Lorsque nous parlons d’augmenter la longueur des phrases chez les enfants, nous utilisons souvent le terme « longueur moyenne des énoncés ». Cela fait référence à la longueur moyenne des phrases qu’un enfant utilise habituellement. Par exemple, lorsque les enfants apprennent à parler, leur MLU est souvent de 1 car ils n’utilisent qu’un seul mot à la fois : « balle ? », « maman », « à moi », « non ». S’il utilise un seul mot comme cela environ la moitié du temps, mais qu’il met deux mots ensemble l’autre moitié du temps (comme « mon ballon »), alors nous dirons que l’UML est de 1,5.

Qu’est-ce qu’un morphème?

**Avertissement, nous sommes sur le point de devenir très techniques ici. Si vous ne vous souciez pas du charabia linguistique, je vous recommande de sauter cette section et de passer à la rubrique suivante.

Nous mesurons généralement l’UML en morphèmes. Un morphème est la plus petite unité du langage qui détient sa propre signification. Cela signifie que si vous disséquiez un mot en plusieurs parties, chaque partie aurait sa propre signification. C’est un concept déroutant, alors laissez-moi vous donner quelques exemples.

Le mot « pomme » est un morphème. Vous ne pouvez plus diviser ce mot et lui conserver un sens quelconque. Par exemple, si vous le divisez en « ap » et « ple », ces mots n’ont aucun sens par eux-mêmes. Ils doivent être ensemble pour avoir un sens. Cependant, si vous ajoutez un « s » à la fin pour obtenir « apples », vous avez maintenant deux morphèmes. Vous pouvez le diviser en « pomme » (signifiant le fruit rouge) et « s » (signifiant plus d’un).

Un autre mot unique qui a deux morphèmes serait « sauter ». Nous pouvons diviser ce mot en « jump » (l’action) et « ing » (signifiant que cela se produit actuellement).

Le mot « papillon » peut sembler avoir plusieurs morphèmes, mais il n’en a en fait qu’un seul. Oui, vous pourriez décomposer le mot en « beurre » (l’aliment que vous étalez sur les toasts) et « mouche » (l’insecte ennuyeux), mais vous ne parlez plus du bel insecte qui vole dans votre jardin au printemps. En le décomposant en ces mots plus petits, vous avez juste changé le sens de ce dont vous parliez tous ensemble.

Alors pourquoi tout cela est-il important ? Eh bien c’est ainsi que nous mesurons l’UML. Si un enfant dit « ma balle », c’est deux morphèmes (ma et balle). Mais si l’enfant dit « mes balles », alors nous dirons qu’il a utilisé trois morphèmes (mon, balle, et « s »). Si l’on comptait par nombre de mots, les deux enfants auraient la même UML. Cependant, le deuxième enfant a dit une phrase plus complexe du point de vue linguistique, il mérite donc plus de crédit pour son UML. Ainsi, les morphèmes sont comptés.

Ouf, le charabia technique terminé. Passons à autre chose !

UML moyenne en fonction de l’âge

Voici un tableau de ce que devrait être l’UML d’un enfant à différents âges :

Age ~ UML (en morphèmes)
(Basé sur les étapes du développement du langage de Brown)

12-26 mos ~ 1,0 – 2,0

27-30 mos ~ 2,0 – 2.5

31-34 mos ~ 2.5 – 3.0

35-40 mos ~ 3.0 – 3.75

41-46 mos ~ 3.75 – 4.5

47 mos + ~ 4.5 +

Comment augmenter la longueur des phrases

Alors que faire si la longueur moyenne des phrases (ou MLU) d’un enfant n’est pas là où elle devrait être ? Eh bien, il y a beaucoup de choses que vous pouvez faire ! Si vous êtes parent d’un enfant et que vous êtes préoccupé par la MLU, vous devez bien sûr demander l’avis d’un orthophoniste (SLP). Ces conseils ne sont pas destinés à remplacer les recommandations d’un orthophoniste agréé. Cependant, vous pouvez toujours essayer certaines de ces stratégies en attendant de suivre une thérapie ou pendant que votre enfant voit déjà quelqu’un.

Pour augmenter la longueur des phrases, vous devez déterminer ce qui manque dans le discours de l’enfant. Voici quelques domaines à examiner lorsque vous envisagez d’augmenter la longueur des phrases.

Comment enseigner à un enfant toute nouvelle compétence en supprimant les supports

Augmenter le vocabulaire

Il est possible que l’enfant n’ait pas un vocabulaire assez large pour choisir des mots. Si l’enfant n’a pas un vocabulaire assez large, il se peut qu’il n’ait pas assez de mots pour former des phrases plus longues. Nous savons, grâce à des recherches, que les enfants ne commencent pas à combiner deux mots ensemble (comme « mon ballon ») avant d’avoir au moins 50 mots dans leur vocabulaire.

Et même dans ce cas, il doit y avoir un large éventail de différents types de mots dans leur vocabulaire. Si l’enfant ne connaît que 50 noms, il ne sera pas en mesure de les combiner de nombreuses façons qui ont un sens. « Boule de biscuit » ne nous dit pas grand-chose. À moins qu’il ne s’agisse d’une balle faite de biscuits… auquel cas j’en veux une. Mais je m’égare. Le vocabulaire précoce d’un enfant doit comprendre des noms, des verbes, des descripteurs, des possessifs (comme  » mon « ), des négations (comme  » non « ), des démonstratifs (comme  » ça « ), des mots d’interrogation (comme  » quoi « ), etc.

Si l’enfant avec lequel vous travaillez a un vocabulaire limité, essayez de travailler là-dessus comme moyen d’augmenter le vocabulaire. Voici quelques articles sur l’augmentation du vocabulaire :

Articles sur l’amélioration du vocabulaire

Améliorer l’utilisation des marqueurs grammaticaux

Souvent, lorsque nous voyons des enfants avec des MLU courtes, nous nous tournons vers les marqueurs grammaticaux. Les enfants ayant des retards de langage sont souvent retardés dans leur utilisation de ces marqueurs grammaticaux. Cela peut diminuer de manière significative ces MLU. Par exemple, un enfant qui dit « Je veux des biscuits s’il vous plaît » sera crédité de 6 morphèmes, mais un enfant qui dit « je veux des biscuits s’il vous plaît » n’en aura que 3. Ces marqueurs grammaticaux s’additionnent vraiment ! Pour plus d’informations sur l’enseignement des marqueurs grammaticaux, dirigez-vous vers la page de ressources sur les marqueurs grammaticaux :

Page de ressources sur la grammaire

Utiliser les expansions

Si vous travaillez avec un enfant plus jeune, vous pouvez avoir plus de difficultés à travailler sur des compétences spécifiques comme les marqueurs grammaticaux. Une technique rapide et facile que vous pouvez utiliser pour augmenter la longueur des phrases est d’utiliser des expansions tout en jouant avec un enfant. Pour utiliser une expansion, vous attendez que l’enfant dise quelque chose de lui-même, puis vous le répétez en ajoutant un mot.

Par exemple, si l’enfant dit « va dehors », vous répétez en retour « je vais dehors » ou « va dehors s’il te plaît », ou « va jouer dehors ». Ce que vous ajoutez n’a pas d’importance. En fait, vous pouvez le dire plusieurs fois et ajouter un mot différent à chaque fois. Il suffit de donner à l’enfant beaucoup de modèles pour qu’il entende différentes façons de développer ce qu’il dit déjà.

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