La discriminazione destra-sinistra (LRD) si riferisce alla capacità di una persona di differenziare tra destra e sinistra. L’incapacità di differenziare accuratamente tra destra e sinistra è nota come confusione sinistra-destra (LRC). Secondo una ricerca condotta da John R. Clarke della Drexel University, la CRL colpisce circa il 15% della popolazione. Le persone che soffrono di CRL possono tipicamente eseguire compiti quotidiani di navigazione, come guidare secondo i segnali stradali o seguire una mappa, ma possono avere difficoltà ad eseguire azioni che richiedono una comprensione precisa dei comandi direzionali, come il ballo da sala.
PrevalenzaModifica
I dati riguardanti la prevalenza della CRL si basano principalmente su studi comportamentali, autovalutazioni e indagini. Gormley e Brydges hanno trovato che in un gruppo di 800 adulti, il 17% delle donne e il 9% degli uomini hanno riferito di avere difficoltà a distinguere tra destra e sinistra. Tali studi suggeriscono che le donne sono più inclini a LRC rispetto agli uomini, con le donne che riportano tassi più elevati di LRC sia nella precisione che nella velocità di risposta.
Differenze di sessoModifica
Il test Bergen Left-Right Discrimination (BLRD) è progettato per misurare le prestazioni individuali nella precisione LRD. Tuttavia, questo test è stato criticato per incorporare compiti che richiedono l’uso di strategie aggiuntive, come la rotazione mentale (MR). Poiché è stato dimostrato che gli uomini superano costantemente le donne nei compiti di MR, i test che coinvolgono l’uso di questa particolare strategia possono presentare richieste cognitive alternative e portare a una valutazione imprecisa delle prestazioni LRD. Una versione estesa del test BLRD è stata progettata per consentire una valutazione differenziale delle abilità LRD e MR, in cui sono stati creati sottotest con richieste alte o basse sulla rotazione mentale. I risultati di questi studi non hanno trovato differenze di sesso nelle prestazioni LRD quando le richieste di rotazione mentale erano basse. Un altro studio ha trovato che le differenze di sesso nella discriminazione sinistra-destra esistevano in termini di difficoltà auto-riferita, ma non nell’effettiva abilità testata.
In alternativa, gli studi focalizzati su LRD come fenomeno distinto da MR hanno concluso che ci sono differenze di sesso presenti in LRD. Gli scienziati hanno controllato le richieste di MR, i potenziali effetti del ciclo mestruale e altre fluttuazioni ormonali, e hanno determinato che i meccanismi neurocognitivi che supportano LRD sono diversi per uomini e donne. Questa ricerca ha rivelato che l’attivazione del parietale inferiore e del giro angolare destro erano correlati alle prestazioni LRD sia negli uomini che nelle donne. Le donne hanno anche dimostrato una maggiore attivazione prefrontale, ma non hanno mostrato una maggiore attivazione bilaterale. Inoltre, non è stata trovata alcuna correlazione tra la precisione LRD e l’attivazione cerebrale, o tra l’attivazione cerebrale e il tempo di reazione, per entrambi i sessi. Questi risultati indicano che ci sono differenze di sesso nei meccanismi neurocognitivi alla base delle prestazioni LRD; tuttavia, i risultati non hanno suggerito che le donne sono più inclini a LRC rispetto agli uomini.
Acquisizione e confrontoModifica
Gli esseri umani prendono costantemente decisioni sulle relazioni spaziali; tuttavia, alcune relazioni spaziali, come sinistra-destra, sono comunemente confuse, mentre altre relazioni spaziali, come su-giù, sopra-sotto e davanti-dietro, sono raramente, se mai, sbagliato. La capacità di categorizzare e compartimentare lo spazio è uno strumento essenziale per navigare in questo mondo 3D; una capacità che si sviluppa nella prima infanzia. La capacità dei bambini di abbinare visivamente le relazioni sopra-sotto e sinistra-destra sembra diminuire nella prima infanzia, poiché l’acquisizione del linguaggio può complicare l’etichettatura verbale. I bambini imparano a discriminare verbalmente tra le relazioni sopra-sotto intorno ai tre anni, e imparano le etichette linguistiche sinistra-destra tra i sei e i sette anni; tuttavia, queste classificazioni possono esistere solo nel contesto linguistico. In altre parole, i bambini possono imparare i termini per la sinistra e la destra senza aver sviluppato una rappresentazione cognitiva per consentire l’applicazione accurata di tali distinzioni spaziali.
La ricerca cerca di spiegare l’attività neurale associata alla discriminazione sinistra-destra, cercando di identificare le differenze nella codifica, nel consolidamento e nel recupero delle relazioni sinistra-destra rispetto a quelle sopra-sotto. Uno studio ha scoperto che i modelli di attività neurale per le distinzioni sinistra-destra e sopra-sotto sono rappresentati in modo diverso nel cervello, portando alla teoria che questi giudizi spaziali sono supportati da meccanismi cognitivi separati. Gli esperimenti hanno utilizzato la magnetoencefalografia (MEG) per registrare l’attività neurale durante un compito non verbale computerizzato, esaminando le differenze sinistra-destra e sopra-sotto nella codifica e nella memoria di lavoro. I risultati hanno mostrato differenze nei modelli di attività neurale nel cervelletto destro, nel giro temporale superiore destro e nella giunzione temporoparietale sinistra durante la fase di codifica e hanno indicato un’attività neurale differenziale nelle regioni parietale inferiore, temporale superiore destro e cervelletto destro nelle prove di memoria di lavoro.
Il ruolo della distrazioneModifica
Anche se alcuni individui possono lottare con LRD più di altri, la discriminazione tra destra e sinistra di fronte alla distrazione ha dimostrato di compromettere anche la capacità dell’individuo più abile di differenziare accuratamente tra i due. Questo problema è di particolare importanza per gli studenti di medicina, i medici e gli operatori sanitari, dove la distrazione sul posto di lavoro e l’imprecisione dell’LRD possono portare a gravi conseguenze, tra cui errori di lateralità e interventi chirurgici sul lato sbagliato. Gli errori di lateralità nel campo dell’aviazione possono anche portare a risultati altrettanto devastanti, per esempio, causando un grave incidente aereo.
La distrazione ha un impatto significativo sulla precisione LRD, e il tipo di distrazione può modificare la portata di questi effetti. Per esempio, la distrazione cognitiva, che si verifica quando un individuo non è direttamente concentrato sul compito da svolgere, ha un effetto più profondo sulle prestazioni LRD rispetto alla distrazione uditiva, come la presenza di rumore ambientale continuo. Inoltre, nel campo dell’assistenza sanitaria, è stato notato che la rotazione mentale è spesso coinvolta nel fare distinzioni sinistra-destra, come quando un medico si trova di fronte al proprio paziente e deve adattarsi alle relazioni opposte sinistra-destra.