O termo self-medicating refere-se a tentativas de lidar com depressão, dor (física ou emocional), ou emoções intensas com a ajuda de drogas (prescrição ou não), álcool, e outras substâncias, e sem a orientação de um médico. Você não precisa ser diagnosticado com uma condição médica para se auto-medicar. Você pode estar se auto-medicando apenas como uma resposta às pressões da vida diária.
No Houston Behavioral Helathcare Hospital, reunimos algumas informações sobre causas e sintomas de auto-medicação, incluindo depressão auto-medicante, ansiedade auto-medicante, TDAH auto-medicante, e auto-medicação com álcool, e como obter ajuda.
alguns factores de risco de automedicação
Factores de risco de automedicação incluem:
- Depressão
- Desordem bipolar
- Schizophrenia
- Outras doenças mentais
- Traumatismo infantil
- Traumatismo infantil
- Sabuso físico e emocional
>Traumatismo emocional
Uma coisa que estes factores de risco têm em comum é o stress; muitas são experiências estressantes ou memórias de momentos estressantes, e muitas podem ser estressantes ou podem ser as coisas que despertam o desejo de auto-medicar-se, de encontrar alívio.
O National Institute on Drug Abuse (NIDA) emitiu um boletim sobre a relação entre o stress e o abuso de substâncias. O stress faz parte das nossas vidas e pode ajudar-nos a concentrar, mas o stress prolongado ou intenso pode ser debilitante, perturbando a nossa capacidade de funcionar no dia-a-dia. O estresse traumático e suas consequências (transtorno de estresse pós-traumático, ou TEPT) podem colocar as pessoas em risco de abuso de substâncias.
As crianças também podem sofrer de estresse e até mesmo de TEPT. De fato, estressores precoces, como abuso infantil ou perda dos pais, podem aumentar o risco de problemas na vida adulta, incluindo comportamento impulsivo, ansiedade e depressão, e abuso de substâncias.
Estresse também é um fator importante nas pessoas que voltam a fumar, mesmo anos depois de parar de fumar, e o mesmo se aplica para retomar o uso de drogas após um período de abstinência.
Sinais de auto-medicação
ProjectKnow lista os seguintes sinais de auto-medicação:
- Ficar longe da família, amigos, eventos sociais e outras actividades
- Uma mudança súbita nos passatempos ou com quem se passa algum tempo
- Segredo sobre como se passa algum tempo
- Negligenciar os cuidados físicos, como tomar banho ou comer
- Dificuldades no trabalho, escola, ou outras áreas
- Iraiva leve
- Problemas financeiros novos ou incomuns por causa do custo do álcool e drogas
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Depressão auto-regulatória
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Sintomas de depressão incluem:
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- Uma contínua sensação de tristeza, vazio, desesperança, culpa ou inutilidade
- Irritabilidade
- Dificuldade em concentrar-se ou prestar atenção
- Dificuldade em dormir, tal como acordar cedo, dormir mais tempo do que o normal, ou insónia
- Mudanças de peso ou aumento/diminuição do apetite
- Um aumento das dores
- Pescas de suicídio, ou tentativas
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Estes sintomas podem ser intensos, e drogas ou álcool podem entorpecer a intensidade, mas também podem aprofundar a depressão.
Ansiedade auto-medicadora
Ansiedade e depressão compartilham muitos dos mesmos sintomas, e os perigos da auto-medicação são semelhantes. Depressão e ansiedade são frequentemente correlacionadas com a estimulação da amígdala, uma região do cérebro associada ao processamento das emoções.
A auto-medicação com álcool e drogas pode ajudar a acalmar a estimulação (ver The Surgeon General’s Report on Alcohol, Drugs and Health, capítulo 2, p. 14), mas o acalmamento é temporário, e as drogas usadas têm seus próprios efeitos colaterais. Healthline compilou uma lista de diferentes substâncias que as pessoas usam para se auto-medicar, o efeito que cada uma tem, e os perigos de cada substância.
Self Medicating ADHD
Um efeito de ADHD envolve dificuldade de concentração ou focalização; outro envolve um controle de impulso deficiente. WebMD lista os seguintes sinais de aviso de que alguém pode estar automedicando para TDAH:
- Álcool: Mais de 7 bebidas por semana para uma mulher, 14 para um homem, é excessivo.
- Marijuana, cocaína, heroína, e outras drogas ilegais: Estas não têm qualquer benefício em tratar a TDAH. Qualquer uso é motivo de preocupação.
- Cafeína: Como os medicamentos para TDAH mais usados, a cafeína é um estimulante, mas pode afectar o crescimento e o sono dos adolescentes. Em adultos, beber mais de duas xícaras de café por dia, ou não conseguir cortar, pode ser um sinal de auto-medicação.
- Cigarros: A nicotina pode ajudar um foco, mas também pode piorar os sintomas de TDAH, mais hiperactivo. TDAH também pode tornar mais difícil deixar de fumar, embora o metilfenidato de ADHD associado a um adesivo de nicotina possa ajudar muito.
- Excesso de exercício: O exercício envia sangue extra para o cérebro, e a parte que controla a atenção, por isso é uma resposta popular ao TDAH. O perigo do excesso de exercício vem em tirar tempo de outras atividades da vida normal e da família e amigos para exercitar mais.
- Medicamentos prescritos: As pessoas podem usar medicamentos prescritos para outro uso que não o pretendido, ou usar uma dose superior à prescrita, o que pode piorar, não melhorar o TDAH.
Besidesides Ritalin e Adderall, as terapias para TDAH incluem terapia cognitiva comportamental, ioga, aconselhamento e grupos de apoio.
Self Medicating with Alcohol
O Relatório do Cirurgião Geral sobre Álcool, Drogas e Saúde cita estudos que sugerem que um incentivo ao uso de drogas e álcool pode ser “para suprimir sistemas hiperativos de estresse cerebral que produzem emoções ou sentimentos negativos” (p. 14). Em outras palavras, o álcool pode acalmar a resposta do cérebro ao estresse. No entanto, o alívio é apenas temporário, e a retirada do álcool também pode produzir sentimentos negativos que podem ficar mais fortes cada vez que uma pessoa tenta deixar o álcool. A automedicação com álcool é perigosa e só vai piorar as coisas.
Se você ou um ente querido estiver lutando com álcool e uso de drogas, transtorno bipolar, depressão, ansiedade, esquizofrenia, TEPT ou outros transtornos, nós o convidamos a aprender mais sobre Houston Behavioral. Dê uma olhada em nossos programas para adolescentes e adultos, e entre em contato conosco hoje.