Det var skonnerten Hesperus,
Den sejlede på det vinterlige hav;
Og skipperen havde taget sin lille datter med,
for at holde ham med selskab.
Hendes øjne var blå som feens hør,
Hendes kinder som daggry,
Og hendes barm hvid som hvidtjørnsknopper,
Det er i maj måned.
Skipperen stod ved siden af roret,
Hans pibe var i hans mund,
Og han så på, hvordan den drejende fløj blæste
Røgen nu mod vest, nu mod syd.
Da op og talte en gammel Sailór,
Har sejlet på den spanske Main,
“Jeg beder dig, læg ind i den gængse havn,
for jeg frygter en orkan.
“I nat havde månen en gylden ring,
og i nat ser vi ingen måne!”
Skipperen, han blæste pust fra sin pibe,
og en hånlig latter grinede han.
Køligere og højere blæste vinden,
En storm fra nordøst,
Sneen faldt hvæsende i saltvandet,
Og bølgerne skummede som gær.
Da kom stormen ned, og smadrede på
skibet i dets styrke;
Det skælvede og holdt pause, som en forskrækket hest,
Så sprang det sin kabellængde.
“Kom her! kom her! min lille datter,
og skælv ikke så meget;
for jeg kan klare den hårdeste vindstød
som nogensinde har blæst.”
Han pakkede hende varmt ind i sin sømandsfrakke
mod den stikkende blæst;
Han klippede et reb af en knækket spær,
og bandt hende fast til masten.
“O far! Jeg hører kirkeklokkerne ringe,
O, sig, hvad kan det være?”
” “Det er en tågeklokke på en klippefyldt kyst!” –
Og han styrede mod det åbne hav.
“O far! Jeg hører lyden af kanoner;
O, sig, hvad kan det være?”
“Et skib i nød, der ikke kan overleve
I et så vredt hav!”
“O far! Jeg ser et skinnende lys.
Og sig, hvad kan det være?”
Men faderen svarede aldrig et ord,
En frossen dødning var han.
Spændt fast til roret, helt stiv og stiv,
Med ansigtet vendt mod himlen,
Lanternen skinnede gennem den glinsende sne
På hans faste og glasagtige øjne.
Da knyttede jomfruen sine hænder og bad
at hun måtte blive frelst;
og hun tænkte på Kristus, som stilnede bølgen,
på Galilæasøen.
Og hurtigt gennem midnatsmørket og trist,
gennem det fløjtende slud og sne,
som et indhyllet spøgelse, sejlede skibet
gennem revet af Norman’s Woe.
Og altid i de ustabile vindstød imellem
Der kom en lyd fra land;
Det var lyden af den trampende bølge,
på klipperne og det hårde havsand.
Bryderne var lige under hendes stævne,
Hun drev som et trist vrag,
Og en hvinende bølge fejede besætningen
Lige istapper fra hendes dæk.
Hun ramte, hvor de hvide og fløjlsagtige bølger
Lå bløde som kardet uld,
Men de grusomme klipper, de gennemborede hendes side
Lige hornene på en vred tyr.
Hendes raslende skøder, alle indhyllet i is,
Sammen med masterne gik om bord;
Lignende et skib af glas, hun brænder og synker,
Ho! ho! brølerne brølede!
I daggry, på den golde havstrand,
Stod en fisker forfærdet,
Om at se skikkelsen af en smuk jomfru,
Tæt knyttet til en drivende mast.
Det salte hav var frosset på hendes bryst,
De salte tårer i hendes øjne;
Og han så hendes hår, som det brune havgræs,
På bølgerne falde og stige.
Sådan var Hesperus’ forlis,
I midnat og sne!
Kristus frelse os alle fra en død som denne,
På revet af Norman’s Wee!