Frank Gilbreth, strojní inženýr a první člen ASME, je mnohými považován za otce manažerského inženýrství.
Gilbreth se narodil 7. července 1868 ve Fairfieldu ve státě ME a krátce po ukončení střední školy začal pracovat ve stavebnictví jako zedník. Během své práce Gilbreth vypozoroval, že každý zedník přistupuje ke své práci jinak, někteří zdánlivě efektivněji než jiní. Začal tedy analyzovat jejich pohyby, aby zjistil, který přístup ke zedničině je nejlepší. Tak vznikla jeho průkopnická práce v oblasti analýzy pohybů a jejího uplatnění při práci. V průběhu let vyvinul mnoho vylepšení v oblasti zedničení. Vynalezl lešení, které se dalo snadno nastavit tak, aby byl dělník vždy na nejvýhodnější úrovni. Vytvořil systém, podle kterého byly cihly na lešení naskládány tak, aby dělník mohl snadno vzít do jedné ruky cihlu a do druhé maltu. Výsledkem jeho vylepšení bylo snížení počtu pohybů při pokládání jedné cihly z 18 na 4,5, čímž se výrazně zvýšila produktivita dělníků.
Gilbreth se vyučil všem řemeslům ve stavebnictví a postoupil na pozici superintendanta bez typických tří let učňovské praxe. Ve svých 27 letech Gilbreth založil vlastní dodavatelskou firmu, kde si nechal patentovat mnoho vynálezů, včetně míchačky betonu a systému dopravníku betonu. Pro svou společnost přijal slogan „Rychlá práce“ a své cíle vyjádřil jako eliminaci plýtvání, zachování schopností a snížení nákladů. Byl chválen za uplatnění těchto zásad při rychlé výstavbě elektrotechnické laboratoře Augusta Lowella pro Massachusettský technologický institut. Jeho společnost se podílela na řadě stavebních projektů, včetně přehrad, kanálů, domů, továrních budov a průmyslového podniku. Nakonec rozšířil své podnikání i do Anglie.
Gilbreth měl to štěstí, že potkal Lillian Evelyn Mollerovou a v roce 1904 se vzali. Kromě toho, že vychovali 12 dětí a natočili hollywoodský film Cheaper by the Dozen, se stali jedním z velkých manželských týmů v oblasti vědy a techniky. Společně spolupracovali na vývoji studia mikropohybů jako inženýrské a manažerské techniky a zavedli aplikaci psychologie do průmyslového řízení. Viděli potřebu zvýšit spokojenost pracovníků, což by následně zlepšilo celkový pracovní výkon a efektivitu pracovníků. Gilbreth navrhl systémy pro zmírnění únavy pracovníků a zvýšení produktivity tím, že studoval každý pohyb pracovníka, a tím dokumentoval nejlepší způsob provedení úkolu. Zohledňovali také fyzické pohodlí pracovníka a jejich inovace kancelářského nábytku vedly ke studiu ergonomie.
V roce 1907 se Gilbreth setkal s inženýrem a vynálezcem Frederickem Winslowem Taylorem a stal se zastáncem Taylorova systému studia času. Frank a Lillian se významně podíleli na založení Taylorovy společnosti. V roce 1912 Gilbrethovi opustili stavebnictví a zaměřili se na poradenství v oblasti vědeckého řízení. V roce 1914 se rozešli s Taylorem a založili vlastní společnost vědeckého managementu se záměrem zaměřit se na lidský i technický prvek řízení. Měli pocit, že Taylorův přístup „stopky“ se zabýval především zkrácením procesních časů, zatímco Gilbrethovi se zaměřili na zefektivnění procesů snížením počtu pohybů. Gilbrethovi pokračovali ve studiu mikropohybů i v dalších oblastech a stali se průkopníky používání pohyblivých obrázků pro studium různých aspektů práce a pracovníků.
V prvních měsících první světové války Gilbreth studoval průmyslové procesy a stroje v Německu. Když se domů začali vracet zranění vojáci, Gilbreth uplatnil své zásady při zdokonalování chirurgických postupů a jako první použil pohyblivý obraz na operačním sále pro výukové účely. Byl také prvním, kdo navrhl, aby chirurgická sestra sloužila jako „nosič“ chirurga a podávala mu během zákroku chirurgické nástroje. Pomáhal také rehabilitovat zraněné vojáky tím, že vyvinul způsoby, jak jim pomoci zvládat jejich každodenní činnosti.
V roce 1920 ASME založila svou divizi managementu, kterou Gilbreth pomáhal založit. Stal se jedním z nejznámějších inženýrů v USA i v Evropě a sklidil finanční odměnu a mnoho profesních poct. Navrhl uspořádání prvního mezinárodního kongresu managementu, který se konal v Praze v roce 1924. Krátce po konferenci ho postihl infarkt a 14. června 1924 zemřel při cestě ze svého domova v Montclairu ve státě New Jersey do New Yorku.
Tom Ricci je majitelem společnosti Ricci Communications.
Kromě toho, že vychovali 12 dětí a natočili hollywoodský film Cheaper by the Dozen, se stali jedním z velkých manželských týmů v oblasti vědy a techniky.