Kræft, depression og angst: Pas på dit fysiske og psykiske helbred

1 ud af 4 personer med kræft oplever også depression. Her er hvordan du kan spotte tegnene hos dig selv eller en af dine nærmeste – og hvad du kan gøre ved det.

Uanset din alder, livsfase eller omstændigheder ændrer en kræftdiagnose ofte dit livssyn og din tilgang til sundhed og velvære.

Det at leve med kræft kan medføre et overvældende skift i fysisk, følelsesmæssigt og mentalt velvære. En kræftdiagnose påvirker kroppen på måder, der er negative, vanskelige og ofte smertefulde.

Det samme kan også gælde for kræftbehandlinger og terapier – hvad enten det er kirurgi, kemo eller hormonerstatning – som kan medføre yderligere symptomer på svaghed, træthed, tåget tænkning eller kvalme.

Som en person med kræft arbejder på at håndtere den betydelige indvirkning, som sygdommen og behandlingen har på deres krop, bliver de også konfronteret med den potentielle indvirkning på deres mentale velbefindende.

Kræft bærer en enorm følelsesmæssig vægt og manifesterer sig nogle gange gennem frygt, angst og stress.

Disse følelser og følelser kan starte små og håndterbare, men som tiden går, kan de blive mere opslidende og komplicerede at håndtere – hvilket i nogle tilfælde i sidste ende fører til klinisk depression.

Her er hvordan du kan spotte tegnene på depression og angst, og hvad du skal gøre, når du ser dem hos dig selv eller en af dine nærmeste.

Depression og kræft

Depression er ret almindeligt hos mennesker, der lever med kræft. Ifølge American Cancer Society har ca. 1 ud af 4 personer med kræft en klinisk depression.

Symptomer kan omfatte:

• følelser af tristhed, tomhed eller håbløshed
• tab af interesse eller glæde ved ting
• problemer med at tænke eller koncentrere sig
• høj grad af træthed, træthed og udmattelse
• langsommere tænkning, bevægelser eller tale
• kvalme, mavesmerter eller fordøjelsesproblemer
• ændringer i humør, herunder uro eller rastløshed
• søvnforstyrrelser, herunder søvnløshed eller oversøvn

Denne liste over depressionssymptomer kan overlappe med bivirkningerne ved kræft og kræftbehandlinger.

Det skal bemærkes, at depression generelt er længerevarende, mere intens og mere gennemgribende end midlertidige følelser af tristhed. Hvis disse følelser er til stede i mere end to uger, kan det være sandsynligt, at du eller en af dine kære med kræft oplever en depression.

Angst og kræft

Angst kan også vise sig hos mennesker med kræft, og kan vise sig som mild, moderat, intens eller variationer derimellem.

Fælles angstsymptomer kan omfatte:

• overdreven og intensiv bekymring
• følelser af rastløshed og irritabilitet
• vanskeligheder med at koncentrere sig eller fokusere
• at være fysisk anspændt og ude af stand til at føle sig tryg

Individer, der lever med kræft, kan bruge betydelige mængder tid på at bekymre sig om deres fremtid, familie, karriere eller økonomi. Denne angst kan opsluge mange aspekter af deres liv og mindske deres evne til at fungere.

Intense perioder med angst kan udvikle sig til panikanfald. Panikanfald er perioder med stor angst, der normalt varer mindre end 10 minutter (selv om nogle mennesker rapporterer, at deres panikanfald varer længere).

Tegnene på et panikanfald kan omfatte:

• en øget hjertefrekvens
• hårdt åndedræt
• følelser af følelsesløshed, svimmelhed og svimmelhed
• varme flashes eller koldsved

Tips til håndtering af kræft, angst og depression

For en person, der allerede kæmper mod kræft, kan den ekstra udfordring med at stå over for depression eller angst virke skræmmende. Hvis du er opmærksom på dit mentale helbred, får du flere ressourcer til også at tage dig af dit fysiske helbred.

Når du begynder processen med at håndtere dit mentale helbred, er det vigtigt at undgå negative håndteringsfærdigheder, være ærlig og åben over for dine omgivelser og søge hjælp.

Hvad du ikke skal gøre:

• Undgå ikke problemet og håb på, at det vil forsvinde. Højere niveauer af angst lindres sjældent uden at konfrontere det aktuelle problem.
• vildled ikke andre ved at fortælle dem, at du har det fint. Det er ikke retfærdigt over for dig selv eller dem. Det er i orden at sige fra og lade andre vide, at du ikke har det godt.
• Du skal ikke være afhængig af alkohol eller andre stoffer for at mindske depression og angst. Selvmedicinering vil højst sandsynligt ikke forbedre symptomerne og kan endda tilføje flere problemer.

Hvad skal du gøre:

• Accepter dine følelser og din adfærd. Det, du føler, tænker eller gør, er ikke forkert. At få konstateret kræft kan være en svær tid for alle. Tag et skridt tilbage for at observere og acceptere disse følelser, før du forsøger at ændre dem.
• Tal med dine nærmeste eller en terapeut om dine tanker og følelser. At håndtere depression og angst kan være overvældende at håndtere på egen hånd. At tale med dem, du har tillid til, vil hjælpe dig med at bearbejde, acceptere eller endda bekræfte dine følelser og give dig måder at klare dig på.
• Koncentrer dig om dit fysiske helbred. Når helbredet begynder at gå i stykker, holder nogle mennesker op med at tage sig af deres fysiske behov af frustration. Nu er det imidlertid på tide at spise godt, få nok hvile og motionere efter bedste evne under din diagnose og behandling.

Kræft påvirker det fysiske og mentale helbred.

Gennem at forstå den samlede påvirkning, erkende, at du ikke er alene, og få adgang til hjælp og støtte, kan du bekæmpe kræft på begge fronter.

NewLifeOutlook har til formål at styrke mennesker, der lever med kroniske mentale og fysiske sundhedstilstande, og opmuntre dem til at omfavne et positivt syn på fremtiden. Deres artikler tilbyder praktiske råd fra folk, der har førstehånds erfaring med kroniske lidelser.