Leir s-a născut în zona Golfului San Francisco în 1935. S-a mutat în sudul Californiei la vârsta de 13 ani. Și-a descris imaginația din copilărie ca fiind „sălbatică și vie”, având deseori fantezii că poate zbura. A urmat cursurile Universității din California de Sud și a absolvit cu o diplomă de licență în științe în 1961. În 1964, s-a calificat ca podiatru, iar mai târziu s-a implicat în filiala locală a Mutual UFO Network (MUFON).
La o conferință MUFON din 1995, Leir a examinat radiografiile unei femei care credea că a fost răpită. Ulterior, el a extras două mici obiecte străine metalice de la ea, dar și de la o a doua pacientă. Obiectele au fost analizate de New Mexico Institute of Mining and Technology, care a stabilit că acestea erau „compuse din elemente care se găsesc în mod obișnuit”, cum ar fi fierul sau aluminiul. În descrierea unora dintre aceste elemente, raportul de laborator a făcut referire la compoziția meteoriților. Leir a interpretat acest lucru ca însemnând că obiectele îndepărtate de la pacienții săi erau „de origine extraterestră”. El a ajuns să creadă că obiectele erau dispozitive implantate de extratereștri și „dovada științifică a experimentelor non-terestre asupra omului”. În scurt timp, Leir a devenit proeminent în comunitățile de răpiri extraterestre și OZN-uri. El a angajat un dentist, un radiolog și un chirurg generalist pentru a-l ajuta în cabinetul său. Leir susținea că obiectele pe care le îndepărta de la pacienți emiteau „unde radio de frecvență spațială profundă”, aveau proprietăți magnetice ciudate sau conțineau structuri cristaline ciudate. Potrivit investigatorului sceptic Joe Nickell, „implanturile” pe care Leir pretindea că le-a descoperit erau cel mai probabil obiecte obișnuite, cum ar fi cioburi de sticlă sau fragmente de metal care se fixează în brațe, mâini, picioare și picioare în urma unor căderi accidentale sau a mersului desculț. Când i s-a cerut să pună la dispoziția unui institut de medicină legală specimene sau fotografii pentru analiză, asociatul lui Leir, Derrel Sims, a refuzat.
Leir a scris The Aliens and the Scalpel (Extratereștrii și bisturiul) în 1999, descriind operația sa de „implant”. Următoarea sa carte, Casebook: Alien Implants, a fost publicată în 2000. A început să apară la diverse emisiuni de radio și televiziune și a vorbit la conferințe despre OZN-uri. În 2001, un jurnalist care i-a vizitat biroul din Ventura, California, a relatat că acesta conținea reviste OZN și un raft plin de „păpuși extraterestre cu ochi de gândac”. În 2003 a călătorit în Varginha, Brazilia, pentru a investiga presupusa prăbușire a unei nave spațiale extraterestre, iar în 2005 a produs o carte intitulată UFO Crash in Brazil.
Dr. Leir a scris articolul „The Smoking Gun” pentru Un-X News Magazine, care a fost publicat pe 2 martie 2014, cu doar câteva zile înainte de moartea sa. Leir i-a spus editorului că a fost cel mai detaliat articol pe care l-a scris până în prezent.
.