refrain ist einer der beliebtesten in der Karriere der Pixies. Francis akzentuiert das ‚chien‘, bevor es mit ‚Wanna grow up to be/Be a debaser‘. Deals schwache Hintergrundstimme wirkt wie ein nervöses Echo von Francis‘ Stimme. In einigen Berichten wird sogar behauptet, dass „un chien Andalusia“ in der ersten Version von Debaser eigentlich „Shed, Appolonia!“ war, eine schräge Anspielung auf den amazonischen Co-Star aus dem Prince-Film Purple Rain von 1984. Das alles war Teil der lyrischen Verrücktheit, die auch Doolittle auszeichnete.

„In Psychotherapiesitzungen plappert der Patient einfach alles Mögliche aus“, sagt Francis, „dann bleibt es dem Therapeuten überlassen, die wichtigen Dinge herauszufinden. Und das sind die Pixies. Ich weiß nicht wirklich, wovon ich spreche, ich tue es einfach. Es gibt keine Kunst in Bezug auf die Bedeutung des Ganzen. Es ist alles sehr schlüpfrig und eher surrealistisch.“

Bei den Texten schien Francis‘ Hauptinteresse in der Konstruktion und Wirkung der Worte selbst zu liegen. Was die Musik angeht, so hat es bei Debaser laut Schlagzeuger David Lovering „einfach Klick gemacht. Der Song war für uns alle ziemlich einfach zu spielen. Ich glaube nicht, dass es lange gedauert hat.“

Francis und der Produzent Gil Norton waren darauf bedacht, die Struktur des Songs genauso unvorhersehbar und rau zu gestalten wie den Text.

„Der Song besteht aus drei Teilen“, sagt Francis. „Es gibt einen Refrain, eine Strophe und einen Vor-Refrain. Und wenn man drei solche Musikstücke hat, muss man sie nicht unbedingt in einer geraden Reihenfolge anordnen. Es ist nicht nur A-B-C, es kann auch A-C-B-B sein, was auch immer. Man verschiebt die Dinge und arbeitet an den Übergängen. Wir wollten das aufregendste Rock’n’Roll-Arrangement.“

Santiagos rasende Riffs, die mit voller Kraft auf den Höhepunkt des Songs zusteuern, erforderten einige Arbeit, aber das Ergebnis ist außergewöhnlich.

„Ich erinnere mich, dass es ziemlich schwierig war, diese Takte am Ende zu füllen“, erinnert er sich. „Das war der einzige Teil, der mich gestresst hat. Aber als es fertig war, sagte Gil: ‚Wow!'“

Wenn man genau hinhört, kann man Francis‘ Gitarre darunter hören, die auf einen Rhythmus einhackt, der wie ein beschleunigter Vorläufer von Nirvanas Smells Like Teen Spirit klingt. Kurt Cobain räumte später ein, dass er den Pixies viel zu verdanken habe.

Debaser wurde nicht als Single von Doolittle veröffentlicht – die Band entschied sich stattdessen für Here Comes Your Man und Monkey Gone To Heaven -, aber es ist nach wie vor einer der aufrüttelndsten Eröffnungssongs eines jeden Albums, ob davor oder danach. Fast ein Jahrzehnt später wurde er schließlich als Siebeninch veröffentlicht, als Vorgeschmack auf das 1997 erschienene „Best of“ Death To The Pixies. Es ist ein Song, der immer noch zu Diskussionen anregt, nicht zuletzt wegen Francis‘ bastardisiertem Spanisch.

„Ich hatte sechs Monate in San Juan, Puerto Rico, verbracht, also konnte ich eine Menge Spanisch“, erklärt er. „Es war nicht einmal gutes Spanisch. Aber ich habe viel Anerkennung dafür bekommen, dass ich es in Songs wie Debaser verwendet habe. Ich glaube, die Leute hielten es für seltsam oder mutig, dass wir diese Songs mit schlechtem Spanisch geschrieben haben. Die Leute versuchten immer, einen großen Punkt aus all diesen Dingen zu machen, aber ich dachte mir: ‚Komm schon. Schon mal was von Los Lobos gehört?'“

Die Pixies beginnen ihre europäische Sommertournee am 7. Juli. Für weitere Informationen besuchen Sie ihre Facebook-Seite.