Som Chenin blanc er plantet over hele kloden fra Kina til New Zealand, Canada og Argentina, betragtes den kun få steder som en “vigtig” plante. Selv om Frankrig er Chenin blancs vinavlshjem, var der ved begyndelsen af det 21. århundrede plantet dobbelt så meget Chenin blanc i Sydafrika som i Frankrig. Druens alsidighed og evne til at afspejle terroiret gør, at den lever det, som Jancis Robinson beskriver som et “dobbeltliv”. I Loire-dalen i Frankrig er den værdsat som en kvalitetsdrue af høj kvalitet, der kan producere vine i verdensklasse, mens den i mange vinregioner i den nye verden anvendes som en “arbejdshest”, der bidrager med syre til store hvide blandinger og viser mere neutrale smagsnuancer end terroir. Chenin blancs karakteristiske syre findes næsten universelt i alle vinregioner i alle dens manifestationer.
FrankrigRediger
Ampelograferne har en teori om, at Chenin blanc stammer fra Loire-dalen i Frankrig engang i det 9. århundrede. I dag er Loire det franske vindistrikt, der er tættest forbundet med sorten. I 2008 var der plantet 9 828 hektar (24 290 acres) med Chenin i Frankrig, hovedsagelig i departementerne Indre-et-Loire, Loir-et-Cher og Maine-et-Loire med Anjou-regionen omkring byen Angers i Maine-et-Loire, der har de største plantninger med 5 044 hektar (12 460 acres) i 2008. Mens Chenin blanc stadig tegner sig for ca. 1,2 % af alle franske beplantninger, er disse tal et betydeligt fald i forhold til de 16 594 hektar (41 000 acres) med vinstokke, der blev dyrket i 1958.
Chenin blanc er en tilladt beplantning i mange AOC-regioner (Appellation d’origine contrôlée), men er mest plantet i AOC’erne i det midterste Loire-område, nemlig Anjou, Bonnezeaux, Crémant de Loire, Coteaux de l’Aubance, Coteaux du Layon, Jasnières, Montlouis, Quarts de Chaume, Saumur, Savennières og Vouvray. Vinene fra Coteaux du Layon, Bonnezeaux og Quarts de Chaume fremstilles som søde dessertvine, mens Savennières overvejende fremstiller tørre vine. Vinene fra Anjou, Crémant de Loire, Coteaux de l’Aubance, Jasnières, Montlouis, Saumur og Vouvray har et bredt spektrum af sødme, fra tør til halvsød til sød.
I 1970’erne blev plantninger af Chenin blanc i Loire udryddet til fordel for de mere fashionable røde Cabernet Franc og hvide Sauvignon blanc samt den lettere dyrkbare Gamay. Dette konsoliderede Chenin’s tilstedeværelse til den midterste Loire-region omkring Anjou-Saumur og Touraine. I 1980’erne fornyede interessen for de søde dessertvine fra Loire begejstringen for Chenin blanc i regionen. I dette tidsrum havde Bordeaux-vinområdet Sauternes oplevet en række gunstige årgange, som gav anledning til en dramatisk prisstigning, da udbuddet begyndte at svinde ind i forhold til den store efterspørgsel. Vinforbrugere, der havde udviklet en forståelse for disse søde vine, begyndte at se på Loire som en anden kilde. 1990’erne bød på en række vellykkede årgange i det midterste Loire, som gav mange højt vurderede cheninvine, der var ramt af ædelråd. Som vineksperten Oz Clarke bemærkede, blev disse vine “standardbæreren” for Chenin blanc.
Vinområdets klima har en tendens til at diktere, hvilken stil af Chenin blanc der er mest udbredt i området. I de nordligste dele af Jasnières er Chenin blanc på grænsen for dyrkning med vine, der for det meste er tørre og tynde. Mens det meste af det midterste Loire-område har et kontinentalt klima, får Coteaux du Layon mere klimatisk indflydelse fra Atlanterhavet, hvilket fremmer udviklingen af Botrytis cinerea, end det er tilfældet i de nærliggende områder Vouvray eller Montlouis. Mens alle tre AOC’er producerer sød, botrytiseret vin, er der tendens til at være mindre årgangsvariationer i Coteaux du Layon. Den kølige kontinentale indflydelse i Montlouis og Vouvray egner sig til at producere en bred vifte af Chenin blanc, herunder druer med den nødvendige balance mellem syre og sukker, der er nødvendig for at producere mousserende vin. I AOC Savennières er der mindre tåge og tåge fra de nærliggende floder og mere vind, hvilket gør det vanskeligt for botrytis at slå rod. Dette er en del af grunden til, at Savennières er den eneste AOC i Loire, der overvejende producerer tør Chenin blanc. I Sydfrankrig tilskynder det varme middelhavsklima i Languedoc-regionen til produktion af langt mere tørre stilarter af Chenin blanc frem for søde.
Andre vinstilarter og franske CheninsRediger
Mens de fleste Chenin blanc produceres som en sortsvin, er op til 20 % Chardonnay og Sauvignon blanc tilladt i vine med de grundlæggende betegnelser Anjou, Saumur og Touraine. Chenin blancs høje syreindhold egner sig godt til fremstilling af mousserende vin, hvor den er en vigtig bestanddel af Crémant de Loire, mousserende Vouvray og i Languedoc-vinområdet Limoux. I Crémant de Limoux skal Chenin udgøre mindst 20 % og op til 40 % af blandingen med Mauzac, Pinot noir og Chardonnay. Druen er også tilladt i de stille vine i Limoux, men den må kun blandes med Mauzac og Chardonnay.
Ude for Loire findes der ud over Languedoc-plantningerne i Limoux andre franske plantninger af Chenin blanc på Korsika (med 60 hektar (150 acres) plantet på øen i 2008), i Charentes og i Aveyron-departementet. I Sydvestfrankrig er det tilladt at anvende den i hvidvinene i Côtes de Duras og i Garonne-vinene Vins d’Estaing og Vins d’Entraygues et du Fel.
SydafrikaRediger
I Sydafrika er Chenin blanc den mest udbredte sort, der tegner sig for næsten en femtedel (18,6 %) af alle plantninger af vinmarker i begyndelsen af det 21. århundrede. I 2008 var der plantet 18 852 hektar (46 580 acres) af druen, hvilket er næsten dobbelt så meget som den mængde Chenin blanc, der er plantet i Frankrig. Størstedelen af beplantningerne findes i vinregionen Paarl i Western Cape Cape Winelands District Municipality med 3 326 hektar (8 220 acres), mens Swartland-regionen Malmesbury og Olifants River ikke er langt bagefter med henholdsvis 3 317 hektar (8 200 acres) og 2 521 hektar (6 230 acres) i dyrkning i 2008.
Sorten blev højst sandsynligt indført i landet i forbindelse med en samling af stiklinger af vinstokke, der blev sendt til Jan van Riebeeck af det hollandske Ostindiske Kompagni. I de næste par hundrede år af den sydafrikanske vinhistorie var sorten kendt under navnet Steen. Det var først i 1965, at ampelograferne var i stand til at identificere de mange plantninger af Steen rundt om i landet som Chenin blanc-sorter. I slutningen af 1960’erne og begyndelsen af 1970’erne var Chenin blanc den vigtigste drue i den sydafrikanske vinindustris “hvidvinsrenæssance”, der blev indledt med indførelsen af nye teknologier som f.eks. temperaturkontrollerede gæringsbeholdere. I denne periode blev der fokuseret på at fremstille en tør, ren og sprød vin, der for det meste var neutral i smagen, og som kunne udnytte vinmarkedets efterspørgsel efter hvidvin. I slutningen af det 20. århundrede opstod der flere specialiserede Chenin blanc-producenter, som arbejdede sammen med vinmarksforvaltere for at isolere ældre Chenin-vinstokke på egnede terroir. Deres mål var at producere vine, der udviste Chenins unikke aromaer og karaktertræk. Selv om plantningerne af Chenin blanc er faldet, har disse producenters arbejde resulteret i forbedrede kvalitetsprofiler af sydafrikansk Chenin blanc.
USARediger
I 1980’erne havde den californiske vinindustri et større areal med Chenin blanc tilplantet end Frankrig, selv om antallet af plantninger senere er faldet støt. I 2006 var der plantet 13.000 acres (5.300 ha), hovedsagelig i den varme Central Valley. I 2010 var dette antal faldet til 7 223 acres (2 923 ha).
I det meste af sin historie i den californiske vinindustri blev druen betragtet som en “arbejdshestesort”, der kunne bruges anonymt i bulk- og kandevinsblandinger. Chenins naturlige syreindhold og evne til at tilpasse sig til vine med forskellige grader af sødme gjorde den til en ideel blandingspartner med Colombard og Chardonnay i masseproducerede blandinger. Det var først tæt på begyndelsen af det 21. århundrede, at producenterne i Sacramento Valley’s Clarksburg AVA begyndte at gøre Chenin blancs af høj kvalitet til en specialitet; Chenin blancs fra disse producenter har tendens til at udvise en karakteristisk moskusagtig melonaroma og har potentiale til at lagre godt.
Som Chenin blanc dyrkes i hele USA, omfatter de amerikanske vindyrkningsområder med den største mængde plantninger de californiske AVA’er Clarksburg, Napa Valley og Mendocino i Californien, vinregionerne Yakima og Columbia Valley i Washington samt Texas High Plains AVA. I 2012 havde Washington 200 acres (81 ha) med chenin, mens Texas dyrkede 300 acres (120 ha).
Andre stater i USA med plantninger af chenin blanc omfatter New York, Missouri, Wisconsin, Minnesota, Arizona, New Mexico, Maryland, North Carolina, Virginia, Idaho, Colorado og Texas. I 1990 var der plantet 44 acres (18 ha) med Chenin blanc i Oregon, men i 2001 var stort set alt det hele blevet ryddet og kun nogle få isolerede plantninger var tilbage.
Andre vinregionerRediger
I Australien dyrkes landets 1.500 acres (610 ha) med Chenin blanc hovedsagelig som en blandingssort, der ofte anvendes sammen med Chardonnay, Sauvignon blanc og Semillon. Australske Chenin-plantager findes i Tasmanien, New South Wales, Victoria og South Australia samt i Swan Valley og Margaret River-området i Western Australia. Vineksperten James Halliday beskriver den australske Chenin blanc-stil som “tutti-frutti” med udprægede frugtsalatnoter. De vine, der produceres i Western Australia, har dog fået mere kritisk opmærksomhed. I 2008 var der 1 586 acres (642 ha) med Chenin blanc i Australien.
I New Zealand faldt arealet med sorten til lige under 250 acres (100 ha) i 2004. I 2008 var dette tal faldet til 124 acres (50 ha). Der er primært plantet på Nordøen, og nogle eksempler på newzealandsk chenin blanc er blevet sammenlignet med de søde dessertsorter af chenin fra Loire-dalen. Historisk set er druen blevet brugt som blandingspartner med Müller-Thurgau i masseproducerede blandinger. Succesen med nogle kritikerroste newzealandske Chenin blancs har vakt interesse for at plante denne druesort. Men som eksperter som Oz Clarke har bemærket, er der, så længe værdien af newzealandsk Chardonnay og Sauvignon blanc forbliver høj, ikke meget økonomisk grund til at dyrke Chenin blanc i høj kvalitet.
Chenin blanc er plantet i hele Sydamerika, selv om man i mange år har forvekslet plantninger i Mexico, Argentina, Brasilien og Uruguay med Pinot blanc. Druen blev primært brugt i masseproducerede hvide blandinger. I Mexico findes druen primært i Aguascalientes, Baja California og Coahuila. I 2008 havde Argentina 7.186 acres (2.908 ha) med Chenin blanc, det meste af dem i vinregionen Mendoza, mens Brasilien, Chile og Uruguay havde henholdsvis 74 acres (30 ha), 188 acres (76 ha) og 17 acres (6,9 ha) med vinstokke plantet.
Druen blev eksporteret til Israel i det 20. århundrede, hvor den stadig findes i begrænsede mængder. I Canada er der plantet chenin blanc i Okanagan-vinområdet i British Columbia og i Ontario. Der findes nogle plantninger af Chenin blanc i de spanske vinregioner, hovedsagelig i Catalonien. I 2015 var der 112 hektar (280 acres) med druen. Dette tal kan dog stige, da DNA-analyser i 2006 afslørede, at druesorten Agudelo, der vokser i vinregionen Galicia, Alella og Penedès, faktisk er Chenin blanc. De tropiske vinområder i Indien og Thailand har også nogle begrænsede plantninger af denne drue.