Q.: Vårt företag placerade cirka 300 kubikmeter betong i kantstenar, trottoarer och förkläden i ett affärsdistrikt vars vägar betjänas av staten. Betongen certifierades vara 3500 psi och luftinblandad. Svetsad trådväv i storlek 6 x 6 – W1,4 x W1,4 användes. En spray med härdningsspray applicerades vid färdigställandet och betongen täcktes också med polyetenfolie under en dag.
Betongen var endast 4 månader gammal när avskalning uppstod i olika sektioner på sammanlagt cirka 20 kubikmeter. Salt från bilar som körde över 6-tums förkläden vid infarten till parkeringsplatsen orsakade avsmalning av den nya betongen. Kunde detta problem ha förhindrats, och i så fall hur? Vem bör vara ansvarig för detta problem?
A.: Möjligen är det skalning som är problemet. Detta liknar avskalning förutom att betongen tenderar att lossna i tunna lager. Avskalning är ofta ett resultat av avisningsmedlens verkan under perioder av frysning och upptining. Ansvaret kan ligga hos specificeraren, betongleverantören eller entreprenören, beroende på vad som orsakat problemen. Baserat på vad du har rapporterat verkar det inte som om betongen skulle ha spaltat eller skalat, så det måste finnas något tillstånd som antingen är okänt eller ofullständigt beaktat.
Du sa att betongen var certifierad som lufttät, vilket vi tolkar som att luftinnehållet faktiskt inte testades på arbetsplatsen. Du angav inte om en bestämd lufthalt hade specificerats. För ett hårt klimat som ert borde den genomsnittliga lufthalten som specificerats ha varit 5,5 procent om den maximala storleken på det grova aggregatet var 1 1/2 tum, 6,0 procent om den maximala storleken var 1 tum eller 3/4 tum, 7,0 procent om den var 1/2 tum och 7,5 procent om den var 3/8 tum. Om betongen innehöll mindre luft än vad som krävs för den maximala aggregatstorleken kan det ha bidragit till skalbildning eller avskalning.
Ibland innehåller arbetets betong mindre luft än vad som anges, eftersom antingen det luftinbindande medlet oavsiktligt utelämnades under satsningen eller så förlorades luften delvis vid en senare tidpunkt. Det är möjligt att en del av det ursprungliga luftinnehållet går förlorat under transport och leverans om betongen innehåller flygaska, särskilt om flygaskan har ett högt kolinnehåll. Andra möjliga orsaker till förlust av medtagen luft är att man tillsätter vatten till betongen i blandaren för att öka slumpen, färdigställer betongen medan det finns blödningsvatten på ytan eller sprutar vatten på betongens yta under färdigställandet. Något av dessa problem kan vara orsaken till avskalning eller skalbildning. Ibland är en eller flera av dessa orsaker okända för entreprenören och syns inte i arbetsprotokollet.
Och även om god härdning kräver att man behåller fukten i betongen finns det en potentiell svårighet om betongen placeras sent på hösten. Om härdningen håller betongens fukthalt hög under vintersäsongen kan det bidra till skalbildning efter saltning. Rekommendationen ges ofta att flytande membranhärdningsmedel inte bör appliceras på betong som placeras sent på hösten, eftersom dessa medel kan bibehålla en hög fukthalt under en oönskat lång period under frys- och upptiningssäsongen och därmed bidra till skalbildning om betongen har en låg lufthalt eller en hög vattenhalt. Av denna anledning föreslås också att betongen ska få härda och sedan torka i minst 28 dagar innan salt appliceras. Andra rekommenderar att applicering av avisningssalt förbjuds under den första vintern.
Genom att testa ett härdat prov som tagits från trottoaren kan en petrograf fastställa betongens luftinnehåll och även avgöra om vattencementförhållandet i cementpastan i ytskiktet är högre än i resten av betongen.
Ett luftprov med en tryckmätare kan utföras på några minuter. För att förhindra ytskalning av planarbeten måste luftinnehållet i betongen kontrolleras noggrant.