Under de senaste 40 åren har ”Weird Al” Yankovic producerat hitlåtar genom att sätta sin egen, spöklika twist på andra topplistor för att skapa låtar som ”Eat It”, ”Like a Surgeon”, ”White & Nerdy” och ”Amish Paradise”. Även om det första tillägget och lagen om rättvis användning av upphovsrätt innebär att Yankovic inte behöver få tillstånd från de ursprungliga artisterna för att spela in en parodilåt, gör han det alltid av artighet och respekt. Vilket innebär att han ibland har fått ett ”nej”, vilket dessa nio artister bevisar.
1. PAUL MCCARTNEY
Weird Al ville parodiera Wings-låten ”Live and Let Die”, men Paul McCartney tackade nej. ”Jag ville göra ’Chicken Pot Pie’, och Paul var en god vän”, förklarade Yankovic. ”Han sa: ’Jag skulle gärna vilja att du gör den här, men kan du inte göra den om kyckling eftersom jag är vegetarian. Jag vill inte tolerera att man äter djurkött.”” Men ”det skulle inte fungera med ’Tofu Pot Pie’.”
Weird Al spelar fortfarande delar av parodilåten under sina liveframträdanden, men han har ännu inte fått McCartneys tillstånd att spela in den.
2. EMINEM
Veird Al tänkte sig att ”Couch Potato” skulle bli den första singeln på hans då nya album, ”Poodle Hat”, 2003. Låten var en parodi på Eminems Oscarsbelönade låt ”Lose Yourself” från 8 Mile. Eminem gav Weird Al tillåtelse att parodiera låten, men rapparen nekade honom tillåtelse att använda den som singel och att stå i centrum för en musikvideo.
”Eminem hade inget emot att jag hade parodin på mitt album, men han sa att han var rädd för att en Weird Al-video skulle kunna minska hans arv, att den på något sätt skulle få folk att ta honom mindre seriöst som en viktig hiphop-artist”, sa Yankovic i en intervju.
Som svar sa Dennis Dennehy, talesman för Interscope Records, på Eminems vägnar: ”Det är ett viktigt personligt musikstycke för honom, ett konststycke. Han har inget emot att han gör låten, men han ville inte ändra barnens visuella uppfattning om vad den bilden var. Han ville se till att bilden skulle förbli intakt.”
3. PRINCE
Under de många decennierna av Weird Al:s karriär har Prince varit den enda artist som aldrig låtit honom parodiera en av sina låtar. Det är inte för att han inte har försökt. Han har försökt göra parodier av ”Kiss” och ”1999” sedan 1980-talet utan att lyckas. ”Den enda person som konsekvent har sagt nej har varit Prince. Jag har inte kontaktat honom på 20 år”, berättade Yankovic för Access Hollywood 2014. ”Han gillade helt enkelt inte parodin.”
4. JIMMY PAGE
Samtidigt som han är ett stort fan av Weird Al:s musik, nekade gitarristen Jimmy Page Yankovic tillåtelse att förvandla Led Zeppelin-låtar till ett polka-medley. Page tillät dock Weird Al att göra en interpolation av ”Black Dog” i Yankovics ”Trapped in the Drive-Thru”, som är en parodi på R. Kellys ”Trapped in the Closet”.
Yankovic berättade för Toronto Sun: ”Det är faktiskt en stor bedrift att jag lyckades få Led Zeppelin att låta mig och mitt band göra den där lilla biten av ’Black Dog’ i ’Trapped in the Drive-Thru’. De är kända för att inte låta folk göra något med deras musik.”
5. COOLIO
Och även om Weird Al fick tillstånd från Interscope Records att parodiera ”Gangsta’s Paradise” gav rapparen Coolio inte Yankovic tillstånd att skriva parodin ”Amish Paradise”. Efter Grammy Awards 1995 uttalade sig Coolio mot parodin: ”Jag är inte med på det … Jag tycker att min låt var för allvarlig … Jag uppskattar verkligen inte att han skändar låten på det viset … Hans skivbolag bad om mitt tillstånd och jag sa nej. Men de gjorde det ändå.”
Enligt Yankovic var allt ett missförstånd: ”Två olika personer från mitt skivbolag berättade för mig att de personligen hade pratat med Coolio … och att han hade sagt till dem att han var okej med hela parodi-idén … Halvvägs in i produktionen berättade mitt skivbolag för mig att Coolios ledning hade problem med parodin, även om Coolio personligen var okej med den. Mitt bolag sa till mig … att de skulle reda ut saker och ting – så jag fortsatte med inspelningen och avslutade albumet.”
Då parodier faller under rättvis användning, spelades ”Amish Paradise” in och blev en stor hit 1996. Flera år senare bad Coolio Weird Al om ursäkt för missförståndet kring parodin. ”Jag har sedan dess bett honom om ursäkt”, sade rapparen. ”Det var en dum sak för mig att göra. Det var en av de dummaste sakerna jag gjorde i min karriär.”
6. MICHAEL JACKSON
Och även om Michael Jackson gav Weird Al tillåtelse att parodiera ”Bad” och ”Beat It” till parodilåtarna ”Fat” respektive ”Eat It”, nekade kungen av pop Yankovic tillåtelse att parodiera hans låt ”Black or White” från 1991. ”Michael var inte riktigt lika intresserad av det, eftersom han tyckte att ’Black or White’ var mer av en budskapslåt, och han kände sig inte lika bekväm med en parodi på den, vilket jag helt och hållet förstod”, skrev Yankovic i Rolling Stone. Även om han aldrig spelade in parodin ”Snack All Night”, framför han den ibland live.
Skojfrisk fakta: Michael Jackson har skrivit ”Eat It” tillsammans med Yankovic.
7. WEEZER
1996 inkluderade Weird Al ett antal populära alternativa rocklåtar i ett polkamedley kallat ”The Alternative Polka”. Han inkluderade ursprungligen ett stycke av Weezers ”Buddy Holly”, men bandet ändrade sig sedan. ”’Buddy Holly’ av Weezer var ursprungligen med i ’The Alternative Polka'”, säger Yankovic på sin hemsida. ”Faktum är att den var helt inspelad och vi var på väg att göra slutmixen när vi fick ett samtal från Weezers ledning – tydligen bestämde sig låtskrivaren Rivers Cuomo av någon anledning för att han inte ville ha med sin låt i mitt medley trots allt, så i allra sista minuten (efter att det ”särskilda tacket” redan hade tryckts på cd- och kassetthäftena) var vi tvungna att fysiskt skära bort låten ur medleyn. Jag är fortfarande lite sur över det – det lät riktigt coolt.”
Yankovic släppte senare en oblandad och obastad version av det 23 sekunder långa avsnittet gratis på nätet.
8. DANIEL POWTER
2006 ville Weird Al parodiera Daniel Powters ”Bad Day” med parodin ”You Had a Bad Date”, men skivkonstnären nekade Yankovic tillstånd att spela in den. Åtminstone till en början. ”Och sedan bokstavligen dagen innan vi gick in i studion för att spela in ’White & Nerdy’ fick vi ett samtal som sa att han ändrat sig och att han ville göra det trots allt”, berättade Yankovic för Toronto Sun. ”Och jag var tvungen att informera honom om att tåget hade lämnat stationen.”
9. ATLANTIC RECORDS
Efter att ha fått James Blunts välsignelse för att parodiera hans hit ”You’re Beautiful” spelade Weird Al in och planerade att släppa parodin ”You’re Pitiful” som första singel från sitt album ”Straight Outta Lynwood” 2006. Blunts skivbolag Atlantic Records ingrep dock och nekade Yankovic all användning av parodin eftersom de ansåg att den kunde skada James Blunts varumärke och image. Weird Al släppte senare ”White & Nerdy”, en parodi på Chamillionaires ”Ridin'”, som första singel i stället och släppte sedan ”You’re Pitiful” gratis på nätet.
”Jag har en lång historia av att respektera artisters önskemål”, skrev Yankovic till NPR. ”Så om James Blunt själv hade protesterat skulle jag inte ens erbjuda min parodi gratis på min webbplats. Men eftersom det är ett gäng kostymer – som faktiskt går emot sin egen artists önskemål – har jag absolut inga problem med det.”