Politiet har sagt, at der var 23 skydevåben i Las Vegas-morderens hotelværelse, men har endnu ikke beskrevet i detaljer det eller de våben, der blev brugt i skuddramaet den 1. oktober 2017.
På PolitiFact vil vi ikke spekulere og vil opdatere dette indlæg, når vi får mere at vide.
Men skyderiet, hvor mere end 50 mennesker blev dræbt og mere end 500 såret, har igen fremhævet en forskel om skydevåben, som er vigtig at kende: forskellen mellem automatiske og halvautomatiske rifler.
I de enkleste vendinger henviser “halvautomatisk” til ethvert skydevåben, der er designet til at affyre én kugle med ét tryk på aftrækkeren og derefter automatisk genindlæse kammeret med en patron fra et magasin og være klar til at affyre igen.
Tegningen gælder for en lang række moderne skydevåben, fra jagt- og målgeværer helt op til såkaldte sorte geværer, der ligner det, som en soldat ville bære. Våbenkontrolargumenter fokuserer ofte på de sorte rifler, men forskellene mellem disse rifler og enhver anden halvautomatisk riffel er ofte kun kosmetiske. Halvautomatiske geværer fungerer stort set alle på samme måde.
Automatiske våben, der ofte beskrives som maskingeværer, er anderledes, idet det at trykke på aftrækkeren én gang affyrer patroner gentagne gange, indtil skytten slipper den.
Mens halvautomatiske rifler er almindeligt tilgængelige, er fuldautomatiske våben det ikke. Man kan stadig købe et automatisk våben, men salget og ejerskabet af dem er stærkt reguleret og usædvanligt dyrt.
Salget af automatiske våben har været begrænset i USA siden vedtagelsen af National Firearms Act i 1934. De bestemmelser, der blev indført i 1986, gjorde det meget vanskeligere for civile købere at anskaffe sig et automatvåben.
Du kan stadig købe et automatvåben, fordi eksisterende våben, der er fremstillet før den 19. maj 1986, var omfattet af en grandfathering. Det svarer til et sted omkring 300.000 registrerede automatiske våben, som kan koste tusindvis af dollars stykket på grund af deres begrænsede tilgængelighed.
Generelt set har fabrikanterne ikke haft lov til at bygge nye automatiske rifler til salg til offentligheden siden da.
For at købe en fuldautomatisk riffel skal en kommende ejer betale Bureau of Alcohol, Tobacco and Firearms 200 dollars og bestå et føderalt baggrundstjek, der ikke viser nogen registrering af vold i hjemmet eller domme for forbrydelser. Processen kan tage flere måneder.
Nogle stater som Californien, Iowa og Kansas forbyder privat ejerskab af automatiske våben under alle omstændigheder. Men mange stater, herunder Nevada, tillader det, så længe ejeren har overholdt de føderale regler.
“De fleste mennesker kan købe maskinpistoler i mange stater,” har den Michigan-baserede advokat og skydevåbenekspert Steven Howard fortalt PolitiFact. “Men, og det er et af de klassiske store ‘men’, de skal igennem et baggrundstjek af FBI, der er lige så grundigt, som hvis du får tilladelse til at blive føderal agent.”
Fra 1994 til 2004 var der en føderal lov, der forbød salg af visse typer nye halvautomatiske våben, herunder nogle typer halvautomatiske rifler. Den fastsatte også en grænse for magasiner med høj kapacitet. Loven blev vedtaget til at gælde i 10 år og blev ikke fornyet af kongressen, da den udløb.
Vi ved endnu ikke, om den person, som politiet har identificeret som skytten, Stephen Craig Paddock, 64 år, fra Mesquite, Nev. havde brugt eller lovligt købt en automatisk riffel. Men det ser ud til, at skytten havde adgang til en anden mulighed.
Politiet sagde, at han havde ændret 12 våben med en anordning kaldet en “bump stock”, som ville gøre det muligt for en halvautomatisk pistol at affyre med en hastighed svarende til en automatisk. Myndighederne har ikke givet yderligere oplysninger om de 23 våben på hotelværelset, herunder hvor mange der var rifler eller håndvåben, eller hvilken slags våben de var.
Selv om det er ulovligt at ændre mekanikken i en halvautomatisk pistol for at tillade automatisk affyring, er bump stocks eller slide stocks ikke ulovlige. I stedet for at ændre en pistols interne mekanismer udnytter de et våbens rekyl til at få brugerens finger til at trykke på aftrækkeren gentagne gange og sende ild i et hurtigt tempo.
Disse statsgodkendte anordninger gør det muligt for halvautomatiske rifler at efterligne maskinpistolskud.
Der er andre lovlige muligheder for at opnå den samme effekt. En anordning, der er kendt som en aftrækkeraktivator, er i bund og grund en kurvel eller en lignende anordning, der passer ind i aftrækkerværnet og trykker aftrækkeren ned gentagne gange.
Der er et utal af andre muligheder, såsom aftrækssamlinger, der fungerer på samme måde som bump stocks, eller endda en besværlig handske, der vil aktivere en aftrækker igen og igen.
“Der er løsninger, som man kan finde ret nemt på internettet,” siger Adam Winkler, professor i jura ved UCLA. “De har tendens til at være svære at bruge, men de er tilgængelige.”
Redaktørens note, 4. okt. 2017: Denne historie blev opdateret med politiets oplysninger om antallet af våben, hvoraf nogle var udstyret med bump stocks.