Der Begriff Selbstmedikation bezieht sich auf Versuche, Depressionen, (körperliche oder emotionale) Schmerzen oder intensive Emotionen mit Hilfe von (verschreibungspflichtigen oder anderen) Medikamenten, Alkohol und anderen Substanzen und ohne ärztliche Hilfe zu behandeln. Sie müssen nicht zwangsläufig an einer Krankheit leiden, um sich selbst zu behandeln. Es kann sein, dass Sie sich selbst medikamentös behandeln, um den Druck des Alltags zu bewältigen.
Im Houston Behavioral Helathcare Hospital haben wir einige Informationen über die Ursachen und Symptome der Selbstmedikation zusammengestellt, einschließlich der Selbstmedikation von Depressionen, der Selbstmedikation von Angstzuständen, der Selbstmedikation von ADHS und der Selbstmedikation mit Alkohol, und wie man sich Hilfe holt.
Einige Risikofaktoren für Selbstmedikation
Zu den Risikofaktoren für Selbstmedikation gehören:
- Depression
- Bipolare Störung
- Schizophrenie
- Andere psychische Erkrankungen
- Traumata in der Kindheit
- Intensive emotionale Erfahrungen
- Körperlicher und emotionaler Missbrauch
Eine Gemeinsamkeit dieser Risikofaktoren ist Stress; Viele sind stressige Erfahrungen oder Erinnerungen an stressige Zeiten, und viele können Stressoren sein oder Dinge, die den Wunsch nach Selbstmedikation auslösen, um Linderung zu finden.
Das National Institute on Drug Abuse (NIDA) hat ein Bulletin über den Zusammenhang zwischen Stress und Drogenmissbrauch herausgegeben. Stress ist ein Teil unseres Lebens und kann uns helfen, uns zu konzentrieren, aber anhaltender oder intensiver Stress kann schwächend sein und unsere Fähigkeit, von Tag zu Tag zu funktionieren, beeinträchtigen. Traumatischer Stress und seine Folgen (posttraumatische Belastungsstörung oder PTSD) können das Risiko des Drogenmissbrauchs erhöhen.
Auch Kinder können unter Stress und sogar PTSD leiden. In der Tat können frühe Stressfaktoren wie Kindesmissbrauch oder der Verlust eines Elternteils das Risiko für Probleme im Erwachsenenalter erhöhen, einschließlich impulsivem Verhalten, Angstzuständen und Depressionen sowie Drogenmissbrauch.
Stress ist auch ein wichtiger Faktor dafür, dass Menschen wieder mit dem Rauchen beginnen, selbst Jahre nachdem sie aufgehört haben, und dasselbe gilt für die Wiederaufnahme des Drogenkonsums nach einer Zeit der Abstinenz.
Anzeichen für Selbstmedikation
ProjectKnow listet die folgenden Anzeichen für Selbstmedikation auf:
- Abwesenheit von Familie, Freunden, sozialen Ereignissen und anderen Aktivitäten
- Plötzliche Veränderung der Hobbys oder der Personen, mit denen man Zeit verbringt
- Geheimnis darüber, wie man seine Zeit verbringt
- Vernachlässigung der Körperpflege, wie Duschen oder Essen
- Schwierigkeiten bei der Arbeit, in der Schule oder in anderen Bereichen
- Plötzliche Wut
- Neue oder ungewöhnliche finanzielle Probleme wegen der Kosten für Alkohol und Drogen
Selbstmedikation bei Depressionen
Symptome einer Depression sind u.a:
- Ein andauerndes Gefühl von Traurigkeit, Leere, Hoffnungslosigkeit, Schuld oder Wertlosigkeit
- Reizbarkeit
- Schwierigkeiten, sich zu konzentrieren oder aufmerksam zu sein
- Schlafschwierigkeiten, wie frühes Aufwachen, länger schlafen als normal, oder Schlaflosigkeit
- Gewichtsveränderungen oder gesteigerter/verminderter Appetit
- Zunahme von Schmerzen
- Selbstmordgedanken oder -versuche
Diese Symptome können intensiv sein, und Drogen oder Alkohol können die Intensität dämpfen, aber auch die Depression vertiefen.
Selbstmedikation von Angst
Angst und Depression haben viele der gleichen Symptome, und die Gefahren der Selbstmedikation sind ähnlich. Depressionen und Angstzustände sind häufig mit einer Stimulation der Amygdala verbunden, einer Gehirnregion, die mit der Verarbeitung von Emotionen zu tun hat.
Selbstmedikation mit Alkohol und Drogen kann helfen, die Stimulation zu beruhigen (siehe The Surgeon General’s Report on Alcohol, Drugs and Health, Kapitel 2, S. 14), aber die Beruhigung ist nur vorübergehend, und die verwendeten Drogen haben ihre eigenen Nebenwirkungen. Healthline hat eine Liste verschiedener Substanzen zusammengestellt, die Menschen zur Selbstmedikation verwenden, sowie die Wirkung und die Gefahren jeder Substanz.
Selbstmedikation bei ADHS
Eine Auswirkung von ADHS sind Konzentrations- und Fokussierungsschwierigkeiten, eine andere eine schlechte Impulskontrolle. WebMD listet die folgenden Warnzeichen auf, die darauf hindeuten, dass jemand ADHS selbst medikamentös behandelt:
- Alkohol: Mehr als 7 Drinks pro Woche für eine Frau, 14 für einen Mann, ist übermäßig.
- Marihuana, Kokain, Heroin und andere illegale Drogen: Diese haben keinen Nutzen bei der Behandlung von ADHS. Jeglicher Konsum ist besorgniserregend.
- Koffein: Wie die am häufigsten verwendeten ADHS-Medikamente ist auch Koffein ein Stimulans, aber es kann das Wachstum und den Schlaf von Jugendlichen beeinträchtigen. Wenn Erwachsene mehr als zwei Tassen Kaffee pro Tag trinken oder nicht in der Lage sind, den Konsum einzuschränken, kann dies ein Zeichen für Selbstmedikation sein.
- Zigaretten: Nikotin kann helfen, sich zu konzentrieren, aber es kann auch die Symptome von ADHS verschlimmern und hyperaktiv machen. ADHS kann auch den Verzicht auf Zigaretten erschweren, obwohl das ADHS-Medikament Methylphenidat in Verbindung mit einem Nikotinpflaster sehr hilfreich sein kann.
- Übermäßiger Sport: Sport treibt zusätzliches Blut ins Gehirn und in den Teil, der die Aufmerksamkeit steuert, und ist daher eine beliebte Reaktion auf ADHS. Die Gefahr einer Überanstrengung besteht darin, dass man sich Zeit für andere normale Lebensaktivitäten und für Familie und Freunde nimmt, um mehr zu trainieren.
- Verschreibungspflichtige Medikamente: Es kann vorkommen, dass Menschen verschreibungspflichtige Medikamente für einen anderen als den vorgesehenen Zweck verwenden oder eine höhere Dosis als vorgeschrieben einnehmen, was ADHS eher verschlimmern als verbessern kann.
Neben Ritalin und Adderall gehören zu den Therapien für ADHS auch kognitive Verhaltenstherapie, Yoga, Beratung und Selbsthilfegruppen.
Selbstmedikation mit Alkohol
Der Surgeon General’s Report on Alcohol, Drugs and Health (Bericht über Alkohol, Drogen und Gesundheit) zitiert Studien, die darauf hindeuten, dass ein Anreiz zum Konsum von Drogen und Alkohol darin bestehen kann, „überaktive Stresssysteme im Gehirn zu unterdrücken, die negative Emotionen oder Gefühle hervorrufen“ (S. 14). Mit anderen Worten: Alkohol kann die Reaktion des Gehirns auf Stress beruhigen. Die Erleichterung ist jedoch nur vorübergehend, und der Entzug von Alkohol kann auch negative Gefühle hervorrufen, die bei jedem Versuch, mit dem Alkohol aufzuhören, stärker werden können. Selbstmedikation mit Alkohol ist gefährlich und macht alles nur noch schlimmer.
Wenn Sie oder ein Ihnen nahestehender Mensch mit Alkohol- und Drogenkonsum, bipolarer Störung, Depression, Angstzuständen, Schizophrenie, PTBS oder anderen Störungen zu kämpfen haben, laden wir Sie ein, mehr über Houston Behavioral zu erfahren. Werfen Sie einen Blick auf unsere Programme für Jugendliche und Erwachsene und kontaktieren Sie uns noch heute.