Union Leagues var nærmest hemmelige mandeklubber, der blev oprettet under den amerikanske borgerkrig (1861-1865) for at fremme loyalitet over for Unionen af Amerikas Forenede Stater, den nyvalgte 16. præsident Abraham Lincolns (1809-1865, fungerede 1861-1865) politik, og for at bekæmpe, hvad de mente var forræderiske ord og handlinger fra krigsfjendtlige, anti-sorte “Copperhead”-demokraternes “Copperhead”-demokrater. Selv om de oprindeligt var upartiske, var de i krigens sidste år i åben alliance med det republikanske parti, pro-Unionsdemokrater og Unionens militær. De mest berømte af disse klubber blev dannet i Philadelphia, New York og Boston og bestod af velhavende mænd, der samlede penge ind til krigsrelaterede serviceorganisationer, såsom United States Sanitary Commission, der leverede lægehjælp til behandling af forbundssoldater, der blev såret i kamp på et tidspunkt, hvor militæret var dårligt forberedt på omfanget af behovet. Klubberne støttede det republikanske parti med finansiering, organisatorisk støtte og aktivisme. Der fandtes også Union Leagues i hele landet, som primært blev oprettet af mænd fra arbejderklassen. I foråret 1863 var disse forskellige råd organiseret under organisationen Union League of America (ULA), som havde hovedkvarter i Washington DC. Ligesindede organisationer rettet mod arbejderklassen, som blev kendt som Loyal Leagues, blev også oprettet i New York. Lignende patriotiske organisationer eksisterede også for kvinder og blev kendt som Ladies Union Leagues.
I december 1862 blev Union League of Philadelphia som den første af de østlige eliteforeninger oprettet, selv om det første ULA-råd havde dannet sig i Pekin, Illinois i sommeren 1862. Den berømte Union League of Philadelphia-bygning på Broad Street i Philadelphias centrum, syd for rådhuset, blev opført i 1865 og er designet i victoriansk stil. Den er stadig aktiv, og det samme er Union League-klubberne i New York og Chicago. Medlemskab af ligaen er selektivt og kan i social status sammenlignes med medlemskab af en country club. Union League-bygninger fungerer ofte som private sociale klubber med områder, der er afsat til drikkevarer, møder, foredrag, biblioteker, middage/banketter, taler/taler, socialt samvær og afslapning osv.