Når vi taler om at øge sætningslængden hos børn, bruger vi ofte udtrykket “den gennemsnitlige længde af ytringer”. Dette henviser til den gennemsnitlige længde af de sætninger, som et barn typisk bruger. Når børn f.eks. først lærer at tale, er deres MLU ofte 1, fordi de kun bruger ét ord ad gangen: “bold?”, “mor”, “min”, “nej”. Hvis bruger et enkelt ord på denne måde ca. halvdelen af tiden, men sætter to ord sammen den anden halvdel af tiden (som “min bold”), så vil vi sige, at MLU er 1,5.
Hvad er et morfem?
**Varsling, vi er ved at blive helt tekniske heroppe. Hvis du er ligeglad med det sproglige mumbo jumbo jumbo, anbefaler jeg, at du springer dette afsnit over og går videre til næste overskrift.
Vi måler typisk MLU i morfemer. Et morfem er den mindste enhed i sproget, der har sin egen betydning. Det betyder, at hvis man skulle dissekere et ord i dele, ville hver del have sin egen betydning. Dette er et forvirrende begreb, så lad mig give dig nogle eksempler.
Ordet “æble” er ét morfem. Du kan ikke dele det ord op i flere dele og stadig have nogen betydning for det. Hvis du f.eks. delte det op i “ap” og “ple”, har disse ord ikke nogen betydning i sig selv. De skal være sammen for at have betydning. Men hvis du tilføjer et “s” til sidst for at få “æbler”, har du nu to morfemer. Du kan opdele det i “apple” (som betyder den røde frugt) og “s” (som betyder mere end én).
Et andet enkelt ord, der har to morfemer, ville være “jumping”. Vi kan opdele det ord i “jump” (handlingen) og “ing” (hvilket betyder at det sker i øjeblikket).
Ordet “butterfly” kan se ud som flere morfemer, men det er faktisk kun ét. Ja, du kunne opdele ordet i “butter” (den mad, du smører på ristet brød) og “fly” (det irriterende insekt), men du taler ikke længere om det smukke insekt, der flyver rundt i din have om foråret. Ved at bryde det op i disse mindre ord har du bare ændret betydningen af det, du talte om, helt og holdent.
Så hvorfor er alt dette vigtigt? Jo, det er sådan, vi måler MLU. Hvis et barn siger “min bold”, er der tale om to morfemer (min og bold). Men hvis barnet siger “mine bolde”, så vil vi sige, at hun har brugt tre morfemer (min, bold og “s”). Hvis man talte efter antallet af ord, ville begge børn have den samme MLU. Men det andet barn sagde en mere sprogligt kompleks sætning, så hun fortjener mere kredit på sin MLU. Derfor tæller man morfemer.
Whew, teknisk mumbo jumbo overstået. Lad os komme videre!
Gennemsnitlig MLU baseret på alder
Her er et skema over, hvad et barns MLU bør være i forskellige aldre:
Age ~ MLU (i morfemer)
(Baseret på Browns sprogudviklingsstadier)
12-26 mos ~ 1,0 – 2,0
27-30 mos ~ 2,0 – 2,0
27-30 mos ~ 2,0 – 2.5
31-34 mos ~ 2,5 – 3,0
35-40 mos ~ 3,0 – 3,75
41-46 mos ~ 3,75 – 4,5
47 mos + ~ 4,5 +
Hvordan øger man sætningslængden
Så hvad gør man, hvis et barns gennemsnitlige sætningslængde (eller MLU) ikke er der, hvor den burde være? Tja, der er masser af ting, du kan gøre! Hvis du er forælder til et barn, og du er bekymret for MLU, bør du naturligvis søge råd hos en tale- og sprogpatholog (SLP). Disse råd skal ikke erstatte anbefalingerne fra en autoriseret SLP. Du kan dog altid prøve nogle af disse strategier, mens du venter på at komme i terapi, eller mens dit barn allerede er hos en behandler.
For at øge sætningslængden skal du afgøre, hvad der mangler i barnets tale. Her er nogle områder, som du skal se på, når du overvejer at øge sætningslængden.
Sådan lærer du et barn enhver ny færdighed ved at udviske støtte
Og øge ordforrådet
Det er muligt, at barnet ikke har et tilstrækkeligt stort ordforråd til at vælge ord fra. Hvis barnet ikke har et tilstrækkeligt stort ordforråd, har det måske ikke nok ord til at danne længere sætninger. Vi ved fra forskning, at børn ikke begynder at kombinere to ord sammen (som “min bold”), før de har mindst 50 ord i deres ordforråd.
Og selv da skal der være en bred vifte af forskellige typer af ord i deres ordforråd. Hvis barnet kun kender 50 navneord, vil det ikke være i stand til at kombinere dem på mange måder, der giver mening. “Cookie ball” fortæller os ikke rigtig meget. Medmindre det var en bold lavet af småkager … i så fald vil jeg gerne have en. Men jeg afviger. Et barns tidlige ordforråd skal omfatte navneord, verber, beskrivende ord, possessiver (som “min”), negativer (som “nej”), demonstrativer (som “at”), spørgsmålsord (som “hvad”) osv.
Hvis det barn, du arbejder med, har et begrænset ordforråd, så prøv at arbejde med det som et middel til at øge ordforrådet. Her er nogle artikler om at øge ordforrådet:
Artikler om at forbedre ordforrådet
Forbedre brugen af grammatiske markører
Mange gange, når vi ser børn med korte MLU’er, kigger vi på de grammatiske markører. Børn med sproglige forsinkelser er ofte forsinkede i deres brug af disse grammatiske markører. Dette kan reducere disse MLU-aflæsninger betydeligt. F.eks. ville et barn, der siger “I want some cookies please”, få kredit for 6 morfemer, men et barn, der siger “want cookie please”, får kun 3. De grammatiske markører kan virkelig tælle op! Hvis du vil have flere oplysninger om undervisning i grammatiske markører, kan du gå over til ressourcensiden om grammatiske markører:
Grammar Resource Page
Use Expansions
Hvis du arbejder med et yngre barn, kan du have sværere ved at arbejde med specifikke færdigheder som grammatiske markører. En hurtig og nem teknik, du kan bruge til at øge sætningslængden, er at bruge udvidelser, mens du leger med et barn. For at bruge en udvidelse venter du, indtil barnet siger noget af sig selv, og så gentager du det tilbage til barnet, mens du tilføjer et ord.
For eksempel, hvis barnet siger “gå udenfor”, gentager du tilbage “jeg går udenfor” eller “gå udenfor, tak” eller “gå ud og leg udenfor”. Det er ligegyldigt, hvad du tilføjer. Faktisk kan du sige det flere gange og tilføje et andet ord hver gang. Bare giv barnet masser af modeller, så det hører forskellige måder at udvide det, det allerede siger, på.