A Mucor nemzetség, egy polifiletikus csoport, amely a gombák korai divergáló vonalaihoz tartozik, nagyszámú ubiquitást mutató fajt tartalmaz. Egyes fajok pozitív vagy negatív hatással vannak az emberi tevékenységekre. Bizonyos patogén Mucor fajok valóban veszélyt jelentenek az állati és emberi egészségre, és egyre gyakrabban azonosítják őket mikózisok kórokozóiként, különösen immunhiányos betegeknél. Ezzel szemben néhány Mucor-fajt évszázadok óta használnak az élelmiszeriparban a sajtérlelésben vagy az ázsiai erjesztett élelmiszerek előállításában. Egyes fajokat biotechnológiailag fontos mikroorganizmusokként is használnak nagy növekedési sebességük, dimorfizmusuk (bizonyos fajok esetében) és a másodlagos metabolitok termelésében rejlő, korábban nem sejtett potenciáljuk miatt. Mindezen fontos szerepük ellenére a Mucor spp. kevésbé vizsgálták őket, mint az aszkomücetes vagy bazidiomücetes fajokat, és taxonómiájuk, anyagcseréjük és ökológiájuk kevésbé dokumentált, mint az úgynevezett magasabb rendű gombákhoz tartozó társaiké. Mindazonáltal a leginkább az emblematikus Mucor circinelloides fajra összpontosító kutatások a nemzetség biológiájával és általában a gombák biológiájával kapcsolatos ismeretek bővüléséhez vezettek. Ez különösen a gombák dimorfizmusára vagy a fény által indukált génszabályozásra vonatkozóan dokumentált. Ennek az áttekintésnek az a célja, hogy áttekintést adjon a Mucor morfológiájával, rendszertanával, ökológiájával és genetikájával kapcsolatos jelenlegi ismeretekről, valamint a Mucor jelentőségéről az emberi egészség és az ipari alkalmazások szempontjából.