Surgery is often the main treatment for salivary gland cancers. Seu câncer provavelmente será tratado com cirurgia se o médico acreditar que ele ou ela pode removê-lo completamente. (Isto é, se o câncer for ressecável.) Se um câncer é ressecável ou não depende em grande parte de até que ponto ele cresceu em estruturas próximas, mas também depende da habilidade e experiência do cirurgião. Ser tratado por um cirurgião que já tratou muitos pacientes com cancro da glândula salivar dá-lhe a melhor hipótese de ter o seu cancro completamente removido. Isto, por sua vez, dá-lhe a melhor hipótese de ser curado.
Na maioria dos casos, o cancro e alguma ou toda a glândula salivar circundante serão removidos. Os tecidos moles próximos também podem ser removidos. O objetivo é não ter células cancerígenas nas bordas externas (margem) do tumor removido. Se o câncer for de grau elevado (mais provável que cresça e se propague rapidamente) ou se já se espalhou para os linfonodos, os linfonodos t do mesmo lado do pescoço podem ser removidos numa operação chamada dissecção do pescoço (descrita abaixo).
Tipos de cirurgia para cancro da glândula salivar
O tipo de cirurgia vai depender de qual glândula salivar é afectada.
Cirurgia da glândula carótida
Os tumores da glândula salivar mais frequentes ocorrem na glândula parótida. A cirurgia aqui é complicada pelo fato do nervo facial, que controla o movimento do mesmo lado da face, passar através da glândula. Para estas operações, uma incisão (corte) é feita na pele na frente da orelha e pode se estender até o pescoço.
A maior parte dos cancros da glândula parótida começa na parte externa da glândula, chamada lóbulo superficial. Estes podem ser tratados removendo apenas este lóbulo, que é chamado de parotidectomia superficial. Isso geralmente deixa o nervo facial intacto e não afeta o movimento facial.
Se o câncer se espalhou para tecidos mais profundos, o cirurgião removerá a glândula inteira. Esta operação é chamada de parotidectomia total. Se o câncer se espalhou para o nervo facial, ele terá que ser removido também. Se o seu cirurgião mencionou esta cirurgia como uma possibilidade, pergunte o que pode ser feito para reparar o nervo e formas de tratar os efeitos secundários causados pela remoção do nervo. Se o câncer cresceu para outros tecidos perto da glândula parótida, esses tecidos também podem precisar ser removidos.
Cirurgia sub-mandibular ou sublingual da glândula
Se o câncer estiver nas glândulas submandibulares ou sublingual, o cirurgião fará um corte na pele para remover toda a glândula e talvez parte do tecido ou osso ao redor. Os nervos que passam através ou perto destas glândulas controlam o movimento da língua e da metade inferior da face, assim como a sensação e o paladar. Dependendo do tamanho e localização do câncer, o cirurgião pode precisar remover alguns desses nervos.
Principais cirurgias das glândulas salivares
Câncer das glândulas salivares menores podem ocorrer nos lábios, língua, palato (céu da boca), boca, garganta, caixa de voz (laringe), nariz e seios nasais. O cirurgião geralmente remove algum tecido circundante junto com o câncer. Os detalhes exatos da cirurgia dependem do tamanho e da localização do câncer.
Possíveis riscos e efeitos colaterais da cirurgia da glândula salivar
Todas as cirurgias têm alguns riscos, incluindo complicações da anestesia, sangramento, coágulos sanguíneos e infecções. Estes riscos são geralmente baixos mas são maiores com operações mais complicadas.
Para qualquer cirurgia de cancro da glândula salivar, o cirurgião pode precisar de cortar através da sua pele ou cortar dentro da sua boca. A maioria das pessoas terá alguma dor depois, mas isso geralmente pode ser controlado com medicamentos.
Se seu nervo facial for danificado durante a cirurgia, você pode perder o controle de seus músculos faciais no lado onde a cirurgia foi feita. Esse lado do seu rosto pode cair. Se a lesão do nervo facial estiver relacionada à retração (tração) do nervo durante a cirurgia e/ou inchaço da operação, os danos podem cicatrizar com o tempo.
Por vezes, os nervos cortados durante a cirurgia voltam a crescer anormalmente e tornam-se conectados às glândulas sudoríparas da face. Esta condição, chamada síndrome de Frey ou sudorese gustativa, resulta em rubor ou sudorese sobre áreas do rosto quando você mastiga. A síndrome de Frey pode ser tratada com medicamentos ou com cirurgia adicional.
Danos a outros nervos da face ou da boca podem causar problemas com o movimento da língua, fala ou deglutição.
Dependente da extensão da operação, a sua aparência pode ser alterada como resultado da cirurgia. Isto pode variar desde uma simples cicatriz no lado da face ou pescoço até mudanças mais extensas se os nervos, partes dos ossos ou outras estruturas precisarem ser removidas.
É importante conversar com seu médico antes da cirurgia sobre quais mudanças na aparência ou outros efeitos colaterais você pode esperar. Isto pode ajudá-lo a preparar-se para elas. Seu médico também pode lhe dar uma idéia sobre quais opções corretivas podem estar disponíveis depois, como enxertos de pele, enxertos de nervos e cirurgia reconstrutiva.
Retirada de gânglios linfáticos (dissecção do pescoço)
A cirurgia para remover gânglios linfáticos é chamada de dissecção de gânglios linfáticos ou linfadenectomia. Os cancros das glândulas salivares por vezes propagam-se aos gânglios linfáticos do pescoço (gânglios linfáticos cervicais), e estes podem precisar de ser removidos como parte do tratamento do cancro. A isto chama-se dissecção do pescoço.
Uma dissecção do pescoço pode ser feita se:
- Os gânglios linfáticos do pescoço estão aumentados (que podem ser sentidos ou vistos numa TAC ou ressonância magnética)
- Uma PET (tomografia por emissão de pósitrons) sugere que os gânglios linfáticos podem conter cancro
- O cancro é de grau elevado (parece muito anormal ao microscópio) ou tem outras características que significam que tem um risco elevado de propagação
Os gânglios linfáticos removidos são analisados ao microscópio para ver se contêm células cancerígenas. A remoção dos gânglios linfáticos pode ajudar a garantir que todo o câncer é removido. Também pode ser importante para encenar e decidir se é necessário mais tratamento.
Existem muitos tipos de dissecções do pescoço, mas o seu principal objectivo é remover os gânglios linfáticos que possam conter cancro. Ao fazer isso, o cirurgião pode precisar remover tecido conjuntivo próximo, músculos, nervos e vasos sanguíneos de um lado do pescoço. Este tipo de cirurgia é normalmente feita através de uma incisão (corte) através do lado do pescoço, mas por vezes pode ser necessária uma incisão mais longa que desça pelo pescoço.
Possíveis riscos e efeitos secundários da remoção de gânglios linfáticos
Os riscos gerais de uma dissecção do pescoço são muito semelhantes aos de qualquer outro tipo de cirurgia, incluindo problemas com anestesia, sangramento, coágulos sanguíneos, infecções e má cicatrização da ferida. A maioria das pessoas terá alguma dor depois, mas isso geralmente pode ser controlado com medicamentos para dor.
Porque essa cirurgia pode afetar os nervos que correm através do pescoço, às vezes pode levar a dormência dos ouvidos, fraqueza em levantar o braço acima da cabeça, e fraqueza do lábio inferior. Estes podem melhorar com o tempo. Você pode ser ajudado por fisioterapeutas que podem lhe ensinar exercícios para melhorar seu pescoço e movimento dos ombros.
Biópsia dos linfonodos sentinela
Mapa dos linfonodos sentinela e biópsia tornou-se uma forma comum de descobrir se um câncer se espalhou para os linfonodos. Pode ser usado em certos tipos de câncer de glândula salivar, e pode ajudar a evitar que você precise de dissecção do pescoço. Este procedimento pode encontrar os gânglios linfáticos que drenam o líquido linfático da glândula salivar onde o câncer começou. Estes gânglios linfáticos são normalmente o primeiro local para onde o câncer vai. A cirurgia envolve a remoção destes gânglios linfáticos e a sua verificação em busca de cancro durante a cirurgia. Se não forem encontradas células cancerígenas, os outros gânglios linfáticos podem ser deixados sozinhos. Se estes nódulos tiverem células cancerígenas, normalmente é necessária a dissecção do pescoço.