Leir föddes i San Francisco Bay Area 1935. Han flyttade till södra Kalifornien när han var 13 år gammal. Han beskrev sin barndoms fantasi som ”vild och livlig” och fantiserade ofta om att han kunde flyga. Han gick på University of Southern California och tog examen med en kandidatexamen i naturvetenskap 1961. År 1964 kvalificerade han sig som fotvårdsläkare och blev senare engagerad i den lokala avdelningen av Mutual UFO Network (MUFON).
På en MUFON-konferens 1995 undersökte Leir röntgenbilder från en kvinna som trodde att hon hade blivit bortförd. Han extraherade senare två små metalliska främmande föremål från henne och även från en annan patient. Föremålen analyserades av New Mexico Institute of Mining and Technology, som konstaterade att de var ”sammansatta av vanligt förekommande grundämnen”, såsom järn eller aluminium. I beskrivningen av några av dessa grundämnen hänvisade laboratorierapporten till sammansättningen av meteorer. Leir tolkade detta som att de föremål som avlägsnades från hans patienter var ”av utomjordiskt ursprung”. Han kom att tro att föremålen var anordningar som inplanterats av utomjordingar och ”vetenskapliga bevis på utomjordiska experiment på människan”. Leir blev snart framträdande i kretsarna kring bortföranden av utomjordingar och UFO:er. Han anställde en tandläkare, en radiolog och en kirurg för att hjälpa honom i sin praktik. Leir hävdade att de föremål som han avlägsnade från patienterna sände ut ”radiovågor med djuphavsfrekvenser”, hade märkliga magnetiska egenskaper eller innehöll märkliga kristallina strukturer. Enligt den skeptiske utredaren Joe Nickell var de ”implantat” som Leir påstod sig ha upptäckt troligen vanliga föremål, t.ex. glasskärvor eller metallfragment som fastnar i armar, händer, ben och fötter till följd av oavsiktliga fall eller barfotapromenader. När Leirs medarbetare Derrel Sims ombads att förse ett rättsmedicinskt institut med prover eller foton för analys vägrade han.
Leir skrev The Aliens and the Scalpel 1999, där han beskrev sin ”implantat”-operation. Hans nästa bok, Casebook: Alien Implants, publicerades år 2000. Han började framträda i olika radio- och TV-program och talade på UFO-konferenser. År 2001 rapporterade en journalist som besökte hans kontor i Ventura i Kalifornien att det innehöll UFO-tidningar och en hylla full av ”utomjordiska dockor med insektsögon”. År 2003 reste han till Varginha i Brasilien för att undersöka den påstådda kraschen av ett utomjordiskt rymdskepp och producerade 2005 en bok med titeln UFO Crash in Brazil.
Dr. Leir skrev artikeln ”The Smoking Gun” för tidningen Un-X News Magazine som publicerades den 2 mars 2014, bara några dagar före sin död. Leir berättade för utgivaren att det var den mest detaljerade artikel han hade skrivit hittills.