Discussão
B. hominis é um parasita monocelular protozoário intestinal que é um membro do gênero Blastocystis de Stramenopiles, que inclui moldes de água, algas e diatomáceas. Os cistos de B. hominis são geralmente redondos, medindo 6-40 μm, com um grande vacúolo e ausência de uma estrutura nuclear interna; no entanto o próprio vacúolo é delimitado por numerosos núcleos. O organismo se reproduz através da fissão binária e extensão e retração de pseudopodas. B. hominis tem uma distribuição geográfica igual em todo o mundo, porém sua relevância clínica em contribuir para a sintomatologia gastrointestinal aparece mais em nações subdesenvolvidas em climas tropicais ou subtropicais. A prevalência clínica em nações subdesenvolvidas pode ser secundária ao modo de transmissão do organismo, uma vez que os vetores fecal-oral, hídrico (água contaminada) e alimentar (alimentos crus) têm sido relatados como as fontes mais prováveis. A patogenicidade ocorre com a ingestão de cistos maduros levando à lise do epitélio intestinal e secreção de toxinas diarréicas .
E. nana é um organismo amoeboid encontrado nos intestinos de humanos e outros animais. Os quistos de E. nana são geralmente ovais ou redondos, medindo 5-10 μm de diâmetro . Suas propriedades incluem pseudopodia hialina, o que resulta em motilidade lenta dos organismos. O citoplasma do organismo é vacuolado e pode ou não conter bactérias. E. nana também é conhecido por ter uma distribuição mundial, com predominância em regiões tropicais e um modo de transmissão equivalente como B. hominis. Sintomas gastrointestinais de E. nana ocorrem por ingestão de cisto maduro e subsequente irritação das criptas da mucosa intestinal levando à fibrose .
Embora B. hominis e E. nana existam como dois organismos parasitas separados, a co-infecção com os dois parasitas individuais tem sido bem documentada. Uma razão postulada para as altas taxas desta co-infecção parasitária inclui o seu modo idêntico de transmissão. Condições de vida mal higienizadas e fontes de água e alimentos não higiênicos permitem que se esteja vulnerável à infiltração de poliparasitas. Em um estudo de Lu e Sung , uma população imigrante no nordeste de Taiwan realizou estudos com fezes para obter evidências de infiltração de B. hominis, juntamente com a possibilidade de infecção poliparasítica. A investigação concluiu que mais de 20% das amostras de fezes obtidas foram positivas para poliparasitismo, com quase 79% dos indivíduos tendo evidência de B. hominis e um parasita subseqüente transmitido através do modo fecal-oral, como E. nana. O estudo sugeriu que, devido ao baixo status sócio-econômico e aos baixos padrões de higiene, esses parasitas intestinais apresentavam altas taxas de co-infecção. Outro mecanismo sugerido para o poliparasitismo inclui a susceptibilidade intestinal que ocorre quando a luz intestinal está inicialmente infestada. A irritação e inflamação inicial da mucosa por infiltração parasitária pode permitir que outros organismos parasíticos se infiltrem no trato gastrointestinal. Finalmente, pensa-se que a incidência de infecção poliparasitária pode ser directamente proporcional ao estado imunitário do indivíduo afectado.
B. hominis e E. nana têm sido relatados como patogénicos comuns em casos de diarreia aguda ou crónica em doentes imunocomprometidos . Por vários anos, B. hominis e E. nana têm sido relatados como causadores de sintomas gastrointestinais em pacientes infectados com o vírus da imunodeficiência humana e aqueles com síndrome da imunodeficiência adquirida. A gravidade dos sintomas gastrointestinais nestes indivíduos variou, uma vez que os pacientes com um estado imunitário do hospedeiro gravemente comprometido pareciam ter sintomas persistentes e não-remitentes . Sabe-se que os pacientes com insuficiência renal crônica em hemodiálise são imunocomprometidos, portanto estes pacientes parecem ser suscetíveis à infecção por B. hominis e E. nana. Em um estudo de Kulik et al. , pacientes com insuficiência renal crônica em hemodiálise com diarréia associada foram estudados para prevalência de parasitas. Em amostras de fezes, foram encontrados organismos B. hominis e E. nana em 20 e 16%, respectivamente, com co-infecção ocorrendo em 21% dos pacientes amostrados. O estudo concluiu que estes organismos eram patogênicos em pacientes urêmicos com diarréia se outras causas de diarréia tivessem sido descartadas, enfatizando a necessidade de erradicação de parasitas nestes indivíduos.
Em países subdesenvolvidos, B. hominis e E. nana foram relatados em alta prevalência como causas de diarréia aguda em crianças. Isto é provavelmente devido ao sistema imunológico imaturo juntamente com condições de saneamento precárias. Em um estudo de Graczyk et al. , amostras de fezes de crianças em idade escolar com diarréia na Zâmbia foram coletadas para testes. As amostras foram negativas para enteropatógenos bacterianos e virais, porém foram positivas para B. hominis e E. nana (53,8 e 63,4%, respectivamente) e co-infecção com ambos os parasitas em 43%. O estudo concluiu uma associação significativa entre os parasitas e a diarréia. Taxas similares de infecção também foram relatadas em estudos da Argentina, Chile, Kuwait, Tailândia e Venezuela. Embora a patogenicidade de B. hominis e E. nana tenha sido bem relatada na literatura sobre hospedeiros imunocomprometidos, sua relevância clínica em indivíduos imunocompetentes não é clara.
Em indivíduos saudáveis, a prevalência de B. hominis e E. nana é de 10-15% em todo o mundo, com taxas mais altas em países subdesenvolvidos . A patogenicidade dos organismos causadores de sintomas gastrointestinais em indivíduos imunocompetentes tem sido debatida, com estudos revelando resultados mistos. Em um estudo de 2 anos de enteropatógenos associados a diarréia aguda, Oyofo et al. concluíram que B. hominis e E. nana foram de fato a causa de sintomas gastrointestinais em uma porção significativa de indivíduos imunocompetentes. Ao contrário, Leder et al. apresentaram B. hominis positividade em amostras de fezes para ser equivalente em pacientes sintomáticos e assintomáticos que eram imunocompetentes e imunossuprimidos, sugerindo que os organismos podem não ser patogênicos, independentemente do estado imunológico do hospedeiro. Vários relatos de casos têm argumentado a patogenicidade destes parasitas como causas de sintomas gastrointestinais, e diretrizes consensuais sobre a abordagem a pacientes imunocompetentes com ou sem sintomas ainda não foram estabelecidas .
Clinicamente, tanto B. hominis como E. nana infecção pode resultar em diarréia aguda ou crônica, dor abdominal generalizada, náuseas, vômitos, flatulência e anorexia. Complicações de diarréia crônica podem ser graves e às vezes fatais e podem incluir desidratação, desnutrição e acidose metabólica. O diagnóstico da infecção por B. hominis e E. nana pode ser feito através de testes de amostras de fezes para óvulos e parasitas. As amostras de fezes são examinadas através de microscopia ligeira por montagem directa a húmido, manchas de tricrómio e concentração de acetato de etilo formal. A infecciosidade é classificada pela identificação e quantificação dos quistos de B. hominis e E. nana cistos e trofozoítos presentes nas fezes. O ensaio imunoenzimático para anticorpos séricos e técnicas de reação em cadeia da polimerase também pode ser usado para diagnóstico, porém a disponibilidade é limitada e parece não ser econômico.
O Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) listou B. hominis como um parasita intestinal “comum” encontrado em todo o mundo que pode ou não induzir sintomas gastrointestinais. O CDC recomenda o teste de rotina de óvulos e parasitas em qualquer pessoa com diarréia aguda ou crônica, e sugere tratamento de B. hominis se outras causas de diarréia tiverem sido descartadas. Ao contrário do B. hominis, o E. nana é rotulado como protozoário intestinal não patogênico pelo CDC tanto em indivíduos imunocompetentes quanto imunossuprimidos, não garantindo tratamento se o parasita for isolado na análise das fezes. Apesar das recomendações do CDC, poucos relatos de casos concluíram que o tratamento e erradicação do E. nana em pacientes com diarréia resultou na resolução completa dos sintomas. Deve-se mencionar, entretanto, que em um paciente com co-infecção tanto de B. hominis quanto de E. nana, o tratamento visando a erradicação de ambos os parasitas não está especificado .
Metronidazol demonstrou ser uma opção de tratamento eficaz tanto para B. hominis quanto para a infecção por E. nana. Relatos de casos têm sugerido a eficácia do metronidazol tanto na eliminação de organismos das amostras de fezes como na resolução dos sintomas . Nitazoxanida e trimetoprim-sulfametoxazol também têm sido relatados como eficazes em casos de resistência ao metronidazol . A depuração dos organismos é determinada com três amostras negativas separadas de fezes. Os pacientes com resolução dos sintomas mas com testes positivos persistentes são conhecidos como portadores assintomáticos dos organismos, um título que atualmente parece não ter significado clínico.