Feeding Honey Bees
Download the Feeding Honey Bees PDF
Zachary Huang
Department of Entomology
Michigan State University
Introduktion
Honungsbin, liksom alla andra djur, behöver viktiga ingredienser för att överleva och föröka sig. Det mesta av det vi vet om honungsbinas näring lärde vi oss från 1950-talet till 1970-talet; det är först under de senaste åren som vi har börjat uppmärksamma honungsbinas näring igen. Honungsbin behöver kolhydrater (sockerarter i nektar eller honung), aminosyror (protein från pollen), lipider (fettsyror, steroler), vitaminer, mineraler (salter) och vatten. Dessutom måste dessa näringsämnen finnas i rätt proportioner för att honungsbin ska kunna överleva och trivas.
Socker
Likt andra djur behöver honungsbin kolhydrater som energikälla. Kolhydrater omvandlas till glukos eller fruktos, som båda används för att producera energi direkt. Förutom att användas som energikälla kan glukos också omvandlas till kroppsfett och lagras. Nektar är den viktigaste kolhydratkällan för honungsbin. Mängden nektar som behövs per koloni beror på hur koncentrerat sockret är i nektarn. Ett arbetsbi behöver 11 milligram (mg) torrsocker varje dag, vilket motsvarar ungefär 22 mikroliter (μl) 50 % (1:1) sockersirap per bi och dag. En tesked full av 50 % sirap är ungefär 5 milliliter (ml), vilket ger tillräckligt med mat för 227 bin under en dag. En koloni med 50 000 bin behöver därför 1,1 liter (cirka 2 pund) 50-procentig sockersirap per dag, eller nästan 700 pund mat per år. De flesta nektar innehåller mindre än 50 % socker, så mängden nektar för att försörja en stor koloni är ännu större än 700 pund per år.
Förse bin med socker
I vissa fall kan du behöva ge mat till honungsbin så att de inte svälter. Detta gäller bland annat när paket installeras för första gången eller när kolonierna är små eller håller på att etableras. Du kan ge kompletterande föda i form av honung i vaxkakor eller som sockersirap. Ett paket på 3 pund (lb) bör få minst två djupa ramar med honung eller 2 gallon sirap, vilket ger tillräckligt med mat för cirka 2 veckor. Om kolonier startas med enbart foundation bör mer mat tillhandahållas eftersom ett pund vax kostar cirka 8 pund honung att producera. På våren och försommaren kan man använda tunn sockersirap. Den tunna sirapen efterliknar ett honungsflöde från växter, och drottningarna kommer att stimuleras att lägga ägg. Den tunna sockersirapen bör vara 50 % (1 pund socker till 1 pund vatten).
Hösten är en annan tid för att ge mat till bin. Under en nektarbrist, vilket skulle vara runt augusti eller september i Michigan, kan bina svälta på grund av bristen på blomsterresurser. I Michigan måste man, om man tar all honung från en koloni, ge dem tillräckligt med mat för att de ska kunna övervintra. En typisk koloni behöver mellan 70 och 100 pund honung för att klara sig genom vintern. Detta motsvarar en djupt liggande honungslåda plus tre till fyra djupa ramar i den nedre lådan. Om du använder medelstora överdelar behöver du två medelstora överdelar fulla med honung plus två till tre medelstora ramar i den nedre lådan. Slutför utfodringen senast den 1 oktober. Vid denna tidpunkt bör sirapen vara minst 66 %, med 2 delar socker för 1 del vatten. Detta beror på att bina inte har tillräckligt med tid (och hög omgivningstemperatur) för att avlägsna vattnet för att göra sirapen till honung (ca 18 % vatten). Om man ger tjockare sirap minskar det arbete som bina behöver göra.
Du kan ge sirap till bina på flera olika sätt. Du kan sätta in rammatare, som är formade som en ram av rader, i yngelboxen mellan andra ramar. Du kan också placera foderautomater på toppen av kolonin så att bina kan gå upp och dricka sirapen, eller placera glasburksautomater precis utanför kupan men nära ingången. Slutligen kan du placera en hinkmatare ovanpå kupan och över det inre täckhålet för att ge bina mat. Vanligtvis skärs ett hål i hinkens lock och ett finmaskigt galler limmas över för att ge bina tillgång till sirap. Basera den typ av foderautomat du använder på hur mycket mat du behöver utfodra och hur ofta du kan fylla på foderautomaten.
Pollen
Pollen förser bin med protein, lipider, vitaminer och mineraler. Proteiner består av aminosyror. Alla djur behöver essentiella aminosyror, som måste erhållas externt och inte kan syntetiseras av djur. Honungsbin behöver också samma 10 aminosyror som andra djur (till exempel människor). Dessa aminosyror fås endast från pollen, eftersom honungsbin inte har några andra proteinkällor. En kolonis insamling av pollen varierar mellan 10 och 26 kilo (kg) per år.
Pollen blandas med nektar och biutsöndringar för att producera ”bibröd”, som genomgår mjölksyrajäsning. För att föda upp en larv krävs 25-37,5 mg protein, vilket motsvarar 125-187,5 mg pollen.
Fångst av bipollen
Du kan köpa biinsamlat pollen från leverantörer, men det finns en risk att föra in sjukdomar och skadedjur via pollen. Ett annat alternativ är att fånga in sitt eget bipollen med hjälp av pollenfällor. Pollenfällor är anordningar som placeras under eller framför bikupor, med hål som är precis tillräckligt stora för att bina ska kunna komma in, men inte tillräckligt stora för att bina med pollen ska kunna komma in. Du kan tillverka en fälla genom att fästa en bit hårdvara med sex maskor (6 hål per tum) eller köpa kommersiella fällor. Den billigaste, cirka 15 dollar styck, är en låda som sitter framför en bikupa. Skörda pollen varannan eller varannan dag och förvara det fryst i zip-förseglade påsar. Du kan blanda pollenet med sockersirap och ge det till bina på våren. Binsamlat pollen har visat sig vara överlägset alla typer av pollenersättning.
Pollenersättning för bin
En bra pollenersättning för honungsbin bör ha samma egenskaper som en bra pollen: 1) smaklighet (konsumeras lätt), 2) smältbarhet (smälter lätt) och 3) balans (innehåller rätt aminosyrabalans och tillräckligt med råproteiner). För närvarande finns det minst sex kommersiella pollensubstitut för honungsbin i USA: AP23, Bee-Pol, Bee-Pro, Feed-Bee, MegaBee och Ultra Bee.
Ultra Bee eller MegaBee verkar vara de mest populära bland biodlare. Eftersom AP23 är ny finns det inga publicerade tester på den. Biodlare rapporterade liknande acceptans och prestanda för AP23 som för MegaBee.
Studier pågår fortfarande för att hitta det optimala förhållandet mellan fett och protein i ett substitut. För humlor är det bästa förhållandet mellan fett och protein mellan 1:5 och 1:10. Detta kan innebära att de flesta substitut som finns på marknaden idag har för låg fetthalt och att man bör överväga att tillsätta 10 % vegetabilisk olja till pollensubstituten.
Föda bin med pollen
Föda bin med pollen eller dess substitut runt mitten av februari till början av mars i Michigan. Detta kommer att stimulera yngelproduktionen och kolonierna kommer att vara redo att delas i slutet av april. Tillhandahåll minst 2 pund i patties ovanför yngelboet på ett vaxpapper. (För att bereda patties, blanda torrt ersättningspulver med lika mycket socker. Tillsätt sedan 50 % sockersirap för att få en pastaliknande konsistens). Bina kommer desperat att söka proteinkällor i april och maj när det är tillräckligt varmt men få blommor är öppna ännu. De kan söka efter något pulver som ser ut som pollen. Bin har setts fylla på malda majs i fågelmatare på våren, även om dessa pulver inte ger bra protein till bin. Vissa biodlare ger också pollen eller ersättningsämnen till bina under bristen i augusti och september. De hävdar att detta kommer att bygga upp kolonierna så att de får en större skörd av gullrishonung och att bina kommer att övervintra bättre. Att utfodra bin före övervintringen (i oktober och november) verkar inte hjälpa kolonierna eftersom detta förlänger yngeluppfödningen. Alla arbetare som arbetar med yngeluppfödning kommer inte att överleva vintern.
Vatten
Honungsbin letar efter vatten i två syften. Det ena är att använda det för att späda ut honung så att honung kan tillsättas till yngelmat. Det andra är att använda vatten för att orsaka avdunstningskylning genom att fläkta över ett tunt lager vatten när omgivningstemperaturen är över 35 °C. Under vintern får bina tillräckligt med vatten från kondensation över innerlocket. Detta kan ofta ge för mycket vatten, som kan droppa på klungan och döda bina om det inte finns tillräcklig ventilation. När bina har ett val föredrar de vanligtvis vatten med vissa salter (de väljer t.ex. en simbassäng framför en sjö). En nyligen genomförd studie visade att bin i laboratoriet föredrog vatten med 0,15- 0,3 % salt (NaCl).
Det är en bra idé att ge vatten till bin under sommaren med 0,1-0,2 % ätbart salt tillsatt. (En tesked salt till 1 gallon vatten ger 0,11 %. Använd om möjligt ojodat salt). Du måste göra detta tidigt (runt mitten av april i Michigan) så att bina vänjer sig vid din vattenkälla. Annars kommer de att etablera en egen källa och gå dit i stället för till din. Se till att det finns någon form av flytande anordning för att förhindra att bina drunknar. Fortsätt att fylla på vattenkällan vid behov. Låt den aldrig bli torr, annars hittar bina en ny vattenkälla.
Slutsatser
Honungsbin kan få alla sina näringsämnen på naturlig väg om bina befinner sig i en miljö som har tillräckliga blomsterresurser. Det måste finnas ett ömsesidigt förhållande mellan honungsbin och människor – vi ger dem skydd, vård och näring när det behövs. I gengäld använder vi dem för pollinering, och när det finns ett överskott tar vi ut lite honung som belöning. Njut av bina och deras söta belöning!