Ačkoli možná není tak burcující jako budík, kočičí „vybízející mňoukání“ může přesto vytrhnout svého majitele ze spánku. A pokud je dostatečně otravný, může je tento zvuk skutečně donutit vstát z postele a naplnit misku s jídlem.
Tento zvláštní mix mňoukání – vložení vysokofrekvenčního přirozeného křiku kočky do příjemnějšího nízkofrekvenčního mručení – často budí Karen McCombovou, behaviorální ekoložku z britské University of Sussex a hlavní autorku článku o tomto zvuku, který byl dnes publikován v časopise Current Biology.
„Nabádavé mručení je pro lidi pravděpodobně přijatelnější než zjevné mňoukání, které kočky pravděpodobně vyžene z ložnice,“ uvedla McCombová v prohlášení.
Aby pochopila, jak kočky hlasově manipulují s majiteli, včetně jí samotné, McCombová a její tým uspořádali řadu experimentů. Nejprve nahráli vrnění deseti koček; některé z nich byly zaznamenány, když se kočka aktivně dožadovala jídla, a jiné v prostředí bez dožadování. Padesát lidí pak tyto zvuky poslouchalo při stejné hlasitosti. Jednotlivci vyhodnotili prosebné vrnění jako naléhavější a méně příjemné než normální vrnění. Když výzkumníci přehráli mručení přesyntetizované tak, aby vyloučili hladové volání, a vše ostatní ponechali stejné, dobrovolníci vnímali mručení jako mnohem méně naléhavé.
McComb naznačuje, že kočky možná vydělávají na přirozeně pečovatelské reakci člověka na dětský pláč. Předchozí studie ukázaly, že vložený kočičí pláč má podobnou frekvenci.
Stejně jako miminka jsou i domácí kočky „na nás zcela závislé, pokud jde o jejich přežití,“ říká C. A. Tony Buffington, profesor veterinární medicíny na Ohio State University, který se na studii nepodílel. „Kdykoli se zvíře ocitne v takové situaci, bude pečlivě zkoumat své ošetřovatele, zda reagují na jakýkoli signál, který vysílají. Cokoli funguje, to udělají – ať už je to střídání vrnění, nebo dělání osmiček mezi nohama svého majitele.“
Buffington vidí potenciál v uplatnění výsledků ve své veterinární nemocnici, aby rozluštil, co kočka prožívá a co potřebuje. „Tady je něco, co pravděpodobně každý pozoroval, ale nikdo tomu nevěnoval pozornost,“ říká Buffington. „Nyní se na to můžeme podívat mnohem hlouběji.“
Foto: Andres Rueda via Flickr