Het geslacht Mucor, een polyphyletische groep die betrekking heeft op vroeg divergerende lijnen van schimmels, omvat een groot aantal ubiquitaire soorten. Sommige soorten hebben positieve of negatieve gevolgen voor menselijke activiteiten. Bepaalde pathogene Mucor-soorten vormen inderdaad een bedreiging voor de gezondheid van mens en dier en worden steeds vaker geïdentificeerd als veroorzakers van mycose, vooral bij immuungecompromitteerde patiënten. Daarentegen wordt een klein aantal Mucor-soorten al eeuwenlang gebruikt in de levensmiddelenindustrie voor het rijpen van kaas of de productie van Aziatisch gefermenteerd voedsel. Sommige soorten worden ook gebruikt als biotechnologisch belangrijke micro-organismen vanwege hun hoge groeisnelheid, dimorfisme (voor bepaalde soorten) en hun voorheen onvermoede potentieel voor de productie van secundaire metabolieten. Ondanks al deze belangrijke rollen die Mucor spp. speelt, zijn ze minder onderzocht dan ascomyceten of basidiomyceten en zijn hun taxonomie, metabolisme en ecologie minder goed gedocumenteerd in vergelijking met hun tegenhangers bij de zogenaamde hogere schimmels. Onderzoek dat zich vooral toespitst op de emblematische soort Mucor circinelloides heeft niettemin geleid tot een grotere kennis van de biologie van dit genus, en van de schimmelbiologie in het algemeen. Dit is in het bijzonder gedocumenteerd voor schimmeldimorfisme of licht-geïnduceerde genregulatie. Het doel van dit overzicht is een overzicht te geven van de huidige kennis over de morfologie, taxonomie, ecologie en genetica van Mucor en over het belang ervan voor de menselijke gezondheid en industriële toepassingen.