I TOOL si sono sempre divertiti a farsi beffe delle convenzioni del rock ‘n’ roll, sia che ciò prenda la forma di concerti in cui il frontman Maynard James Keenan canta mentre è avvolto nell’oscurità o di canzoni di oltre 11 minuti pubblicate come singoli. Ma come gli ambiziosi gruppi che il quartetto conta come influenze (per esempio, King Crimson, Pink Floyd), i TOOL hanno accumulato una fanbase profondamente fedele e un catalogo pieno di musica e immagini complesse e gratificanti. La band si è formata nei primi anni ’90 a Los Angeles, dopo che Keenan – che si era esibito con il progetto visivo teatrale Green Jellÿ – e il chitarrista Adam Jones hanno fatto squadra con il batterista Danny Carey, un altro associato Green Jellÿ. Il curriculum di Carey come session player includeva in particolare (e sorprendentemente) il lavoro con Carole King. Un calderone ribollente di grungy, angosciante alt-metal, il debutto del 1993 dei TOOL, Undertow, ha generato la propulsiva hit “Sober”, che è stata accompagnata da un innovativo video in stop-motion co-diretto da Jones. Con il tempo, gli album in studio della band emersero meno frequentemente – Fear Inoculum del 2020 arrivò 13 anni dopo il precedente album della band, 10,000 Days – ma diventarono più intricati; la musica prese spunti dal prog metal, dallo space rock, dallo stoner metal e dal post-rock. In assenza dei TOOL, una cavalcata di band alt-metal si formò e portò avanti la loro ambiziosa eredità, forgiando i propri percorsi di confine.