Med tungt tatuerade armar, en motorcykelväst, röd bandana och en lång getskägg passade Jay Dobyns in i stereotypen för den typ av person som skulle umgås med de gatuhärdiga motorcyklisterna i Hells Angels Skull Valley Charter. Han skulle sälja T-shirts för den enprocentiga motorcykelklubben, uträtta ärenden på ogudaktiga tider och så småningom bryta bröd med personer som inte skulle tveka att ta ett basebollträ mot någons huvud.
Två år senare hade Hells Angels ingen aning om att Dobyns, som var nära att få sitt märke, var en hemlig agent för byrån för alkohol, tobak, skjutvapen och sprängämnen (ATF). För Hells Angels är märket okränkbart. Efter en skottlossning mellan Hells Angels och Mongolerna, ett rivaliserande mc-gäng, ”hittade vi Mongolerna skurna i ventilationskanaler, instoppade i soptunnor och några flöt ner i Coloradofloden”, säger Dobyns. ”När det gäller Hells Angels och deras patchar hittade vi inte en enda. Hells Angels tar inte av sig sina patchar för någon.”
Att bli en patchad medlem av gänget är ingen lätt uppgift – och Dobyns hade redan gjort mycket mer än att bara springa ärenden åt dem i sitt försök att bli välkomnad in i gänget.
I vissa fall var han till och med tvungen att delta i övergrepp och fick på så sätt en försmak av den ondskefulla värld som Hells Angels lever i.
”Min reaktion var att kämpa mig fram till offret och ta kontroll över offret, kasta mina slag, både bibehålla min täckmantel och skydda min persona samt skydda offret från livshotande slagskador”, säger Dobyns. ”Det är ett av elementen i tradecraft.”
För Hells Angels var det knappast tillräckligt.
Under 2002 nådde sprickan mellan Hells Angels och deras legendariska rivaler, mongolerna, en kokpunkt. De två gängen var inblandade i en stor skottlossning på Harrah Casino & Hotel i Laughlin, Nevada. Det var den händelsen som ledde till att Dobyns gick under täckmantel.
Dobyns ville få en god uppfattning om var Hells Angels stod mot Mongols, särskilt med tanke på vad som hade hänt i Laughlin. ”Jag frågade ordföranden för Skull Valley Charter vad jag skulle göra om jag stötte på en mongol”, sade Dobyns. ”Och han sa till mig: ’Det är ditt jobb att döda honom.'”
Med tiden satt Dobyns på den komprometterande informationen från charterpresidenten och fortsatte att vinna mer förtroende hos gängmedlemmarna, allt medan en rad mord skedde i hans kölvatten. Ett av morden var särskilt brutalt. Hells Angels slog ihjäl en kvinna i sitt klubbhus, lindade hennes kropp i en bit matta och högg av hennes huvud i öknen.
Det var ett avgörande ögonblick i utredningen. Dobyns beslutade att det var dags för Hells Angels att se hur långt han var villig att gå för att visa sin hängivenhet och lojalitet. Om det fungerade var han med. Om det inte gjorde det var han död.
”Vi tog en levande, andasande medlem av vår insatsstyrka, fick en mongolsk klippning, klädde honom i väst och tog in en mordutredare för att skapa en brottsplats”, sade Dobyns. ”Vi använde smink, djurdelar, djurblod och grävde en ytlig grav. Sedan tejpade vi hans händer och fötter och slängde honom i graven.”
Det utstuderade knepet behövde dokumenteras ordentligt för att övertyga Hells Angels ledning om att det var äkta.
”Jag bad mordutredaren att få det att se ut som om offret hade slagits med ett basebollträ och skjutits i huvudet”, säger Dobyns. ”Nästan i Hollywood-stil. Vi fotograferade det. Vi tog bilder av brottsplatsen och vi tog den blodiga mongolvästen tillbaka till Hells Angels ledning.”
Dobyns visade västen för stadgeordföranden, viceordföranden, sergeanten och ytterligare en medlem av gänget. ”Antingen skulle de tro mig, eller så skulle jag få ett basebollträ i bakhuvudet eller rakbladstråd i halsen”, sade han.
Tyvärr hade presidenten inga planer på att göra sig av med Dobyns. I själva verket var det tvärtom: De kramade om honom, kysste honom och välkomnade honom in i gänget.
Ombedd att Dobyns just brutalt hade mördat en mongol ville gänget omedelbart göra sig av med det fabricerade beviset. ”Vi åkte ut i öknen och brände alla bevis tillsammans med mongolskuren. De hjälpte till att förstöra bevisen för mordet som vi utsatte dem för för att dölja brottet.”
Dobyns hade nu sin lapp, men hans tid i Hells Angels närmade sig sitt slut.
Undersökningen, som fick kodnamnet ”Operation Black Biscuit”, avslutades med att ATF-ledamöter hänvisade till att den var för farlig för att fortsätta – trots att Dobyns argumenterade för att de borde låta honom stanna kvar och jobba med fallet. Oavsett detta är han fortfarande den första brottsbekämpande tjänsteman som lyckats infiltrera Hells Angels kalla och hänsynslösa värld.