I’m not gonna lie: Ter dinheiro torna tantas coisas mais fáceis. Se eu perco alguma coisa dos anos da minha esposa troféu, é isso. A primeira vez que caminhei pelo corredor de uma mercearia e percebi que podia simplesmente colocar coisas no meu carrinho sem ter que manter uma contagem na minha cabeça – foi incrível.
Não parei nas mercearias. Comecei a assombrar os shoppings. Adorei o quanto eles se sentiam familiares e confortáveis, tão brilhantes, limpos e seguros – todas as lojas bonitas com todas as roupas bonitas nelas, roupas que eu podia levar para casa e vestir e me sentir bonita e rica. Eu colecionava demasiados pares de botas. Comecei a cortar o cabelo num salão chique no centro da cidade e depois também a congelar. Eu desenvolvi um desejo por jóias. Será que eu estava preenchendo o vasto vazio dentro de mim? Não, claro que não. Estava apenas a satisfazer-me com coisas que nunca tinha sido capaz de ter quando era pobre e perdido.
A minha vida melhorou de tantas formas. Deixei o trabalho horrível e abusivo por um muito mais gentil. Não era o emprego que eu realmente queria, aquele para o qual eu tinha sido entrevistado e me foi oferecido. Aquele teria me feito trabalhar longas horas e às vezes até fins de semana; teria sido um desafio e teria pago bem. Mas o meu marido queria-me por perto e não me queria perder para o trabalho, por isso o meu emprego gentil também era a tempo parcial. O meu salário não importava para nós de qualquer maneira; ele ainda ganhava muitas vezes o que eu ganhava. E eu podia tratar da lavandaria e das compras, ir à lavandaria, manter o calendário social e estar sempre em casa quando ele chegava a casa.
As coisas que ele queria? Todas elas pareciam boas ideias. Não é verdade?
Foi fácil ceder ao que o meu marido queria. Ele era gentil e razoável; ele me disse que sua primeira esposa tinha feito tantas exigências não negociáveis, e então ela o tinha deixado de qualquer maneira. Ele tinha ficado gravemente ferido, e tinha crescido a partir disso e aprendido a afirmar as suas necessidades. Enfim, as coisas que ele queria? Pareciam todas boas ideias. Não pareciam?
Como viagens. O meu trabalho gentil em part-time também era muito flexível, e Deus, como viajávamos. Por todos os E.U.A. e no estrangeiro também: Paris (muitas vezes), Londres, Chipre, Sydney, Genebra… Levava-me meia página para listar todos os lugares que íamos. Seu trabalho desencadeou muitas das viagens, e então nós acrescentaríamos uma ou duas semanas se o lugar fosse interessante. “Você está adorando”, disse a jovem que contratei para nos hospedar durante essas muitas viagens. Ela não estava errada: eu gostei. Quem não gostaria? Conheci outras esposas mimadas nas reuniões de trabalho do meu marido. Fomos ao Palácio Buckingham e conhecemos estrelas do rock e jantamos em restaurantes de fama mundial. Ficamos em um resort onde a piscina foi até o nosso pátio e todas as mulheres nadaram em topless. Pegamos helicópteros e barcaças de rio e jipes de safári para lugares incríveis.
Vivemos muito bem quando ficamos em casa também. O vinho era sempre de primeira qualidade, e ambos éramos cozinheiros de primeira. Comíamos muito, também, nos bons restaurantes da nossa cidade. Toda aquela recompensa podia fazer uma pessoa gorda, então nos juntamos ao ginásio principal da cidade e contratamos treinadores pessoais para nos ajudar a manter magros para nossas roupas chiques.
Eu era bom no meu gentil trabalho em meio período, e embora eu tenha recusado uma oferta para subir nas fileiras, eu aceitei a próxima. O meu marido estava orgulhoso de mim. O trabalho ainda não era de alto nível ou exigente; era numa universidade de um departamento académico interessante. Afinal, uma esposa troféu é isso: não basta ser jovem e atraente; ela também deve ser inteligente e realizada.
Nós estávamos vivendo o sonho. Nossa casa era linda, nossos carros eram brilhantes, nossos gatos eram fofos, e nossos passaportes estavam atualizados e cheios de selos. Os amigos abriam conversas com “Então, qual é a sua próxima viagem?” Estávamos a adorar.
E depois.