Frågorna om separat respektive gemensam egendom kan i vissa fall vara mycket tekniska. Det är alltid smart att konsultera en kvalificerad familjerättsjurist för att diskutera dessa typer av frågor och hur de gäller i just ditt fall.
Sammanfattning av innehållet
- Vad är community property?
- Vad är separat egendom?
- Vad är en community lien?
- Vad är gemensamma skulder?
- Vad är ensamstående och separata skulder?
- När upphör gemenskapens egendom?
- Vem ska betala för gemenskapens utgifter under skilsmässan?
Vad är gemensam egendom?
Arizona är en av nio delstater med gemensam egendom i USA.Arizonas skilsmässo- och familjelagstiftning, som återfinns i avdelning 25 i Arizona Revised Statutes, beskriver i allmänhet gemenskapens egendom som all egendom som förvärvats av någon av makarna under äktenskapet med undantag för sådan egendom som enligt Arizonas lag särskilt definieras som ensam och separat egendom, såsom egendom som ägs före äktenskapet, arv eller gåvor från andra än makar (se avsnittet nedan om ensam och separat egendom).
Det spelar alltså i allmänhet ingen roll i vilken makes namn tillgångarna placeras om tillgången har förvärvats under äktenskapet. Ibland har makarna till exempel separata konton. Om det inte finns ett avtal före eller efter äktenskapet som definierar parternas rättigheter på annat sätt spelar det ingen roll om parterna hade separata konton – medel som förvärvats från inkomster som intjänats under äktenskapet skulle fortfarande vara gemensam egendom. Ett annat exempel är bilar. Det spelar ingen roll vems namn som står på äganderätten. Om bilen köptes under äktenskapet av gemensamma medel skulle den snarare vara gemensam egendom.
Vad är gemensamma medel? En del människor tror att min inkomst är min och den andra partens inkomst är hans/hennes. Så är helt enkelt inte fallet. Om medlen har tjänats in under äktenskapet av någon av parterna betraktas sådana medel som gemensam egendom.
Hur delas gemensamma medel? Enligt Arizonas rättspraxis delas gemenskapens egendom på ett rättvist sätt. I avsaknad av andra överväganden innebär detta i allmänhet att all gemenskapsegendom delas lika. Återigen gäller detta oavsett i vems namn tillgången står. Det finns tillfällen då gemensam egendom kan delas ojämnt av domstolen. Detta undersöks närmare i avsnittet nedan under ”Waste and Other Unequal Division Of Property Cases”.
Lagstiftningen om gemenskapens egendom är dock ibland förvirrande. Generellt sett finns det två typer av egendom. Den första typen av egendom kallas ”fast egendom” – med detta menas fastigheter (hus, mark osv.). Den andra allmänna typen av egendom är ”personlig egendom” – detta innebär allt annat (möbler, finansiella tillgångar och allt annat av värde). Enligt Arizonas lag gäller ibland olika lagar för olika typer av tillgångar, framför allt mellan fast egendom och personlig egendom.
Det finns tillfällen då något som annars skulle vara en gemensam tillgång kan omvandlas till en enda och separat tillgång. Ett vanligt exempel på detta är när en make undertecknar en avskedshandling och placerar fast egendom (dvs. ett hem eller mark) i den andra makens namn. I domar från Arizona har man slagit fast att det är möjligt att verkställa en sådan avståelsehandling och därmed erkänna egendomen som ensam och separat egendom. Det finns dock motsatta argument som kan framföras, bland annat bedrägeri eller misstag, eller det faktum att gemenskapen betalade lånet och andra utgifter i samband med bostaden. Dessa kan vara mycket tekniska frågor. Om du har den här typen av situation vill du definitivt åtminstone rådgöra med en kvalificerad community property-advokat i Phoenix, oavsett om du är den make vars namn huset står i, eller den andra maken,
Vissa tillgångar kan vara blandade – det vill säga delvis community property och delvis separat egendom. Ett anmärkningsvärt exempel på detta är ett pensionskonto. Ofta har människor ett pensionskonto eller en pensionsförmån som startades före äktenskapet, men där gemensamma medel lades till under äktenskapet. I ett sådant fall skulle den del som intjänats före äktenskapet och eventuella vinster/förluster på detta belopp vara separat egendom, och det belopp som lagts till under äktenskapet och eventuella vinster/förluster på detta belopp skulle vara gemensam egendom. Om båda parter har pensionskonton kan de vanligtvis kvitta kontona mot varandra med en utjämnande roll-over för att ta hänsyn till skillnaden i värde. När det gäller kvalificerade pensionskonton, t.ex. 401K, behöver parterna ofta anlita en expert som kan utarbeta ett Qualified Domestic Relations Order eller en annan typ av order för att åstadkomma en sådan utjämning eller delning. Din familjerättsadvokat kan vanligtvis ordna detta åt dig.
Andra exempel på ”blandad” egendom (dvs. delvis enskild och delvis gemensam) är anställningsbonusar och provisioner. Ibland får en part pengar som ett resultat av insatser som gjorts innan skilsmässan delgavs och ytterligare insatser efteråt. I sådana fall kan en bonus eller provision behöva delas proportionellt beroende på vad som intjänats eller bidragits före och efter delgivningen av en skilsmässa eller hemskillnad. Till exempel kan en bonusstruktur baseras på ett helt års tjänstgöringsår. Om skilsmässan ingavs den 1 juli det året skulle hälften av bonusen vara gemensam egendom och hälften ensam egendom. Ett annat exempel är fastighetsprovisioner. I ett sådant fall skulle domstolen titta på fastighetsmäklarens makens insatser före försäljningen av fastigheten och på insatserna efteråt, och dela upp provisionen mellan den gemensamma och den separata delen i enlighet med detta.
Det finns tillfällen då egendom som normalt skulle vara separat kan omvandlas till gemensam egendom. Dessa begrepp beskrivs närmare nedan i avsnittet ”Vad är separat egendom” nedan.
Vad är separat egendom?
Separat egendom betyder precis vad det säger – det är den ena makens separata egendom, och behöver följaktligen inte delas med den andra maken.
Lagen i Arizona definierar separat egendom som egendom som förvärvats före äktenskapet, eller som mottagits som en gåva från en tredje part, eller som mottagits genom arv. Detta omfattar även vinster på sådan egendom (såsom hyra, ränta osv.). Om någon överför sin separata egendom från ett konto till ett annat, eller om han eller hon köper tillgångar med sådan separat egendom, förblir det som han eller hon köper eller investerar i i allmänhet separat egendom så länge han eller hon kan visa varifrån medlen kom.
Med detta sagt kan det finnas vändningar i lagen om separat egendom. Om det sker en värdeökning av egendomen till följd av en av makarnas insatser kan samfälligheten ha anspråk på en del av eller hela värdeökningen. Ett vanligt exempel är ett enskilt och separat företag som ökar i värde under äktenskapet. Vi har behandlat denna situation under ett separat avsnitt på denna webbplats.
En annan vändning är om separat egendom blandas ihop med gemensam egendom. Detta sker i allmänhet genom att jag blandar fonder, vilket också kallas ”co-mingling”. Detta sker ofta när en make lägger sin inkomst under äktenskapet till ett konto som de hade före äktenskapet, och sedan gör olika överföringar och utgifter från ett sådant konto. Om det inte har skett särskilt mycket samblandning kan du kanske ”spåra” vilken del av kontot som är gemensam och vilken del som är separat. Men om samförblandningen är alltför omfattande kan det hända att du inte kan spåra den separata delen i den utsträckning som lagen kräver. I så fall är den separata delen av medlen inte ”uttryckligen spårbar”, och därmed blir hela potten gemensam egendom och föremål för delning. Om medlen på kontot är betydande anlitas ofta CPA:s för att avgöra om medlen kan spåras i den utsträckning som lagen kräver.
I allmänhet innebär det faktum att den andra makens namn läggs till på ett enda och separat konto inte i sig att kontot omvandlas till gemenskapsegendom (under förutsättning att kontot inte är sammanblandat och omöjlig att spåra). Domstolen kommer att titta på partens avsikt med att lägga till sin makes/makas namn när den fattar ett sådant beslut.
En stor vridning av begreppen separat egendom sker när en av parterna ägde fast egendom (hem, mark, byggnad etc.) före äktenskapet och sedan lägger till den andra maken i lagfarten som gemensam hyresgäst eller som gemensam egendom. I en sådan händelse hanterar Arizonas lag detta annorlunda, och hemmet eller annan fast egendom som annars skulle ha varit separat egendom antas ha omvandlats (eller skänkts) till gemenskapen och är därmed föremål för delning. Det finns ingen riktig rim och reson varför Arizonas rättspraxis behandlar gemensam äganderätt till fastigheter annorlunda än gemensam äganderätt till finansiella konton. Denna olika behandling går tillbaka många år och har aldrig ändrats.
Vad är en Community Lien?
En Community Lien uppstår i en situation där separat egendom har förbättrats eller gemenskapsmedel har investerats i en sådan tillgång. Detta gäller oftast i fastighets- och affärssituationer.
En situation som parterna ofta ställs inför är till exempel när någon äger en bostad före äktenskapet (och behåller bostaden bara i sitt namn), men gemenskapen (dvs. en av eller båda makarna) betalar amorteringarna och gör förbättringar av bostaden under äktenskapet. I ett sådant fall skulle hemmet tekniskt sett fortfarande vara separat egendom, men gemenskapen kan ha en fordran på en del av det egna kapitalet i hemmet.
En fordran på panträtt från gemenskapen kan också uppstå när det finns ett företag som ägs före äktenskapet (dvs. alltså separat egendom), men företaget ökar i värde under äktenskapet. Gemenskapen ”kan” ha en fordran på en del av den värdeökning som skedde under äktenskapet beroende på omständigheterna. Vi tar upp denna fråga på vår webbplats under frågor om företagsvärdering. Klicka här för att läsa mer om frågor om företagsvärdering och hur gemenskapen kan ha ett krav på värdeökningen.
Vad är gemenskapsskulder?
Enligt Arizonas lag förutsätts det att alla skulder som uppkommit under äktenskapet betraktas som gemenskapsskulder och delas i allmänhet lika mellan parterna. Detta gäller i allmänhet oavsett om den ena parten tjänar mer än den andra.
Däremot kan domstolen föreskriva en ojämlik fördelning av skulderna i vissa fall. Återigen är det oftast inte tillräckligt att parterna har ojämna inkomster. Ett av de större exemplen på att domstolarna ofta tilldelar en ojämlik fördelning av skulder är studielån som tagits av en av parterna. Även om en sådan skulle antas vara en gemenskapsskuld om den förvärvats under äktenskapet, kan domstolen besluta att det inte skulle vara skäligt att den andra parten betalar en del av en sådan skuld, till exempel om den part som tar emot utbildningen i huvudsak kommer att få alla eller de flesta av fördelarna med utbildningen, när avtal har ingåtts om den andra personens ömsesidiga utbildning som inte uppfylls, och av olika andra skäl.
Vad är ensamstående och separata skulder?
I likhet med separat egendom är alla skulder som uppkommit före äktenskapet separata skulder, och därmed skulle den andra parten (eller gemenskapen) inte vara ansvarig för sådana skulder. På samma sätt kan en part som under äktenskapet ådrar sig skulder i samband med sin egen separata egendom fastställas som en separat skuld.
En situation som ofta uppstår i skilsmässoärenden är när en part som hade en separat skuld använder gemenskapens egendom under äktenskapet för att betala hela eller en del av en sådan skuld. Domstolen har befogenhet att i vissa fall besluta om återbetalning av sådana gemenskapsbetalningar.
När upphör gemenskapen?
Vid den tidpunkt då den ena maken får den andra maken delgiven en ansökan om äktenskapsskillnad eller hemskillnad är gemenskapen avslutad. Detta innebär att varje parts nya inkomster från och med den tidpunkten, och varje parts nya skulder från och med den tidpunkten, är deras enda egendom/skuld så länge som sådana medel intjänats efter delgivningen av framställningen och så länge som ett slutgiltigt beslut har utfärdats.
Som på andra områden inom familjerätten finns det ofta vändningar i analysen. Om en av parterna till exempel får inkomster från ett gemensamt företag kan det hända att hans eller hennes inkomster inte är helt separata (till exempel om en part får en del av sina inkomster som ett resultat av ägande i motsats till anställning). Ett annat exempel, som tas upp ovan, är att en del av den inkomst som erhålls efter det att ansökan om äktenskapsskillnad/separation lämnats in kan ha tjänats in helt eller delvis före denna tidpunkt. Exempelvis kan en bonus vid årsskiftet erhållas efter det att skilsmässan har lämnats in, men den kan vara ett resultat av anställningen året innan (ofta baseras bonusar på ett helt kalenderår, men betalas inte ut förrän i februari eller mars året därpå). I sådana fall har den andra parten rätt till sin proportionella andel.
Ett annat viktigt begrepp är att bara för att gemenskapen har upphört betyder det inte att den part som tjänar minst inte har några möjligheter till regress. Den part som tjänar mer kan till exempel ha en skyldighet att betala underhåll till make/maka och/eller barnbidrag, vilket tas upp på andra ställen på denna webbplats.
Vem ska betala för gemenskapens utgifter under skilsmässan?
Detta är en situation som vi ser många klienter ställas inför. I allmänhet är båda parter lika skyldiga att betala gemenskapens skulder tills de är helt uppdelade genom en slutgiltig skilsmässodom. Det finns dock många vändningar i en sådan analys. Domstolen kan till exempel kräva att en av parterna ska betala samhällsskulderna under skilsmässoförfarandet som en del av sin underhållsskyldighet gentemot sin make/maka. I vissa fall är det bara en av parterna som använder den tillgång som skulden avser, dvs. bostaden, bilen osv. I sådana fall kan domstolen besluta att den part som har nytta av tillgången ska vara skyldig att betala den tillhörande betalningen (bolån, bilbetalning osv.). Detta hanteras vanligen antingen genom en överenskommelse medan skilsmässan pågår, eller genom ett yrkande om tillfälliga beslut, vilket behandlas i ett separat avsnitt på denna webbplats.