Honingbijen voeren
Download de PDF Feeding Honey Bees
Zachary Huang
Department of Entomology
Michigan State University
Introductie
Honingbijen hebben, net als alle andere dieren, essentiële ingrediënten nodig om te overleven en zich voort te planten. Het meeste van wat we weten over de voeding van honingbijen is geleerd in de jaren 1950 tot 1970; pas de laatste jaren zijn we weer aandacht gaan besteden aan de voeding van honingbijen. Honingbijen hebben koolhydraten (suikers in nectar of honing), aminozuren (eiwitten uit stuifmeel), lipiden (vetzuren, sterolen), vitaminen, mineralen (zouten) en water nodig. Bovendien moeten deze voedingsstoffen in de juiste verhoudingen aanwezig zijn, willen honingbijen overleven en gedijen.
Suiker
Zoals andere dieren hebben honingbijen koolhydraten nodig als energiebron. Koolhydraten worden omgezet in glucose of fructose, die beide worden gebruikt om direct energie te produceren. Naast het gebruik als energiebron kan glucose ook worden omgezet in lichaamsvetten en worden opgeslagen. Nectar is de belangrijkste bron van koolhydraten voor honingbijen. De hoeveelheid nectar die per kolonie nodig is, hangt af van hoe geconcentreerd de suikers in de nectar zijn. Een werkbij heeft elke dag 11 milligram (mg) droge suiker nodig, wat neerkomt op ongeveer 22 microliter (μl) 50% (1:1 verhouding) suikerstroop per bij per dag. Een theelepel vol 50% stroop is ongeveer 5 milliliter (ml), wat voldoende voedsel is voor 227 bijen voor een dag. Een kolonie met 50.000 bijen heeft dus 1,1 liter (ongeveer 2 pond) 50% suikerstroop per dag nodig, of bijna 700 pond voedsel per jaar. De meeste nectars bevatten minder dan 50% suiker, dus de hoeveelheid nectar om een grote kolonie te onderhouden is nog groter dan 700 pond per jaar.
Suiker geven aan bijen
Op sommige momenten moet u honingbijen voedsel geven, zodat ze niet verhongeren. Dit is bijvoorbeeld het geval wanneer de bijenverpakkingen voor het eerst worden geïnstalleerd of wanneer de kolonies klein zijn of zich beginnen te vestigen. U kunt bijvoederen in de vorm van honing in raten of in de vorm van suikerstroop. Een pakket van 3 pond (lb) moet minstens twee diepe raten honing of 2 gallon siroop krijgen, wat genoeg voedsel is voor ongeveer 2 weken. Als kolonies alleen met fundering worden begonnen, moet meer voedsel worden verstrekt, omdat de productie van één pond was ongeveer 8 pond honing kost. Gebruik in het voorjaar en de vroege zomer dunne suikerstroop. Dunne stroop bootst een honingstroom van planten na, en koninginnen zullen gestimuleerd worden om eieren te leggen. Dunne suikerstroop moet 50% zijn (1 pond suiker op 1 pond water).
De herfst is een ander moment om bijen van voedsel te voorzien. Tijdens een nectarschaarste, rond augustus of september in Michigan, kunnen bijen verhongeren door een gebrek aan bloemen. Als je in Michigan alle honing uit een kolonie haalt, moet je ze genoeg voedsel geven om te overwinteren. Een typische kolonie heeft tussen de 70 en 100 pond honing nodig om de winter door te komen. Dit komt neer op één diepe honingkamer plus drie tot vier diepe honingkamers in de onderste bak. Als je medium supers gebruikt, dan heb je twee medium supers vol honing nodig plus twee tot drie medium frames in de onderste kast. Beëindig het voederen tegen 1 oktober. Op dat moment moet de stroop ten minste 66% bedragen, met 2 delen suiker op 1 deel water. Dit is omdat de bijen niet genoeg tijd (en hoge omgevingstemperatuur) hebben om het water te verwijderen om van de stroop honing te maken (ongeveer 18% water). Door dikkere siroop te leveren, hoeven de bijen minder werk te verrichten.
Je kunt de bijen op verschillende manieren van stroop voorzien. U kunt frame feeders, die de vorm hebben van een raatframe, in de broedkast plaatsen tussen andere frames. Je kunt ook voeders boven op de kolonie plaatsen, zodat de bijen naar boven kunnen om de siroop te drinken, of glazen potten net buiten de bijenkorf plaatsen, maar dicht bij de ingang. Tenslotte kunt u een emmer-voederautomaat boven op de kast en over het binnenste dekselgat plaatsen om de bijen van siroop te voorzien. Meestal wordt er een gat in het deksel van de emmer gemaakt en wordt er een fijn gaas overheen gelijmd om de bijen toegang tot de siroop te geven. Baseer het type voederbak dat u gebruikt op hoeveel voedsel u nodig hebt en hoe vaak u de voederbak kunt bijvullen.
Pollen
Pollen voorzien bijen van eiwitten, vetten, vitaminen en mineralen. Eiwitten zijn opgebouwd uit aminozuren. Alle dieren hebben essentiële aminozuren nodig, die van buitenaf moeten worden verkregen en niet door dieren kunnen worden aangemaakt. Honingbijen hebben dezelfde 10 aminozuren nodig als andere dieren (bijvoorbeeld mensen). Deze aminozuren worden uitsluitend uit stuifmeel gehaald, omdat honingbijen geen andere bronnen van eiwitten hebben. Het verzamelen van stuifmeel door een kolonie varieert van 10 tot 26 kilogram (kg) per jaar.
Pollen worden gemengd met nectar en bijenafscheidingen om “bijenbrood” te produceren, dat een melkzuurgisting ondergaat. Voor de kweek van één larve is 25-37,5 mg eiwit nodig, wat overeenkomt met 125-187,5 mg stuifmeel.
Stuifmeel van bijen vangen
U kunt stuifmeel van bijen kopen bij leveranciers, maar het risico bestaat dat ziekten en plagen via het stuifmeel worden binnengebracht. Een andere mogelijkheid is het vangen van uw eigen bijenstuifmeel met behulp van stuifmeelvallen. Stuifmeelvallen zijn apparaten die onder of voor bijenkasten worden geplaatst, met gaten die net groot genoeg zijn om bijen binnen te laten, maar niet groot genoeg om bijen met stuifmeel binnen te laten. Je kunt een val maken door een stuk hardwaredoek met zes mazen (6 gaten per inch) te bevestigen, of commerciële vallen kopen. De goedkoopste, ongeveer $15 per stuk, is een lade die voor een bijenkorf zit. Oogst stuifmeel om de 1 à 2 dagen en bewaar het bevroren in zakjes met ritssluiting. U kunt het stuifmeel mengen met suikerstroop en in het voorjaar aan de bijen geven. Het is aangetoond dat stuifmeel van bijen superieur is aan elk type stuifmeelvervanger.
Stuifmeelvervanger voor bijen
Een goede stuifmeelvervanger voor honingbijen moet dezelfde kenmerken hebben als een goede stuifmeelvervanger: 1) smakelijkheid (wordt gemakkelijk geconsumeerd), 2) verteerbaarheid (wordt gemakkelijk verteerd) en 3) evenwicht (bevat de juiste aminozuurbalans en voldoende ruwe eiwitten). Momenteel zijn er in de V.S. minstens zes commerciële stuifmeelvervangers voor honingbijen: AP23, Bee-Pol, Bee-Pro, Feed-Bee, MegaBee en Ultra Bee.
Ultra Bee of MegaBee lijken het populairst te zijn bij imkers. Aangezien AP23 nieuw is, zijn er geen gepubliceerde tests over. Imkers meldden dat de acceptatie en de prestaties van AP23 vergelijkbaar waren met die van MegaBee.
Er wordt nog steeds onderzoek gedaan naar de optimale verhouding tussen vet en eiwit in een vervangingsmiddel. Voor hommels ligt de beste verhouding tussen vet en eiwit tussen 1:5 en 1:10. Dit zou kunnen betekenen dat de meeste vervangers die nu op de markt zijn, te weinig vet bevatten en dat u moet overwegen 10% plantaardige olie aan de stuifmeelvervangers toe te voegen.
Voeden van stuifmeel aan bijen
Voeden van stuifmeel of stuifmeelvervangers rond half februari tot begin maart in Michigan. Dit zal de broedproductie stimuleren en de kolonies zullen tegen eind april klaar zijn om gesplitst te worden. Verstrek minstens 2 pond in patties boven de broednesten op waspapier. (Om pasteitjes te maken, meng droog vervangingspoeder met gelijke hoeveelheden suiker. Voeg dan 50% suikerstroop toe om een pasta-achtige consistentie te maken). In april en mei, als het warm genoeg is maar er nog maar weinig bloemen open zijn, gaan de bijen wanhopig op zoek naar eiwitbronnen. Ze kunnen op zoek gaan naar elk poeder dat op stuifmeel lijkt. Men heeft gezien dat bijen in het voorjaar gemalen maïs in vogelvoederbakken laden, ook al leveren deze poeders de bijen geen goede eiwitten. Sommige bijenhouders verstrekken ook stuifmeel of vervangingsmiddelen aan de bijen tijdens de schaarste in augustus en september. Zij beweren dat dit de kolonies opbouwt, zodat ze een grotere oogst aan guldenroedehoning krijgen en de bijen beter zullen overwinteren. Het voeren van de bijen vóór de overwintering (in oktober en november) lijkt de kolonies niet te helpen omdat de broedperiode daardoor wordt verlengd. Werksters die betrokken zijn bij de broedvorming zullen de winter niet overleven.
Water
Honingbijen foerageren op water voor twee doeleinden. Ten eerste om honing te verdunnen, zodat honing aan broedvoeder kan worden toegevoegd. Het tweede doel is water te gebruiken om verdampingskoeling te veroorzaken door over een dun laagje water te waaieren wanneer de omgevingstemperatuur hoger is dan 35 °C. In de winter hebben de bijen voldoende water door condensatie over het binnendeksel. Dit kan vaak te veel water opleveren, dat op de tros kan druppelen en de bijen kan doden als er niet voldoende ventilatie is. Als bijen de keuze hebben, verkiezen ze meestal water met wat zouten (ze zullen bijvoorbeeld een zwembad verkiezen boven een meer). Uit een recente studie is gebleken dat bijen in het laboratorium de voorkeur geven aan water met 0,15 à 0,3% zout (NaCl).
Het is een goed idee om bijen in de zomer water te geven waaraan 0,1-0,2% eetbaar zout is toegevoegd. (Eén theelepel zout op 1 gallon water maakt 0,11%. Gebruik indien mogelijk onjodiumhoudend zout). Je moet dit vroeg doen (rond half april in Michigan) zodat de bijen aan je waterbron kunnen wennen. Anders zullen ze hun eigen bron gaan zoeken en daarheen gaan in plaats van naar de jouwe. Zorg voor een soort drijfvoorziening om te voorkomen dat de bijen verdrinken. Blijf de waterbron zo nodig bijvullen. Laat hem nooit drooglopen, anders zoeken de bijen een nieuwe waterbron.
Conclusies
Honingbijen kunnen al hun voedingsstoffen op natuurlijke wijze binnenkrijgen als ze zich in een omgeving bevinden met voldoende florale bronnen. Er moet een wederkerige relatie bestaan tussen honingbijen en mensen – wij bieden hen onderdak, verzorging en voeding wanneer dat nodig is. In ruil daarvoor gebruiken we ze voor bestuiving, en als er een overschot is, halen we wat honing weg als beloning. Geniet van de bijen en hun zoete beloning!