A TOOL mindig is élvezte a rock ‘n’ roll konvenciók semmibe vételét – legyen szó akár olyan koncertekről, ahol a frontember Maynard James Keenan sötétbe burkolózva énekel, akár 11 perces, kislemezként kiadott dalokról. De akárcsak azok az ambiciózus együttesek, amelyeket a kvartett hatásaiként tartanak számon (pl. King Crimson, Pink Floyd), a TOOL is mélyen hűséges rajongótáborra tett szert, és egy olyan katalógusra, amely tele van komplex, kifizetődő zenével és látványvilággal. A zenekar a 90-es évek elején alakult Los Angelesben, miután Keenan – aki korábban a Green Jellÿ nevű színházi vizuális projekttel lépett fel – és Adam Jones gitáros összeállt Danny Carey dobossal, a Green Jellÿ másik társával. Carey session-játékosként többek között (és meglepő módon) Carole Kinggel is dolgozott. A TOOL 1993-as Undertow című, teljes hosszúságú debütáló albumuk, a zord, szorongással teli alt-metal forrongó üstje, a “Sober” című lendületes sláger, amelyhez egy úttörő stop-motion videoklip is készült, amelyet Jones rendezett. Idővel a zenekar stúdióalbumai ritkábban jelentek meg – a 2020-as Fear Inoculum 13 évvel az előző album, a 10,000 Days után jött -, de egyre bonyolultabbá váltak; a zene a prog metal, a space rock, a stoner metal és a post-rock irányzataiból merített. A TOOL távollétében alt-metal zenekarok kavalkádja alakult, és saját, határokat feszegető utakat kovácsolva vitték tovább ambiciózus örökségüket.