TOOL sempre gostaram de desrespeitar as convenções de rock ‘n’ roll – quer seja na forma de concertos onde o frontman Maynard James Keenan canta enquanto está envolto em escuridão ou em músicas de mais de 11 minutos lançadas como singles. Mas como os grupos ambiciosos que o quarteto conta como influências (por exemplo, King Crimson, Pink Floyd), TOOL acumularam uma base de fãs profundamente leais e um catálogo cheio de música e visuais complexos e gratificantes. A banda formou-se no início dos anos 90 em Los Angeles, depois de Keenan, que tinha actuado com o projecto visual teatral Green Jellÿ e o guitarrista Adam Jones juntou-se ao baterista Danny Carey, outro associado dos Green Jellÿ. O currículo de Carey como músico da sessão incluía, notavelmente (e surpreendentemente), trabalho com Carole King. Um caldeirão de metal grunhido e angustiado, a estreia em 1993 do TOOL, Undertow, gerou o hit propulsivo “Sober”, que foi acompanhado por um vídeo inovador em stop-motion co-dirigido por Jones. Com o tempo, os álbuns de estúdio da banda surgiram com menos frequência – o Fear Inoculum de 2020 veio 13 anos depois do álbum anterior da banda, 10.000 Days – mas se tornou mais intrincado; a música tomou pistas de prog metal, rock espacial, stoner metal e pós-rock. Na ausência dos TOOL, uma cavalgada de bandas alt-metal se formou e levou adiante seu ambicioso legado, forjando seus próprios caminhos de fronteira.