På college er det nemt at føle sig som en lille fisk i en stor dam. Selv når du er omgivet af så mange mennesker hele tiden, kan du finde dig selv i at føle dig ensom, især når dit semester er travlt og stressende, et par af dine venner danner par med kærester, og din familie er milevidt væk. Dette semester udgør også en unik udfordring for de studerende, som ikke kunne vende tilbage til deres campus på grund af COVID-19, eller som oplever begrænset social interaktion på grund af reglerne om fysisk afstand.
På et tidspunkt oplever vi alle sammen øjeblikke af ensomhed, men hvis du føler dig ensom oftere end ikke, eller hvis du føler dig så ensom, at det kommer i vejen for din lykke og dit daglige liv, så har du måske brug for mere end bare en hurtig kramsession med din BFF for at vende disse følelser. Vi talte med Dr. Kachorek, en klinisk psykolog fra Ann Arbor, for at lære, hvordan studerende kan overvinde følelser af isolation under college.
Foto af mikoto.raw fra Pexels
Forstå, at det sker for alle
Selv om dine følelser er unikke for dine egne oplevelser, er ensomhed en følelse, som alle går igennem på et eller andet tidspunkt. Kachorek siger, at universitetsstuderende er tilbøjelige til at føle sig sådan, fordi de er fjernet fra deres hjem og tidligere komfortzoner.
“, især for folk, der enten overgår fra et andet college eller er førstegangsstuderende, der flytter til campus væk hjemmefra,” siger hun. “Typisk er folks støttenetværk, som de har etableret på deres primære bopæl, ikke længere tilgængelige, og det kan resultere i, at de føler sig ensomme.”
Kachorek siger, at den mangfoldige og konkurrenceprægede karakter af college også kan få de studerende til at føle sig malplacerede. “Desuden tror jeg, at det at sammenligne sig selv med en række forskellige mennesker omkring en, især hvis man går på større universiteter, kan resultere i, at disse studerende føler sig mere malplaceret og spekulerer på, om de hører til der, om de fortjener at være der, eller om der er nogen, der er som dem,” siger hun.
Andkend, hvad du føler
Loneliness kan være udbredt på collegecampusser, men det behøver ikke at definere din oplevelse!
“Det første skridt er at erkende, at du føler det på den måde og bekræfte, at det er noget, som de fleste mennesker føler på et tidspunkt i løbet af deres collegekarriere”, siger Kachorek. “Når du har identificeret det, skal du tænke over, på hvilke måder du føler dig ensom eller ude af sted.” Når du identificerer, hvad der får dig til at føle dig ensom, bliver det lettere at tage fat på disse følelser og fokusere din indsats.
Kachorek siger, at “personen skal komme til at forstå mere om, hvad der betyder for dem, og hvorfor og hvordan de har det på den måde. At udforske mere om det er faktisk den bedste måde at få følelsen til at forsvinde.”
Forsøg ikke at minimere det, du går igennem, eller fortæl dig selv, at “det er ikke så slemt”. Ifølge Kachorek kan det faktisk have den modsatte effekt, fordi personen så føler sig mere fremmedgjort.
Så i stedet for at feje dine følelser af ensomhed til side eller forsøge at overbevise dig selv om, at det ikke er et problem, så anerkend det faktum, at du føler dig alene, og prøv at reflektere over, hvad der får dig til at føle det på den måde. Det kan du gøre ved at tale om det med en ven eller et familiemedlem eller bare ved at skrive det ned, hvis du ikke føler dig tryg ved at dele disse følelser med andre.
Foto af Gemma Chua-Tran på Unsplash
Være proaktiv
Du føler dig måske ensom nu, men du skal nok komme igennem det, især hvis du anlægger en proaktiv tilgang! Jo mere du lægger dig selv ud og åbner dig for nye oplevelser, jo mindre ensom vil du føle dig i det lange løb.
Ændre din mentalitet
Det er nemt at lade dine følelser overvælde dig og forvrænge dit perspektiv. Når dette sker, tager ensomheden fat i dit liv og forhindrer dig i at være dig selv. Men hvad sker der, når du ændrer din måde at tænke på?
I stedet for at tro, at du virkelig er alene, så prøv at se på det fra en anden vinkel. Måske er dine fjerne venner stressede med skolen, og det er derfor, du ikke har hørt fra dem. Måske er der et væld af nye mennesker derude, som gerne vil hænge ud med dig, men du har endnu ikke taget kontakt til dem. Måske ser alle andre bare ud til at have det sjovere på deres Facebook- og Instagram-billeder, men i virkeligheden føler de sig også nogle gange ensomme.
Når du begynder at føle, at du er den eneste person, der har det på samme måde som dig, så tag et skridt tilbage og overvej et alternativt synspunkt. For at hjælpe dig med at ændre dit perspektiv skal du
gøre en indsats for at nå ud til venner, både gamle og nye, og tage en pause fra at sammenligne dig selv med andre på de sociale medier. Du kan også prøve at finde en måde at slappe af på, f.eks. yoga, for at få lidt ro i sindet.
Mød nye mennesker
Du er vant til at gå igennem de samme bevægelser – gå til undervisning, studere, komme hjem, sove. Hvad nu, hvis du blandede din rutine op? Næste gang du sætter dig til forelæsning, kan du indlede en samtale med den, der sidder i nærheden af dig. Spørg hende om en kommende opgave, hvordan hun synes, at lektierne gik, eller noget andet, der falder hende ind. Måske finder du ud af, at du har noget til fælles med en person, som tidligere var en fremmed!
Opening up to new people helps less the sting of loneliness. At tage en kop kaffe med en ny ven fra klassen er en perfekt, lavpresset måde at lære nogen yderligere at kende på.
Morgan, der er uddannet fra Boston College, siger, at samtale er den perfekte måde at komme i kontakt med en anden person på, hvilket i sidste ende vil gøre dig lykkelig. “Lad være med at vende dig indad, selv om det er fristende og nemt,” siger hun. “Stop det i dets spor. Det kan være noget så simpelt som at sige hej til postbuddet eller den person, der serverer din frokost.”
Samtaler
Hvis du er utilfreds med dine nuværende ekstracurriculære aktiviteter (eller mangel på samme), er det på tide at komme ud og engagere dig i noget nyt! Det er den bedste måde at holde sig beskæftiget, holde tankerne væk fra at føle sig utilfreds og møde nye venner på samme tid.
“Min anbefaling til studerende er virkelig at forsøge at finde en gruppe af mennesker, som de kan få støtte fra, uanset om det er gennem en kirkegruppe eller en sportsaktivitet eller bare en interessegruppe, så de kan forsøge at komme i kontakt med andre ligesindede personer,” siger Kachorek.
Når du finder en aktivitet, som du virkelig nyder, og du er omgivet af mennesker, som du kommer godt ud af det med, vil du være mere tilfreds, og ensomheden burde gå over.
Brooke, en junior fra Middlebury College, siger, at hun overvandt ensomheden ved at finde aktiviteter, der fik hende til at refokusere negative tanker. “Jeg har kæmpet med ensomhed, siden jeg kom på college, og den kommer og går i bølger, men den bedste måde, jeg har fundet ud af at holde den på afstand, er ved at engagere mig,” siger hun. “Jeg finder ud af, at jo mere ledig tid jeg har til at tænke på negative ting, jo værre har jeg det. Løb en tur, tag et instrument, tag en tegneblok, kør en tur i bil eller slå bøgerne op – alt, hvad der beskæftiger mine tanker, får mig til at få det straks bedre.”
Søg hjælp, hvis dine følelser ikke bliver bedre
Der er en tynd grænse mellem langvarig ensomhed og depression. Du tror måske, at du kan overvinde følelsen af ensomhed uden hjælp, men at betro sig til en terapeut kan gøre hele forskellen.
“På et hvilket som helst tidspunkt, hvis du føler, at du er i fare for at skade dig selv … og hvis du føler, at dit liv ikke er reguleret, og at du ikke er i stand til at gøre ting, som du gerne vil gøre, er det ofte et godt tidspunkt at søge hjælp,” siger Kachorek. “En konsultation betyder ikke nødvendigvis, at du går i terapi; det betyder blot, at du beder om objektiv, professionel feedback om, hvorvidt intensiteten af dine symptomer ligger ud over, hvad der kan forventes under de omstændigheder, du befinder dig i.”
Hun tilføjer, at du bør undersøge forskellige terapimuligheder, fordi det, der virker for én person, måske ikke hjælper en anden.
“Visse typer terapi kan opnås: Nogle, såsom kognitiv adfærdsterapi, er hurtigere, men andre, såsom psykodynamisk terapi eller psykoanalyse, kan hjælpe en person med at få en forståelse af, hvad der bekymrer vedkommende, så det bliver behandlet i sin kerne,” siger Kachorek. “Dette vil forhindre et dybere problem i at dukke op igen via et andet symptom eller problem senere i livet.”
Briana, en senior på Georgia College & State University, siger, at det er vigtigt at søge professionel hjælp for at løse den gråzone, der ligger mellem ensomhed og depression. “Da jeg selv har lidt af depression, ved jeg, at det nogle gange er svært at skelne mellem det og ensomhed,” siger hun. “Det er normalt at føle sig ensom en gang imellem, men når det bliver normen, er man sandsynligvis i problemer. Jeg kom til et punkt, hvor jeg ville føle mig ensom i et rum fuld af mennesker, og jeg isolerede mig ofte med vilje. Hvis du gør noget i den retning, bør du søge professionel hjælp og behandling.”
Brooke fandt også ud af, at hendes ensomhed stammer fra depression og separationsangst. “For mig var ensomhed helt klart depression,” siger hun. “Jeg er blevet diagnosticeret med depression og angst … så det at være alene gør mig ikke kun trist, men også ekstremt angst … det påvirkede mig på mange måder, især fordi jeg har svært ved at komme ud af sengen, hvis jeg føler mig virkelig alene eller deprimeret.”
En kombination af klinisk terapi og medicin hjælper Brooke med at håndtere følelsen af ensomhed. “Jeg er på en lav dosis medicin mod angst/depression, og jeg går også til en rådgiver på skolen, når jeg føler, at jeg har brug for det,” siger hun. “Jeg har en rådgiver derhjemme, som jeg kontakter nok to gange om året. Begge har været utroligt hjælpsomme, og jeg har bemærket en stor forskel i min evne til at håndtere ensomhed.”
Hvis du er interesseret i at tale med en professionel, kan du prøve at undersøge de lokale rådgivningsmuligheder på dit universitet. De fleste klinikker er gratis for studerende og har medarbejdere, som er mere end kvalificerede og klar til at hjælpe.
Det er på tide at stoppe din ensomhed i dens spor og indse, at du ikke er alene. Alle føler sig ensomme på et eller andet tidspunkt, selv om deres smilende ansigter på dit Instgram-feed antyder noget andet. Med vores forslag håber vi, at du vil være i stand til at overvinde disse følelser, for du fortjener at være dit lykkeligste jeg!