Vad är tarmen och vad gör den?
Tarmen är den sista delen av matsmältningskanalen och kallas ibland för tjocktarmen eller tjocktarmen. Matsmältningskanalen som helhet är ett ihåligt rör som sträcker sig från munnen till anus.
Matspjälkningssystemets funktion är att ta in mat i kroppen och göra sig av med avfall. I tarmen förvaras avfallsprodukterna från maten tills de töms ur kroppen i form av en tarmrörelse (avföring, feces).
En tarmrörelse sker när ändtarmen (sista delen av tarmen) blir full av avföring och muskeln runt anus (analsfinktern) öppnar sig.
Med en ryggmärgsskada kan skador uppstå på de nerver som gör det möjligt för en person att kontrollera tarmrörelser. Om ryggmärgsskadan ligger över T-12-nivån kan förmågan att känna när ändtarmen är full gå förlorad. Analsfinktermuskeln förblir dock spänd och tarmrörelser kommer att ske på reflexbasis. Detta innebär att när ändtarmen är full kommer avföringsreflexen att inträffa, vilket tömmer tarmen. Denna typ av tarmproblem kallas övre motoriska neuron eller reflextarmen. Det kan hanteras genom att få defekationsreflexen att inträffa vid en socialt lämplig tid och plats.
En ryggmärgsskada under T-12-nivån kan skada defekationsreflexen och slappna av i analsfinktermuskeln. Detta är känt som ett lägre motoriskt neuron eller slapp tarm. Hantering av denna typ av tarmproblem kan kräva mer frekventa försök att tömma tarmen och att bära ner eller manuellt avlägsna avföringen.
Båda typerna av neurogen tarm kan hanteras framgångsrikt för att förhindra oplanerade tarmrörelser och andra tarmproblem som förstoppning, diarré och impaktion.
Metoder för att tömma tarmen
Varje persons tarmprogram bör individualiseras så att det passar hans eller hennes egna behov. Typen av sjukdom eller nervskada (till exempel övre eller nedre motorneuron) bör beaktas liksom andra faktorer. Komponenterna i ett tarmprogram kan omfatta någon kombination av följande:
Manuell borttagning
Fysisk borttagning av avföringen från ändtarmen. Detta kan kombineras med en bärande teknik som kallas Valsalva-manöver (undvik denna teknik om du har hjärtproblem).
Digital stimulering
Cirkulära rörelser med pekfingret i ändtarmen, vilket får analfinktern att slappna av.
Suppositorium
Dulcolax (stimulerar nervändarna i ändtarmen, vilket orsakar en sammandragning av tarmen) eller glycerin (drar in vatten i avföringen för att stimulera tömningen).
Mini-Enema
Mjukgör, smörjer och drar in vatten i avföringen för att stimulera evakueringen.
Tarmprogram
De flesta utför sitt tarmprogram vid en tidpunkt på dagen som passar in med deras tidigare tarmvanor och nuvarande livsstil. Programmet börjar vanligen med insättning av antingen ett suppositorium eller ett mini-enema, följt av en väntetid på cirka 15-20 minuter för att låta det stimulerande medlet verka. Denna del av programmet bör helst göras på kommod eller toalettstol.
Efter väntetiden görs digital stimulering var 10-15:e minut tills ändtarmen är tom. För att undvika skador på den känsliga rektalvävnaden bör inte mer än fyra digitala stimuleringar utföras under en och samma session. De som har en slapp tarm utelämnar ofta suppositoriet eller mini-enemet och börjar sina tarmprogram med digital stimulering eller manuell borttagning. De flesta tarmprogram tar 30-60 minuter att genomföra.
Tarmprogrammen varierar från person till person beroende på individuella preferenser och behov. Vissa personer använder bara hälften av ett suppositorium, vissa behöver två suppositorier och vissa använder inget suppositorium eller mini-enema alls. Vissa väljer att göra hela programmet i sängen, medan andra sitter på toaletten från början. Vissa tycker att programmet fungerar bättre om de kan äta eller dricka en varm dryck medan det pågår, andra tycker att detta inte hjälper. Det viktigaste är att du upptäcker vad som fungerar bäst för dig.
Faktorer som kan påverka framgången
Någon av de faktorer som anges nedan, eller en kombination av faktorer, kan påverka framgången med ett tarmprogram. Att ändra en faktor kan ge resultat nästan omedelbart, eller så kan det ta flera dagar innan man ser resultaten. Att ändra mer än en faktor åt gången gör det svårt att fastställa effekterna av enskilda faktorer och kan öka den tid det tar att utveckla ett stabilt tarmprogram.
Precedent tarmhistoria
Hur har dina tarmvanor varit tidigare?
Timing
Gör du ditt tarmprogram på morgonen eller kvällen? Vid samma tidpunkt varje dag? Efter en måltid eller varm dryck? Vilket är intervallet mellan programmen – en halv dag, en dag eller två dagar? (Du bör göra ett tarmprogram minst var 2-3:e dag för att minska risken för förstoppning, impaktion och tjocktarmscancer.)
Privatliv och komfort
Lägger någon annan på ditt badrum? Har du tillräckligt med tid för att slutföra ditt program?
Emotionell stress
Har din aptit påverkats? Kan du slappna av?
Positionering
Var gör du ditt program – på en kommodstol, förhöjd toalettstol, på toaletten eller i sängen? Det fungerar förmodligen bättre när du sitter upp på grund av gravitationen.
Vätskor
Hur mycket och vilken typ av vätska dricker du? (Plommonjuice eller apelsinjuice kan stimulera tarmarna, eller en annan typ av fruktjuice kan fungera bäst för dig.)
Mat
Hur mycket fibrer eller bulkmaterial (såsom frukt och grönsaker, kli, fullkornsbröd och spannmål) äter du? Vissa livsmedel (t.ex. mejeriprodukter, vitpotatis, vitt bröd och bananer) kan bidra till förstoppning, medan andra (t.ex. överdrivna mängder frukt, koffein eller kryddig mat) kan mjuka upp avföringen eller orsaka diarré.
Läkemedel
Vissa läkemedel (t.ex. kodein, Ditropan, probantin och aluminiumbaserade antacida som Aludrox) kan orsaka förstoppning, medan andra (inklusive vissa antibiotika, t.ex. ampicillin, och magnesiumbaserade antacida som Mylanta och Maalox) kan orsaka diarré. Kontakta din vårdgivare för information om de mediciner du tar.
Sjukdom
En influensa, en förkylning eller en tarminfektion kan påverka ditt tarmprogram medan du är sjuk. (Även om matsmältningssystemet inte påverkas direkt kan dina matvanor, ditt vätskeintag eller din rörlighet förändras, vilket kan förändra ditt tarmprogram.)
Aktivitetsnivå/rörlighet
Hur mycket motion får du? Hur mycket tid tillbringar du utanför sängen?
Väder
Varmt väder ökar avdunstningen av kroppsvätskor, vilket kan leda till uttorkning och förstoppning.
Extern massage
Massage av nedre delen av buken i en cirkulär rörelse medurs från höger till vänster ökar tarmaktiviteten.
Valsalva (bärande nedåt)
Denna teknik rekommenderas inte för patienter med hjärtproblem.
Hjälpmedel/anpassningshjälpmedel
Hjälpmedel såsom en suppositorieinsättare, fingerförlängare eller digital stimulator kan behövas för att hjälpa dig att etablera ett framgångsrikt tarmprogram.
Vad man bör undvika
Regelbunden användning av stimulerande laxermedel
Dessa inkluderar bisacodyl (Dulcolax) tabletter, fenolftalein (Ex-Lax), cascara, senna och magnesiumcitrat. Regelbunden användning av laxermedel gör att dina tarmar blir beroende av dem. När detta sker kommer tarmen inte att fungera bra utan laxermedel, och så småningom kommer den ”lata tarmen” som blir resultatet att kräva fler och starkare laxermedel för att fungera överhuvudtaget. En tillfällig liten dos av ett milt laxermedel, till exempel Magnesia-mjölk eller ett växtbaserat laxermedel, kan användas för att behandla förstoppning om andra åtgärder inte har fungerat. (Vi rekommenderar att du inte använder mer än tre doser per månad.)
Enema
Alla fullstora lavemang (t.ex. Fleet’s, tvålsoda eller kranvatten) är för irriterande för tarmen för att användas regelbundet och kommer att orsaka samma problem med beroende som ett stimulerande laxermedel. Ett ”mini-enema”, som endast innehåller några droppar flytande avföringsmedel, hör inte till denna kategori och kan användas regelbundet. Ibland kan din vårdgivare ordinera ett lavemang i full storlek som förberedelse inför ett medicinskt ingrepp eller för behandling av svår förstoppning.
Skippa eller ändra tiden för ditt program
Dina tarmar kommer att röra sig på ett mer förutsägbart sätt om ditt tarmvårdsprogram utförs enligt ett regelbundet, förutsägbart schema. Att hoppa över ditt program kan också leda till förstoppning eller olyckor.
Rushing
Desto mer spänd du är, desto svårare blir det för dig att tömma dina tarmar. Ett hastigt program ökar sannolikheten för en oplanerad avföring senare på dagen.
Mer än fyra digitala stimuleringar samtidigt
Detta kan orsaka trauma mot ändtarmen, vilket kan resultera i hemorrojder eller fissurer (sprickor eller brott i huden).
Långa fingernaglar
De kan skada rektalvävnaden och orsaka blödning, även genom en handske.
Vad ska man göra om…
Stickan är för hård (förstoppning)
Företa ditt tarmprogram dagligen tills förstoppningen försvinner. Lägg till eller öka dosen av en avföringsmjukgörare (till exempel DOSS eller colace). Lägg till eller öka dosen av psylliumhydromucilloid (till exempel Metamucil eller Citrucel). Öka ditt vätskeintag (detta är viktigt om du ökar psyllium). Öka din aktivitetsnivå och ditt intag av kostfiber. Undvik livsmedel som kan göra avföringen hård, till exempel bananer och ost.
Avföringen är flytande eller rinnande (diarré)
Sluta tillfälligt med att använda eventuella avföringsmjukgörare. Fortsätt ditt tarmprogram vid den vanliga tiden och frekvensen. (Om du har olyckor, öka frekvensen av ditt program.) Prova att lägga till eller öka dosen av psylliumhydromucilloid (Metamucil, Citrucel), som tillför bulk till flytande avföring. Om diarrén verkar vara relaterad till en akut virus- eller bakteriesjukdom, övergå till enbart vätska eller mycket intetsägande kost i 24 timmar (undvik dock mjölk). Om diarrén kvarstår i mer än 24 timmar eller om du har feber eller blod i avföringen ska du kontakta din vårdgivare.
En vanlig orsak till diarré är en blockering eller impaktion av avföring (flytande avföring läcker ut runt blockeringen). Utvärdera om du kan ha detta problem. Har du haft små hårda avföringar nyligen? Eller har du inte haft några resultat från de senaste programmen? Om du misstänker impaktion, kontakta din vårdgivare.
Frekventa tarmolyckor
Säkerställ att rektum är helt tomt i slutet av ditt program. Öka frekvensen av ditt program (vissa personer med slapp tarm kan behöva tömma sina tarmar två gånger dagligen). Försök att använda endast hälften av ett suppositorium. Utvärdera avföringens konsistens – om den är för hård eller för mjuk, se ovan. Övervaka din kost för att se om det finns livsmedel som kan överstimulera din tarm, till exempel kryddig mat.
Slemhinneolyckor
Om du märker ett klart, klibbigt, ibland illaluktande utflöde från ändtarmen, försök att byta från ett suppositorium till ett minienemum, eller att bara använda halva suppositoriet, eller försök att helt avskaffa suppositorier eller minienemum och börja ditt program med enbart digital stimulering. Undvik hård avföring.
Ingen resultat på 3-4 dagar
Behandla förstoppning enligt rekommendationerna ovan. Om det inte finns några resultat efter tre dagar, ta 30 cc Milk of Magnesia eller en engångsdos av ett växtbaserat laxermedel vid sänggåendet. Gör ditt tarmprogram på morgonen. Om det fortfarande inte finns några resultat, upprepa dosen av Milk of Magnesia eller växtbaserat laxermedel nästa kväll. Om det inte finns några resultat på morgonen, kontakta din vårdgivare.
Rektalblödning
Håll din avföring mjuk. Var mycket noga med att göra digital stimulering försiktigt och med tillräcklig smörjning, och håll fingernaglarna korta. Om du har kända hemorrojder kan du behandla dem med ett receptfritt hemorrojderpreparat som Anusol eller Anusol HC. Om blödningen kvarstår eller är mer än några droppar, kontakta din vårdgivare.
Överdriven gasbildning
Undvik förstoppning. Öka frekvensen av dina tarmprogram. Undvik gasbildande livsmedel, såsom bönor, majs,lök, paprika, rädisor, blomkål, surkål, rovor, gurkor, äpplen, meloner och andra som du kanske har märkt verkar öka dina egna gaser. Prova simethicone tabletter för att hjälpa till att lindra obehag från gas i magen.
Darmprogrammet tar lång tid att slutföra
Prova att byta från ett suppositorium till mini-enemor. Öka ditt intag av kostfiber och lägg till eller öka dosen av psylliumhydromucilloid. Försök att byta program till en annan tid och se till att du schemalägger det efter en måltid för att hjälpa till att öka tarmperistaltiken.
Autonomisk dysreflexi under tarmprogram
Använd xylocaingelé (finns på recept hos din vårdgivare) för digital stimulering. Du kan också behöva föra in lite gelé i ändtarmen innan du börjar programmet. Håll din avföring så mjuk som möjligt. Om dysreflexin kvarstår ska du kontakta din vårdgivare. Du kan behöva medicinering för att behandla eller förebygga detta tillstånd.