ATG é aprovada nos EUA para tratar anemia aplástica adquirida e para reduzir a chance de rejeição de órgãos após um transplante de rim ou outro órgão. Também pode ser usado para tratar a MDS ou reduzir a rejeição após um transplante de medula óssea. Nos EUA, também é vendido sob a marca Atgam®.
ATG funciona matando células específicas do sistema imunológico chamadas linfócitos T – as células que estão atacando as células-tronco da medula óssea na anemia aplástica. Isso permite que a medula óssea de um paciente com anemia aplástica reconstrua seu suprimento de células-tronco da medula óssea, causando o aumento da contagem de sangue.
Usualmente, o ATG é administrado por infusão intravenosa em uma veia durante 8-12 horas por dia, durante 4 dias. O horário depende das suas necessidades, do tipo de ATG utilizado e da preferência do médico ou hospital. Nenhum horário mostrou ser melhor que outro.
Como funciona?
Quando usado sozinho, o ATG melhora a contagem de sangue para pacientes com anemia aplástica cerca da metade do tempo. Quando usado com ciclosporina, o ATG melhora a contagem de sangue em cerca de 7 em cada 10 casos. Quando também é administrado um factor de crescimento plaquetário chamado eltrombopag (Promacta®), mais de 7 em cada 10 pessoas vêem a contagem de sangue melhorada.
Se funcionar, a ATG normalmente pára a necessidade de transfusões de sangue no prazo de 3 meses. O sucesso total pode levar pelo menos 9 meses. Alguns pacientes podem responder inicialmente, mas podem mais tarde ter uma recaída e precisar de outro tratamento.
Quais são os efeitos colaterais comuns?
Quando se recebe o tratamento, alguns efeitos colaterais comuns são:
- Cólicas
- Febre
- Colméias
- Nausea
- Vómito
- Diarreia
- Tonturas
- Chuvas
Estes efeitos secundários normalmente desaparecem após o tratamento.
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Cavalo vs. Coelho ATG
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ATG é criado injectando glóbulos brancos humanos (células T) num cavalo ou coelho, e extraindo os anticorpos produzidos. Um estudo recente conduzido pelos Institutos Nacionais de Saúde (NIH) descobriu que o ATG derivado de cavalo forneceu uma melhor taxa de resposta global em pacientes com anemia aplástica. Em outras palavras, os pacientes que tomaram ATG de cavalo aumentaram a contagem de sangue, e a contagem permaneceu maior quando comparada aos pacientes que tomaram ATG de coelho. Saiba mais sobre este estudo