Il genere Mucor, un gruppo polifiletico appartenente ai primi lignaggi divergenti di funghi, include un alto numero di specie ubiquitarie. Alcune specie hanno un impatto positivo o negativo sulle attività umane. Infatti, alcune specie patogene di Mucor sono una minaccia per la salute animale e umana e identificate più frequentemente come agenti causali di micosi, soprattutto nei pazienti immunocompromessi. Al contrario, un piccolo numero di specie di Mucor sono state utilizzate per secoli nella produzione alimentare per la maturazione del formaggio o per la produzione di alimenti fermentati asiatici. Alcune specie sono anche utilizzate come microrganismi importanti dal punto di vista biotecnologico grazie ai loro alti tassi di crescita, al dimorfismo (per alcune specie) e al loro potenziale precedentemente insospettato per la produzione di metaboliti secondari. Nonostante tutti questi importanti ruoli svolti da Mucor spp. sono stati meno studiati rispetto alle specie ascomicete o basidiomicete e la loro tassonomia, il metabolismo e l’ecologia sono meno documentati rispetto alle loro controparti nei cosiddetti funghi superiori. Tuttavia, la ricerca che si concentra più spesso sulla specie emblematica Mucor circinelloides ha portato ad un aumento delle conoscenze sulla biologia di questo genere, e in generale sulla biologia dei funghi. Ciò è particolarmente documentato per il dimorfismo fungino o la regolazione genica indotta dalla luce. Lo scopo di questa recensione è di dare una panoramica delle conoscenze attuali sulla morfologia, tassonomia, ecologia e genetica del Mucor e della sua importanza per quanto riguarda la salute umana e le applicazioni industriali.