Vänster-höger-diskriminering (LRD) avser en persons förmåga att skilja mellan vänster och höger. Oförmågan att korrekt skilja mellan vänster och höger kallas vänster-högerförvirring (LRC). Enligt forskning utförd av John R. Clarke vid Drexel University drabbar LRC cirka 15 procent av befolkningen. Personer som lider av LRC kan vanligtvis utföra dagliga navigeringsuppgifter, såsom att köra enligt vägskyltar eller följa en karta, men kan ha svårt att utföra handlingar som kräver en exakt förståelse av riktningskommandon, såsom sällskapsdans.
PrevalensRedigera
Data om LRC:s prevalens baseras främst på beteendestudier, självskattningar och enkäter. Gormley och Brydges fann att i en grupp på 800 vuxna rapporterade 17 % av kvinnorna och 9 % av männen att de hade svårt att skilja mellan vänster och höger. Sådana studier tyder på att kvinnor är mer benägna till LRC än män, där kvinnor rapporterar högre grad av LRC i både noggrannhet och svarshastighet.
KönsskillnaderRedigera
The Bergen Left-Right Discrimination (BLRD) testet är utformat för att mäta individuell prestation i LRD noggrannhet. Detta test har dock kritiserats för att det innehåller uppgifter som kräver användning av ytterligare strategier, t.ex. mental rotation (MR). Eftersom det har visat sig att män konsekvent presterar bättre än kvinnor i MR-uppgifter, kan tester som inbegriper användning av denna särskilda strategi innebära alternativa kognitiva krav och leda till en felaktig bedömning av LRD-prestanda. En utökad version av BLRD-testet utformades för att möjliggöra differentiell utvärdering av LRD- och MR-förmågor, där delprov skapades med antingen höga eller låga krav på mental rotation. Resultaten från dessa studier visade inte på några könsskillnader i LRD-prestanda när kraven på mental rotation var låga. En annan studie visade att könsskillnader i vänster-höger-diskriminering fanns när det gäller självrapporterad svårighet, men inte när det gällde den faktiska testade förmågan.
Alternativt har studier som fokuserar på LRD som ett fenomen som skiljer sig från MR dragit slutsatsen att det finns könsskillnader som finns i LRD. Forskarna kontrollerade för MR-krav, potentiella effekter av menstruationscykeln och andra hormonfluktuationer och fastställde att de neurokognitiva mekanismer som stöder LRD är olika för män och kvinnor. Forskningen visade att aktivering av inferior parietal och höger angulär gyrus korrelerade med LRD-prestanda hos både män och kvinnor. Kvinnor visade också ökad prefrontal aktivering, men uppvisade inte större bilateral aktivering. Dessutom hittades ingen korrelation mellan LRD-precision och hjärnaktivering, eller mellan hjärnaktivering och reaktionstid, för något av könen. Dessa resultat tyder på att det finns könsskillnader i de neurokognitiva mekanismer som ligger till grund för LRD-prestanda; fynden tydde dock inte på att kvinnor är mer benägna till LRD än män.
Förvärv och jämförelseRedigera
Människor fattar hela tiden beslut om rumsliga relationer; vissa rumsliga relationer, t.ex. vänster-högra, förväxlas dock ofta, medan andra rumsliga relationer, t.ex. upp-ned, över-under, och fram-tillbakadragande, sällan, om ens någonsin, misstas. Förmågan att kategorisera och dela upp rum är ett viktigt verktyg för att navigera i denna 3D-värld, en förmåga som har visat sig utvecklas i tidig spädbarnsålder. Spädbarnens förmåga att visuellt matcha förhållandena ovanför-under och vänster-högre tycks avta i början av småbarnsåren, eftersom språkinlärningen kan komplicera den verbala märkningen. Barn lär sig att verbalt skilja mellan relationer ovanför och under omkring tre års ålder och lär sig språkliga etiketter för vänster och höger mellan sex och sju års ålder, men det är möjligt att dessa klassificeringar endast existerar i ett språkligt sammanhang. Med andra ord kan barn lära sig termerna för vänster och höger utan att ha utvecklat en kognitiv representation som möjliggör en korrekt tillämpning av sådana rumsliga distinktioner.
Forskningen försöker förklara den neurala aktivitet som är förknippad med vänster-höger-diskriminering, genom att försöka identifiera skillnader i kodning, konsolidering och återvinning av vänster-höger- jämfört med relationer ovanför-under. En studie visade att neurala aktivitetsmönster för vänster-höger- och ovan-under-distinktioner representeras på olika sätt i hjärnan, vilket leder till teorin att dessa rumsliga bedömningar stöds av separata kognitiva mekanismer. I experimenten användes magnetoencefalografi (MEG) för att registrera den neurala aktiviteten under en datoriserad icke-verbal uppgift, där man undersökte skillnader mellan vänster-höger och ovanför-höger i kodning och arbetsminne. Resultaten visade skillnader i neurala aktivitetsmönster i höger cerebellum, höger övre temporal gyrus och vänster temporoparietal junction under kodningsfasen, och indikerade differentiell neuronal aktivitet i de nedre parietala, höger övre temporala och höger cerebellumregionerna i arbetsminnestesterna.
Distraktionens rollRedigera
Och även om vissa individer kan kämpa mer än andra med LRD, har det visat sig att diskriminering mellan vänster och höger vid distraktion försämrar även den mest skickliga individens förmåga att exakt skilja mellan de två. Denna fråga är särskilt viktig för medicinstudenter, kliniker och sjukvårdspersonal, där distraktion på arbetsplatsen och LRD-inkorrekthet kan leda till allvarliga konsekvenser, inklusive lateralitetsfel och operationer på fel sida. Lateralitetsfel inom luftfarten kan också leda till lika förödande resultat, till exempel orsaka en stor flygplanskrasch.
Distraktion har en betydande inverkan på LRD-precisionen, och typen av distraktion kan ändra omfattningen av dessa effekter. Till exempel har kognitiv distraktion, som inträffar när en person inte är direkt fokuserad på den aktuella uppgiften, en mer djupgående effekt på LRD-prestanda än auditiv distraktion, t.ex. närvaron av kontinuerligt omgivande buller. Inom hälso- och sjukvården har det dessutom noterats att mental rotation ofta är involverad i att göra åtskillnader mellan vänster och höger, t.ex. när en läkare står inför sin patient och måste anpassa sig till de motsatta förhållandena mellan vänster och höger.