Pomocí hřebenů lapají kořist a tlačí vodu plnou drobného planktonu přímo do úst mořského ořechu. Mořští ořešníci jsou tak nenasytní predátoři, že mohou dramaticky ovlivnit potravní řetězce.
Do Černého moře byli omylem zavlečeni nákladními loděmi a sežrali velkou část jeho planktonu, čímž připravili o potravu živočichy, jako jsou ryby. Dokonce i populace velkých zvířat, jako jsou delfíni a tuleni, se snížily.
Motýl sklípkan (Greta oto)
Motýli jsou známí tím, že vynikají. Nápadné, pestře zbarvené druhy, jako jsou vlaštovky, spoléhají na své nápadné zbarvení, aby se dorozuměly a zajistily si partnery.
Křídla odrážejí tak málo světla, že motýly neprozradí ani zbloudilý záblesk.
Jiní se převlékají a na spodní stranu křídel nanášejí kryptické barvy, aby se vyhnuli predátorům. Žádný z nich však nezachází tak daleko jako středoamerický motýl sklípkan. Jak jistě tušíte, skrz jeho křídla je přímo vidět.
Divoké barvy motýlů vytvářejí miniaturní šupinky na jejich křídlech. Sklípkánci však na velké části křídel žádné šupiny nemají a vytvářejí tak průhledná okna do pozadí za nimi.
Ještě působivější je, že křídla odrážejí tak málo světla, že motýly neprozradí ani zbloudilý záblesk. Je to důsledek nanorozměrné struktury křídel.
Studie z roku 2015 popsala na křídlech drobné sloupcovité struktury, jejichž tvary a velikosti jsou „chaotické“. Toto uspořádání vedlo k podstatně menšímu odrazu světla a mohlo by být napodobeno v budoucích neoslňujících obrazovkách počítačových monitorů a chytrých telefonů.
Venušin košíček (Euplectella aspergillum)
Ačkoli se spousta průhledných druhů přirovnává ke sklu, v případě Venušiného košíčku je to nejvýstižnější. Jeho kostra, známá také jako skleněná houba, je tvořena křemenem, klíčovým materiálem používaným k výrobě skla.
Krevety žijí uvězněné v monogamních párech
Pevné tělo Venušina květinového koše vyčnívá z mořského dna do chladných vod západního Tichého oceánu v hloubce až 1000 m (328 stop). Stoupá ve sloupci z pletiva do výšky 25 cm
Vypadá jako složitá váza, odtud jeho název. Voda je nasávána do tkání houby a filtrována pro částečky potravy.
Duté tělo je příležitostně domovem krevet, které se do něj dostávají jako larvy, ale jsou uvězněny, když vyrostou příliš velké na to, aby unikly. Krevety pak žijí uvězněné v monogamních párech, díky čemuž jsou takové houby v nedalekém Japonsku oblíbenými tradičními svatebními dary.
Jakmile však skleněné houby opustí vodu, ve srovnání se svým dřívějším já doslova blednou. Svítí díky bioluminiscenci: v tomto případě záři vytvářejí bakterie žijící na povrchu houby.
Mořští motýli (Thecosomata)
Mořští motýli jsou vlastně mořští plži, kteří se přizpůsobili životu v blízkosti pólů.
Mořští motýli se živí tak, že nad svými křídly rozmisťují síťku z hlenu, která zachycuje částečky potravy
Místo toho, aby svalnatou nohu používali k plížení po mořském dně, používají ji mořští motýli k plavání otevřenou vodou. Modifikovaná noha je rozdělena na dva laloky a vypadá jako pár průhledných, křehkých křídel. Tato „křídla“ se třepotají, čímž si živočichové vysloužili své obecné jméno.
Mnoho druhů mořských motýlů ztratilo své krunýře a ty, které si je ponechaly, je mají zcela průhledné.
Mořští motýli se živí tak, že nad svými křídly rozmisťují síť z hlenu, která zachycuje částečky potravy. Tato síť může být pětkrát větší než skutečný plž. Mořský motýl poté nasaje hnízdo zpět do úst, aby získal zpět živiny, které byly vynaloženy na jeho výrobu.
Uvádí se, že mořští motýli tvoří více než 50 % zooplanktonu v polárních mořích a živí se jím obrovské množství živočichů od sleďů až po tuleně kroužkované.
Krevety duchů (Palaemonetes)
Průhlednost je mezi krevetami oblíbená. Tito malí korýši se vyvinuli tak, že se stali téměř neviditelnými, aby se vyhnuli svým predátorům. Termín „krevety duchů“ se používá pro několik skupin živočichů, z nichž největší je rod Palaemonetes.
U některých druhů můžete vidět potravu v jejich průsvitných žaludcích
Na světě existuje více než 40 různých druhů krevet Palaemonetes, které žijí ve sladkých i brakických vodách. Někdy se jim říká „skleněné krevety“ díky jejich průsvitnému exoskeletu nebo „travní krevety“, protože rády žijí mezi plevely.
Krevety duchů jsou oblíbenými domácími mazlíčky, protože čistí nádrže tím, že se živí detritem. U některých druhů můžete vidět potravu v jejich průsvitných žaludcích. Zeleně zbarvená vajíčka lze vidět i v těle samic před třením.
Jedním z mála neprůhledných znaků jsou jejich oči. Sítnice citlivé na světlo mohou fungovat pouze tak, že světlo zachycují, místo aby ho propouštěly. Larvy travní krevety dýkovité však mají vrstvu zelenozlatého očního lesku. To může maskovat jejich nápadné černé oči před predátory.
Antarctic icefish (Notothenioidei)
V hloubce 10 m pod hladinou Jižního oceánu, kde se teploty pohybují kolem -2 °C, žijí ryby, které jako by byly z ledu, pod nímž plavou. Antarktické ledové ryby jsou tak dobře přizpůsobeny mrazivým vodám, že mají v krvi a tělních tekutinách dokonce glykoprotein proti zamrzání, který brání tvorbě ledových krystalků.
Ledové ryby dominují antarktickým vodám
Tyto ryby jsou bledé a mnohé mají průsvitnou kůži. U jedné čeledi, krokodýlů ledních, dokonce v žilách nepumpuje červená krev. Jsou to jediní známí páteřní živočichové, kterým chybí hemoglobin, bílkovina, která přenáší kyslík v krvi a činí ji červenou.
Zpočátku se myslelo, že jde o další adaptaci na jejich mrazivý domov, ale nyní mají vědci podezření, že jde o evoluční chybu. Díky své zakalené bílé krvi mohou ledňáčci přenášet pouze 10 % kyslíku jako červenokrevné ryby. Aby to kompenzovaly, potřebují velké srdce, spoustu krve a hustou síť cév.
Vody pod ledovým příkrovem byly dříve považovány za nehostinné pro ryby, ale nedávné průzkumy odhalily, že ledové ryby dominují antarktickým vodám a tvoří až 35 % biomasy. Teplota moře však nyní rychle stoupá a jejich jedinečné přizpůsobení chladným vodám by je mohlo ohrozit vyhynutím.